Sin medidas, la inflación habría sido casi el doble

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FABIÁN TISCORNIA

La inflación en enero pudo haber llegado a 1,4% de no haber existido ese mes la rebaja de combustibles y la postergación de la suba de la cuota mutual. Economía estima que febrero y marzo van a ser meses todavía "complicados" en esa materia.

El subsecretario de Economía y Finanzas, Andrés Masoller, dijo a El País que la inflación de enero fue "alta" y que el 0,79% registrado "no incluye el aumento de la cuota mutual" -que se postergará seis meses, aunque el gobierno tiene la facultad de extenderlo a todo el año- y "refleja la baja de combustibles".

Afirmó que "si no se hubiera tomado esas dos medidas estaríamos con una inflación en el entorno de 1,4% en enero".

Con ese guarismo, la inflación 12 meses para atrás habría quedado en 9,73% muy cerca del 10% que desata ajustes semestrales de salarios públicos y pasividades.

Masoller evaluó que "los meses de febrero y marzo van a continuar siendo complicados por el efecto de la sequía, por lo que estamos trabajando en varios frentes para evitar una suba de la inflación". Además en febrero regirá el aumento de tarifas de 2,3% y de la tasa de conexión de 10% de UTE, aprobado ayer.

El funcionario enumeró la política monetaria restrictiva, la exoneración de IVA a frutas y verduras y a la carne picada congelada, facilitación de procesos de importación de productos afectados por la sequía entre otras.

Precisamente, ayer la Cámara de Diputados aprobó los proyectos de ley que exoneran de IVA a la venta e importación de frutas y verduras y a la venta de carne picada congelada, además de un subsidio para mantener la cuota mutual.

El Partido Nacional acompaño en general ambos textos pero en algunos casos no votó ciertos artículos.

Ambos proyectos serán votado hoy en el Senado para que entren a regir una vez que el Poder Ejecutivo lo decrete.

Para mantener la cuota mutual en todo el año, el proyecto aprobado faculta al Poder Ejecutivo a otorgar a las mutualistas un crédito de hasta seis puntos porcentuales de IVA, de forma de compensarlas. A eso se suma una partida de Rentas Generales para absorber el aumento de la cuota Fondo Nacional de Recursos.

Esa facultad "podrá" ser ejercida al período comprendido entre el 1° de enero y el 31 de diciembre de este año, pudiéndose prorrogar dicho período exclusivamente hasta el 31 de diciembre de 2010. En la exposición de motivos, el gobierno señala que es "necesario impulsar todas aquellas medidas que contribuyan al control de la inflación".

El otro proyecto faculta al Poder Ejecutivo a reducir a 0% la tasa del IVA (que es de 10%) a la venta e importaciones de frutas y verduras por 120 días, prorrogable por única vez por otros 120 días.

También se faculta al gobierno a fijar en 0% la tasa de IVA a la venta de carne picada congelada por 120 días, prorrogable por única vez por el mismo lapso. Ese mismo proyecto establece "la competencia" de la Unidad Centralizada de Adquisiciones (UCA) para importar y comprar alimentos por cuenta y orden de personas jurídicas de derecho privado "para aprovechar las importantes economías de escala".

También se habilita a los gobiernos departamentales a adquirir a través de la UCA luego comercializar alimentos "en caso de existir dificultades de escasez y/o altos precios que impliquen problemas de abastecimiento a la población", se establece.

El costo fiscal de las medidas aprobadas ayer por Diputados asciende a US$ 14,3 millones, en el supuesto que se postergue la suba de la cuota mutual por todo 2009, tal como queda facultado el Poder Ejecutivo a hacerlo.

Pero, en principio, la idea es postergar esa suba por seis meses. El costo anualizado de demorar la suba de la cuota mutual es de US$ 5 millones, a eso se suma el aporte de $ 105 millones (US$ 4,5 millones) para absorber el aumento de la cuota Fondo Nacional de Recursos, dijo ante la Comisión de Hacienda el ministro de Economía, Álvaro García.

La exoneración de IVA a frutas y verduras por 120 días supone un costo de US$ 4 millones y la de la carne picada congelada unos US$ 800.000.

Ante la protesta del sector granjero que se sentía afectado, se resolvió -en acuerdo con el ministro- realizar un aditivo al proyecto del gobierno, que establece que el Fondo de la Granja (que se nutre del IVA a frutas y verduras) recibirá fondos de Rentas Generales por el equivalente al promedio de los últimos tres años.