Se estima que este año la producción mundial de arroz marcará otro récord, ya que prevén será de 640 millones de toneladas de arroz cáscara -unos 434 millones de toneladas de arroz elaborado-, según confirmó la Asociación de Cultivadores de Arroz en su revista.
En paralelo se prevé que el consumo del cereal será algo inferior a la producción mundial, debido a los cambios alimenticios en algunos países. Los precios de este grano se debilitaron luego de llegar a los máximos niveles en mayo de 2008 con US$ 949 la tonelada en Tailandia, aunque su caída fue menor a la sufrida por trigo y maíz, quedando por encima de los niveles de hace un año.
En noviembre de 2008 el arroz blanco de Tailandia, referencia 100% grado B, aumentó 9%, situándose en US$ 580 la tonelada por un programa de gobierno. En el marco de ese programa oficial, que comenzó el 1° de noviembre de 2008, el estado tailandés ofreció comprar con cáscara a US$ 342,9 por tonelada, con el objetivo de apuntalar los valores en pleno período de cosecha. El precio de intervención equivale a casi US$ 630 - US$ 640 por tonelada para el arroz elaborado.
En Vietnam, el principal exportador, el cereal cotiza a US$ 425 la tonelada FOB, tras la firma de un contrato con Malasia para la exportación de 100.000 toneladas del grano.