Rebeldes y milicias enfrentados; cascos azules en fuego cruzado

1/1: Niños esperan el reparto de comida. (El País)

Las fuerzas rebeldes de Laurent Nkunda y milicianos Mai Mai se enfrentaban el martes cerca de Rutshuru, en el este de la República Democrática del Congo (RDC) a 75 km al norte de Goma, poco después de la llegada a esta ciudad del primer ministro del Congo, Adolphe Muzito, informó la ONU.

Los combates, cuya intensidad se ignoraba el martes en la tarde, tenían lugar en Kiwanja, a 80 km al norte de Goma, capital de la provincia de Kivu Norte, donde está instalada una pequeña base de la Misión de la ONU para la RDC (MONUC), explicó a la AFP la portavoz de la fuerza onusiana en esa localidad, Sylvie van den Wildenberg.

"Nuestra base de la MONUC está en medio del fuego cruzado de las tropas del Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo (CNDP) del jefe rebelde de etnia tutsi Laurent Nkunda, al este, y de los Mai Mai en el norte", añadió.

Los Mai Mai son milicias locales de autodefensa que luchan junto al ejército congoleño.

Según últimas informaciones provenientes del ejército, el contingente uruguayo no estaría involucrado en estos últimos enfrentamientos y la situación para los cascos azules apostados en Goma es calma, según informó a EL PAÍS digital, el Mayor Jesús Aires, del departamento de Comunicación Social del Ejército.

Un comunicado, emitido por Relaciones Públicas del Ejército dice que los efectivos uruguayos no han sido "comprometidos" y que " siguen siendo respetados por ambos bandos, continuando con el monitoreo permanente de la situación"

A su vez el comunicado destaca el trabajo de los uruguayos que "reciben y protegen a representantes de diversas ONG’S".

El ministro de Defensa, José Bayardi, fue recibido hoy por la Comisión de Defensa y Asuntos internacionales, para informar sobre la situación de los cascos azules uruguayos en el Congo. A la salida, el jerarca fue informado sobre la existencia de enfrentamientos en la región de Kivu Norte, donde está parte del contingente de soldados uruguayos.

Bayardi reconoció esta mañana en el Parlamento que el equilibrio en la zona era "muy inestable". Uruguay está apostando al éxito de las negociaciones políticas y diplomáticas, y por ahora no piensa en retirar al contingente del país africano.

En la ciudad de Rutshuru, el contingente de ONU está formado por soldados uruguayos y de la India. Su misión era proteger el traslado de civiles cuando empezó el fuego cruzado.

La ciudad está sitiada por los rebeldes de NKunda, pero hasta ayer se permitía el acceso de agua y alimentos para la población.

Bayardi ratificó que las tropas uruguayas permanecerán en el Congo y que seguirán cumpliendo con el mandato de la ONU, por el cual llegaron allí hace varios años. Si Naciones Unidas planteara la necesidad de discutir el mandado, cambiándolo a un punto tal de ordenársele combatir a los soldados de la fuerza, el gobierno estudiará si permanece o no en el lugar. "Fuimos a una misión de paz. Esto nació como misión de paz. No fuimos como un Ejército a imponer soluciones militares", precisó el ministro.

El ministro expresó que espera que los países que tienen "peso" en la situación interna del Congo "jueguen su papel" para que Ruanda termine el respaldo a NKunda y que se negocie políticamente.

Bayardi descartó que la solución definitiva al problema pase por el incremento militar, y pidió que se considere lo que sucedió en Irak con la masiva presencia militar de Estados Unidos, adonde la pacificación completa nunca se logró.

Por su parte, el primer ministro de la República Democrática del Congo (RDC, ex Zaire), Adolphe Muzito llegó hoy a la región amenazada por los rebeldes, y la ONU se plantea reforzar su contingente en esa región, donde más de un millón de personas abandonaron sus hogares.

Tres días después de asumir el cargo, Muzito, a quien el presidente Joseph Kabila le asignó como prioridad "la seguridad y reconstrucción" del país, inició el martes una gira por el este, según una fuente oficial.

La inestabilidad persistente desde mediados de la década del 90 en esa zona rica en recursos mineros, fronteriza con Ruanda, Uganda y Sudán, amenaza hoy una vez más la estabilidad de esa región africana y causa preocupación internacional.

El subsecretario general de la ONU encargado de las operaciones de mantenimiento de la paz, Alain Le Roy, anunció durante una visita a la base de los cascos azules en Minova, a 25 km al sudoeste de Goma, que se "reforzará la presencia en Goma" del contingente de Naciones Unidas.

Le Roy no avanzó cifras, pero dijo que espera que en las próximas semanas unos 1.500 cascos azules estén desplegados en Goma, capital de la provincia de Kivu Norte, contra un millar hace unos días.

La Misión de la ONU en la RDC (MONUC), desplegada desde 2001, es el mayor contingente jamás desplegado por la ONU: cuenta con 17.000 soldados, en un país del tamaño de Europa occidental.

En junio de 2004, el general rebelde de etnia tutsi Laurent Nkunda, cuyos hombres están desde el pasado miércoles a las puertas de Goma, tomó brevemente la ciudad de Bukavu, capital de la provincia de Kivu Sur, donde estaban desplegados cascos azules.

La situación más crítica se vive en la provincia de Kivu Norte, donde el ejército regular congoleño sufrió la semana pasada una aplastante derrota frente a los rebeldes liderados por Nkunda.

En los últimos cinco días no se produjeron combates, pero el lunes la rebelión amenazó con lanzar una ofensiva para derrocar al gobierno nacional, porque éste no había aceptado entablar negociaciones directas con los sublevados.

El gobierno de la RDC afirma que los rebeldes reciben apoyo de Ruanda, pero este país desmiente las acusaciones.

No obstante, casi todos los emisarios occidentales que fueron a la RDC en los últimos días hicieron luego escala en Ruanda.

Los combates deterioraron la situación humanitaria. En Kivu Norte, más de un millón de personas abandonaron sus hogares y varios miles se ocultaron en bosques, durmiendo al aire libre y dependiendo íntegramente de una ayuda humanitaria que, tras una semana de parálisis, fue reanudada el lunes.

Un centenar de casos de cólera se registraron en la zona de Goma, indicó el martes la organización Médicos Sin Fronteras (MSF).

Durante su gira, Muzito irá también a la provincia de Kivu Sur, donde se lleva a cabo un proceso de paz para desmovilizar a los grupos armados que allí operan como los rebeldes hutus ruandeses.

Luego irá a la Provincia Oriental, donde la rebelión ugandesa del Ejército de Resistencia del Señor (LRA) secuestra niños para convertirlos en combatientes o en esclavos sexuales.

En base a Agencias