"Aduana contra las drogas"

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Ricardo Prato

El nuevo director de Aduanas está seguro que acentuar los controles de Aduanas en contrabando y drogas no colide con el rol de este organismo en la facilitación del comercio exterior. Afronta empero una repartición problemática que no ha encarado su reforma de fondo. Tiene intenciones de marcar la cancha y revertir dificultades históricas y demostrar que Aduanas no es "la tumba de los cracks".

-En su discurso al asumir el cargo de director de Aduanas emitió un mensaje tanto a los contrabandistas como a los funcionarios desleales. ¿Por qué?

-Cuando uno llega a un lugar debe marcar la cancha y las reglas de juego para empezar a trabajar.

-Hace poco fueron remitidos a la cárcel 11 aduaneros y 26 despachantes fueron procesados sin prisión. Parece claro que en la Aduana hay corruptelas y corrupciones de todo tipo. ¿Cómo va a encarar esto en su gestión?

-Habrá que tomar los procedimientos administrativos que correspondan. Con respecto a los funcionarios procesados, se les hará sumarios. De acuerdo a los resultados del mismo, se tomarán las acciones que correspondan.

Con respecto a los despachantes de Aduanas, la normativa establece que hasta no haya condena no hay, preceptivamente, que tomar ninguna acción. El procesamiento es la primera etapa del proceso penal y, por lo tanto, habrá que esperar a saber cuál es el resultado final de ese proceso porque sino podríamos cometer una injusticia. Y si hay un fallo de absolución, ello podría significar al Estado una cuantiosa demanda.

-Se ha señalado que usted dará un perfil más "policial" o "de seguridad" a la gestión de Aduanas. ¿No es esto contradictorio con las políticas modernas de controles informáticos y de facilitación de comercio que deben tener estos organismos?

-No es incompatible para nada. Lo del perfil policial es un invento de la prensa. Yo dije que Aduanas formaba parte de la defensa nacional y que, por lo tanto, tiene que tomar medidas para que las mercaderías que ingresan al país estén de acuerdo a la ley. El hecho de que haya que facilitar el comercio, no implica que no se tenga que mantener condiciones de seguridad.

-Hay un diferendo de larga data entre la Policía y Aduanas en cuando a los controles del contrabando y las jurisdicciones en el puerto y otras terminales. ¿Cómo ve este problema?

-Esa controversia es porque las autoridades de gobiernos anteriores no entendían la necesidad de optimizar todos los recursos del Estado para hacer los controles que eviten el ingreso de drogas. Y si existen organismos especializados en determinados controles, lo que hay que hacer es facilitar y coordinar para que actúen y utilicen los medios que la Aduanas tiene para poder detectar o para poder informar donde están las mayores probabilidades de tráfico de estupefacientes.

-¿Por qué Aduanas tiene cifras irrisorias de incautación de estupefacientes en comparación con la Brigada Antidrogas?

-En principio, ello se debe a que Aduanas no está en condiciones de hacer todos los controles necesarios. Y en parte por falta de personal, falta de análisis de riesgo y de equipamiento y falta de entrenamiento. Vamos a tratar de solucionar esas fallas para que la Dirección de Aduanas tenga una política más agresiva en materia de detección de drogas.

-Todos sus antecesores terminaron mal o más o menos mal. ¿Cómo va a escapar a este sino que parece tener el cargo?

-El último director renunció. No hubo una destitución. Procesado fue en el caso de (Víctor) Lissidini, pero luego quedó en nada.

-En el gobierno anterior hubo seis directores en cinco años.

-Cuando alguien no le convence como está actuando, el gobierno puede removerlo. Dicen que la Aduanas es la tumba de los cracks, veremos si es así.

-El director saliente Luis Salvo dijo que, en algunas áreas, había personal hasta por debajo de los límites necesarios. ¿Coincide con ese análisis realizado por Salvo?

-El diagnóstico es acertado. Tenemos una cantidad importante de menos funcionarios en comparación con los que teníamos antes. No sé si antes esa cantidad era gordura o necesidad. Lo cierto es que casi 700 funcionarios en menos no facilita el trabajo. Hay tareas que necesitan empleados las 24 horas. Para establecer un puesto en cualquier lugar se necesitan ocho funcionarios, para cubrir ese tiempo y afrontar licencias y enfermedades. En algunos casos ese personal no se sustituye con una máquina. Sí en otros. El proyecto de reforma de Aduanas plantea el dimensionado para saber la cantidad de funcionarios que precisa cualquier sección de la Aduana.

Nombre: Ricardo Prato

Nació: Montevideo

Edad: 63 años

Otros datos: Fue árbitro de la Federación Uruguaya de Handball.

Es hombre de confianza del presidente Tabaré Vázquez. Arrastra la fama de incorruptible desde la Intendencia de Montevideo, donde es funcionario de carrera desde el 27 de junio de 1963.

Padre de tres hijos, hasta el momento de su designación, se desempeñaba como asesor en seguridad de la ministra del Interior, Daisy Tourné. Fue militante estudiantil y político desde 1960 en la juventud del Partido Socialista. Fue miembro de la Dirección Departamental socialista de Montevideo trabajando en el área de propaganda.