China envía buques de guerra contra piratas en Somalia

China - China despachó hoy una flotilla con fuerzas especiales, misiles guiados y helicópteros para combatir a los piratas en aguas de Somalia, en su primera misión con buques de guerra que podría involucrar enfrentamientos fuera de su mar patrimonial.

La flotilla de tres embarcaciones —dos destructores y un buque de suministros— puede considerarse como el reflejo del aumento en el poderío militar chino. La misión representará un reto para la capacidad de cooperación china con otras fuerzas armadas que navegan por el Golfo de Aden, uno de los más transitados del mundo.

Buques de India, Rusia, la OTAN y Estados Unidos recorren también las aguas somalíes donde los piratas han asolado en los últimos meses.

Los barcos chinos partieron la tarde del viernes de una base en la provincia insular de Hainan, reportaron la agencia noticiosa oficial Xinhua y la televisora estatal CCTV.

China anunció el martes que se sumaría a la misión contra los piratas, luego de que el Consejo de Seguridad de la ONU autorizó a varios países para que realicen ataques por aire y tierra a las refugios de los piratas.

Los piratas han conseguido 30 millones de dólares con el secuestro de barcos a cambio de dinero en este año. Han capturado a más de 40 barcos en las aguas del litoral de Somalia que se extiende por 3.000 kilómetros (1.880 millas).

El envío de los barcos al Golfo de Aden señala un importante paso en la evolución de la armada china, según un reporte de la firma de inteligencia Stratfor con sede en Austin, Texas.

La misión será complicada y dará una gran oportunidad de entrenamiento práctico sobre abastecimiento de combustible, suministros y reparaciones a las naves lejos de su país, así como el control ante los piratas, dijo Stratfor.

La disposición de China para despachar las naves a un lugar tan distante es también una nueva muestra de su creciente poderío y confianza en la armada. En los últimos años, las fuerzas armadas han adquirido buques, aviones, misiles y otras armas, un abastecimiento que comienza a inquietar a sus vecinos y a Estados Unidos.

Entre los mas reticentes se encuentran Japón y Corea del Sur, que sostienen disputas añejas con los chinos sobre aguas territoriales. Las diferencias han llegado ocasionalmente a explotar. China también tiene diferendos con las Filipinas,Vietnam y otros países del sureste de Asia sobre el control de las Islas Spratly, en el mar Meridional de China, que son ricas en petróleo.

AP