El 2008, un año de grandes catastrofes

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Tsunamis como los de Asia del año 2004, terremotos como los de Pakistán o huracanes como el Katrina de Nueva Orleáns del 2005, son algunos de los desastres naturales que han conmocionado a la opinión pública mundial.

Según la revista Consumer, la mayoría de las estadísticas indican que se ha pasado de unos 100-150 episodios catastróficos en la década de los años 70, a unos 250-300 en la de los años 90.

Algunos científicos opinan que los desastres se multiplicaron por 9 y que los costos por 25.

Los científicos apuntan a que el 2008 fue el tercer peor año de la historia en lo que se refiere a costos provocados por catástrofes, sólo por detrás del 2005 y de 1995, cuando se produjo el terremoto en Kobe, Japón.

Según el informe que elabora la aseguradora Munich Re, estos fenómenos provocaron pérdidas de hasta 200.000 millones de dólares (más de 142.000 millones de euros).

La misma publicación, de origen español, dice que el número de ciclones tropicales y el terremoto de Sichuan, China, convirtieron al 2008 en uno de los años más devastadores de la historia, con casi 220.000 muertes debidas a fenómenos extremos.

El más grave fue el ciclón "Nargis", que dejó en mayo 84.500 muertos y 50.000 desaparecidos en Asia. Según la Organización Meteorológica Mundial, fue el huracán más devastador que ha pasado por el continente asiático desde 1991. Provocó el mayor desastre natural jamás registrado en Myanmar (antigua Birmania).

Le sigue el terremoto de Sichuan con 70.000 muertos, 18.000 desaparecidos, 374.000 heridos y cinco millones de personas sin hogar. Este sismo causó daños materiales por un importe total de 85.000 millones de dólares (59.243 millones de euros), aunque las pérdidas aseguradas ascendieron únicamente a 300 millones de dólares (209 millones de euros).

El huracán "Ike" se convirtió en el de mayor coste para las aseguradoras, al causar pérdidas de 10.459 millones de euros en el Caribe, América Central y Estados Unidos, mientras que el total de daños económicos ascendió a 20.919 millones de euros. El número de ciclones tropicales en este año en el Atlántico Norte fue de 16 y superó la media. El español, Jorge Olcina, autor de varios libros sobre "Riesgos Naturales", es categórico al respecto: "Somos cada vez más una sociedad de riesgo que vive en un mundo con múltiples peligros, pero el problema es que hemos aumentado ese riesgo en las tres últimas décadas, debido a actuaciones imprudentes sobre el medio natural."

Desperdicios en el hogar.

Según un estudio realizado en España, se supo que las frutas y las verduras son los productos que mayor frecuencia acaban en la basura. A las mujeres se les estropea con mayor frecuencia las verduras, y a los hombres que viven solos los platos precocinados.

Disminuye el número de aves.

Ocho de las 60 especies de aves terrestres que habitan la provincia de Buenos Aires ya no se muestran como eran en el año 1940. Variaron la cantidad y la distribución de modo dispar. El ñandú es una de las cuatro especies cuya población disminuyó en ese territorio.

Consumidores de productos ecológicos.

La edad influye en la compra de alimentos ecológicos: el menor índice se registra en los mayores de 60 años, si bien el máximo se da en la franja de entre 41 y 50 años, son los consumidores de entre 31 y 40 años los más proclives a la obtención de estos productos.