Los que festejan la noche de Halloween lejos de casa

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Martha Aguiar

Ciudadanos americanos que residen en Uruguay celebrarán hoy junto a sus hijos en la Embajada de Estados Unidos, la Noche de Brujas, o Halloween. El propósito es que los niños no se vean privados de esa oportunidad inigualable que les otorga la fecha: invadir los barrios, las casas vecinas, las puertas ajenas, con un reclamo a viva voz -"Trick or Treat"- que los adultos aceptan sin chistar. En el Colegio Americano, los liceales entregarán caramelos a los alumnos de primaria. Los niños uruguayos se suman a la fiesta disfrazándose desde temprano. La ciudad todavía se sorprende con esa invasión de niños y niñas alborotados, golpeando las puertas de las casas, en una noche especial.

Hoy la Embajada de Estados Unidos está de fiesta, pero ningún invitado asistirá en traje de etiqueta. Por el contrario, se espera que ingrese por la puerta un desfile de pequeños Winnie Pooh y Power Ranger, brujas y superhéroes, fantasmas y calabazas, que le cambiarán la cara a las oficinas de la calle Lauro Muller. Hoy es un gran día para los niños del país del Norte: es la noche de Halloween, una fiesta que los convierte en los reyes de su vecindario: les otorga el poder de tocar la puerta de las casas vecinas y recibir caramelos. Esa celebración se extiende cada año hacia otros países del mundo. Uruguay no es ajeno a esa gran noche en que los chicos son los verdaderos anfitriones. En muchos barrios, los vecinos están atentos a recibir con golosinas a los sonrientes pedigüeños, que pronuncian la contraseña "Trick or Treat" y mantienen en pie su reclamo hasta que los adultos llenen sus bolsillos de dulces.

Verónica Hall, una ciudadana americana que vive en nuestro país, llevará a su hijo de dos años a la fiesta de la embajada, como lo hizo el año pasado. La sede diplomática celebra la fecha con el ánimo de difundirla entre los hijos de sus funcionarios y de la comunidad americana. Verónica, como otros ciudadanos de ese país, está sorprendida con la divulgación que tiene Halloween en Uruguay. "Veo en los shoppings muchos locales decorados, y me cuentan en los kioskos que ese día venden más caramelos que de costumbre."

La fiesta de hoy en la sede diplomática intenta que los niños disfruten esa costumbre. Para ello, ponen a su disposición las distintas oficinas y escritorios, por las que desfilan pidiendo caramelos. "En Estados Unidos recorren el vecindario, tocando las puertas de las casas, acompañados por sus padres. Los vecinos decoran sus casas y preparan golosinas para los niños".

Verónica dijo que no hay una sola forma de celebrar Halloween y que en muchos hogares le dan poca trascendencia. "En Estados Unidos hay muchos millones de personas y cada una lo vive a su manera. Es una fiesta para los niños, y por supuesto la importancia es mayor en los hogares donde hay niños. En aquellos que no los tienen o ya son grandes, la celebración pasa inadvertida. Los padres jóvenes decoran sus casas, disfrazan a sus hijos y ayudan a mantener la tradición en el vecindario. En Uruguay, integrantes de la comunidad que no tienen hijos, contribuyen en la celebración que se lleva a cabo en la Embajada".

Verónica comentó que las fiestas patrias son las que más conmueven a los norteamericanos, porque es una nación muy patriota. "El americano tiene un alto sentido del patriotismo, y cuando está lejos de su país, manifiesta aún más ese sentimiento. Aparte de las fiestas patrias, la celebración más importante es la de Thanksgiving, o día de Acción de Gracias que tiene lugar en noviembre. "Se conmemora desde la colonia. Las familias se reúnen en torno a una cena y comen pavo".

Thomas Oden, director del Colegio Americano, prepara galletas especiales y acompaña a sus hijos a las casas de sus vecinos. En el colegio, los niños se disfrazan y reciben golosinas de sus compañeros mayores.

Disfraces de brujas, diablos y esqueletos, máscaras, gorros, tridentes, escobas y carameleras con forma de calabaza, son algunos de los elementos que prefieren los uruguayos para disfrazarse, según una consulta realizada por EL PAIS a varias tiendas montevideanas. Desde Superfiestas aseguraron que año a año las ventas crecen porque Halloween se va convirtiendo lentamente en una tradición que no sólo se celebra en las escuelas o colegios sino que cada niño independientemente sale en busca de dulces. También informaron que se ha incrementado el alquiler de disfraces para adultos, debido a la cantidad de fiestas que se realizan en esta fecha. Sin embargo, desde la tienda El Clon comentaron que las ventas disminuyeron con respecto al año pasado debido al mal momento financiero que se vive a nivel mundial. Los disfraces más económicos cuestan $ 250, y los accesorios van desde los $ 18 hasta los $ 100.