Columbus por primera vez en la final de la MLS

El argentino Guillermo Barros Schelotto volvió a tener una faena de lujo y con dos grandes asistencias aseguró el triunfo de 2-1 del Columbus Crew sobre Chicago Fire y por ende el histórico pase a la final del campeonato de fútbol estadounidense de la MLS.

Por Columbus anotaron Chad Marshall en el minuto 49 y Eddie Gaven en el 55, mientras Brian McBride lo hizo por Chicago en el 29.

Con este triunfo el Crew se llevó el título de la Conferencia Este, y ahora espera por el resultado de la otra semifinal que jugarán el sábado los New York Red Bulls y el Real Salt Lake.

Los ganadores de Conferencia se disputarán la Copa MLS el domingo 23 en el estadio Home Depot Center de Carson (California).

Esta es la primera vez que el Crew logra avanzar a una final de campeonato, luego de cinco fracasos en postemporadas anteriores.

La diferencia ahora fue marcada por el ´Mellizo´ Barros Schelotto, ex astro del Boca Juniors de Argentina, quien en su segundo año en la Liga le dio un perfil más depurado al equipo dirigido por el alemán Sigi Schmid.

"En los 90 minutos tuvimos actitud de ganar. Le pudimos dar vuelta al partido de manera merecida. Estábamos confiados en nuestro juego", manifestó Schelotto.

Schmid abrió el encuentro con los mismos hombres que le llevaron al súperliderato del torneo regular, y a los pocos minutos del comienzo el Columbus había impuesto su perfil de juego, con mayor dominio de un mediocampo dirigido por Schelotto.

Empero, fue el Fire del mexicano Cuauthémoc Blanco el que soltó el primer cohete de la noche, en una jugada que comenzó el astro azteca con saque de banda por la derecha.

El mexicano había intentado irse por ese carril, pero un defensor le sacó el balón fuera del campo. Sacando desde la línea, Blanco le hizo un buen pase al volante Justin Mapp, quien soltó desde el mismo costado derecho un centro alto, bien rematado de cabeza por McBride, en el minuto 29.

Apenas dos minutos después el Crew desaprovechó una magnífica ocasión de empatar, cuando el venezolano Alejandro Moreno llegó unos segundos tardes a un sincronizado pase del ´Mellizo´ Barros Schelotto al centro del área.

Schelotto creó varias situaciones de gol en la primera mitad, que sus compañeros no supieron aprovechar.

A los cuatro minutos de la segunda parte Columbus empató gracias a la pierna mágica de Schelotto, quien en una jugada a balón parado metió un centro frente al arco rival, para que Marshall le ganara el brinco a un defensor de Chicago y marcara de cabeza el ansiado 1-1.

En el 55, el Crew enloqueció las tribunas al marcar su segundo gol del encuentro, en un jugada que inició Schelotto por el centro.

El ex ´xeneize´ dio un pase a Moreno y éste cabeceó al centro del área, donde Gaven le pusó el punto final a la obra con zapatazo de pierna derecha, que fusiló al arquero Jon Busch.

El Crew siguió con el pie en el acelerador y dos minutos después de haber conseguido la ventaja, pudo ampliar el margen pero una felina atajada de Busch echó por fuera un cañonazo de Robbie Rogers, quien estaba sólo frente al marco.

Chicago hizo todo lo que pudo para conseguir el abrazo que mandara el choque a la definición por penales, pero la férrea marca del Crew sobre Blanco, y la desorganización de sus ataques, le negaron el buscado gol.

Para el Columbus, ganar el título significaría la coronación de una temporada de ensueño, de la mano del ´Mellizo´ Barros Schelotto, quien pese a cosechar numeroso logros con el Boca, dijo recibirá con regocijo un pergamino de campeón en la MLS.

"Todavía nos queda un paso más, que es ganar en Los Ángeles el domingo 23, y ganar la Liga. Pero vamos a pelear, como siempre", aseguró el argentino. (AFP)