El enviado de Obama a Israel hizo un firme pedido de alto el fuego

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JERUSALÉN Y CIUDAD DE GAZA | AGENCIAS Y SERVICIOS

El alto el fuego entre Israel y Hamas pende de un hilo. El Estado Hebreo bombardeó ayer túneles de contrabando que unen la Franja de Gaza con Egipto. Bajo este clima, fue recibido el emisario estadounidense para la región, George Mitchell.

El espejismo de paz en Medio Oriente se hacía cada vez más difuso ayer, un día después que un soldado israelí y dos palestinos murieran por enfrentamientos en la frontera. El regreso de las hostilidades coincide con el arribo a Jerusalén ayer del nuevo emisario estadounidense, designado la semana pasada por el presidente Barack Obama, que cargará con la difícil misión de intentar lograr un acuerdo de paz permanente.

El enviado declaró que discutió con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, sobre "la crítica importancia de consolidar el alto el fuego, incluido un cese de hostilidades, el final del contrabando y la reapertura de los puntos de paso en base a los acuerdos de 2005". La milicia de Hamas exige que éstos se abran para comenzar a hablar de una tregua permanente.

Al recibir a Mitchell, Olmert sostuvo, según un alto responsable de su gobierno, que es importante que la Autoridad Palestina vuelva a controlar Gaza, de donde la expulsó el movimiento islamista Hamas en junio de 2007.

Uno de los siete pasos fronterizos bloqueados fue abierto ayer para permitir el ingreso de 200 camiones de ayuda humanitaria a la Franja. Pero Olmert subrayó que "la apertura permanente" de los pasos está "unida a la liberación del soldado Gilad Shalit", secuestrado en junio de 2006 y en poder de Hamas desde entonces.

Para la milicia, la excarcelación del prisionero depende de que Israel libere a 1.500 presos palestinos, alrededor de 300 condenados por "graves" delitos de terrorismo.

"La apertura de las fronteras y la liberación de Shalit son asuntos aislados y Hamas no aceptará tratarlos conjuntamente", declaró ayer desde Gaza el diputado de la milicia Mushir Al Masri.

La aviación israelí bombardeó en la madrugada de ayer varios túneles entre la Franja de Gaza y Egipto que son utilizados para el contrabando de alimentos, tabaco, alcohol y bienes de primera necesidad. Israel, en tanto, sostiene que por estos túneles entran las armas que abastecen a Hamas. Tras el ataque, milicianos palestinos lanzaron un cohete contra la ciudad israelí de Negev.

El Ejército de Israel sostuvo que la ofensiva de ayer era una respuesta a la del movimiento palestino que hizo estallar el martes una patrulla en la frontera, que mató a un soldado.

Según señalaron fuentes del gobierno israelí, Olmert advirtió a Mitchell que "si Hamas dispara, nosotros responderemos". Tras terminar la reunión, el enviado estadounidense señaló que una tregua a largo plazo debe basarse en poner punto final al contrabando de armas que lleva a cabo Hamas y en reabrir las fronteras de Gaza.

Antes de su arribo en Jerusalén, Mitchell aterrizó en Egipto donde se entrevistó con el presidente Hosni Mubarack. Allí declaró: "Es de importancia capital que la tregua se consolide. Estados Unidos está dispuesto a luchar por una paz duradera y estabilidad en la región". Mitchell, al igual que el presidente Obama, es mirado con cierta inquietud por algunos dirigentes israelíes, sobre todo los de extrema derecha, que no ven posible una tregua con la milicia palestina.

El de ayer fue uno de los pocos contactos que Mitchell tendrá con el gobierno de Olmert, ya que en febrero se celebran elecciones en Israel. El gran favorito es Benjamin Netanyahu, líder del partido derechista Likud. Obama puso todas sus cartas en Mitchell para lograr su objetivo de que, antes que termine su mandato en 2013, se respire paz en Medio Oriente.

La Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Medio (Unrwa) anunció ayer que la ayuda humanitaria se extiende ya a 900.000 palestinos en Gaza, es decir, al 90% de los refugiados en ese territorio. "Hemos aumentado el número de personas a las que abastecemos de ayuda humanitaria. Ahora distribuimos una ayuda directa a 900.000 refugiados" del millón presente en la Franja de Gaza, aseguró el jefe de operaciones de la Unrwa, John Ging. Por otro lado, Amnistía Internacional Francia pidió ayer al presidente Nicolas Sarkozy que aproveche los últimos días de la presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU para obtener una comisión de investigación internacional sobre el conflicto en la Franja. (AFP)