Uruguay sexto en la región en atraer capitales externos

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Pese a la llegada de Botnia y a las crecientes inversiones brasileñas y argentinas en el país, Uruguay no logra despegar del sexto lugar en atracción de inversión extranjera directa en América del Sur.

En 2007 Uruguay recibió US$ 879 millones en inversión extranjera directa, lo que representó una caída respecto del año anterior en que se habían captado US$ 1.399 de acuerdo a un informe de la Organización de Naciones Unidas sobre las inversiones en el mundo titulado "Las empresas transnacionales y el desafío de las infraestructuras".

La caída está relacionada con el impacto que tuvo la inversión en la planta de celulosa de Botnia en 2006 que no se volvió a registrar el año pasado. Según cálculos del gobierno si se excluye la inversión de Botnia, en 2006 los niveles serían similares a los de 2007. Esto indica que pese a la crisis financiera y crediticia de la segunda mitad de 2007 la inversión extranjera en el país no se contrajo sino que se habría mantenido en los mismos niveles que el año anterior.

Aún así, según el estudio de la ONU, desde 2005 Uruguay se mantiene en el sexto lugar en Latinoamérica como destino de la inversión extranjera directa luego de Perú, Argentina, Colombia, Chile y Brasil.

En 2007 el flujo mundial de inversión extranjera directa aumentó 30% hasta alcanzar los US$ 1.833.000 millones. Aún así Uruguay apenas recibió el 1,2% del total de inversiones extranjeras que atrajo América del Sur. Este año no se prevé que se produzca un crecimiento respecto a los años anteriores. Entre enero y agosto la Unidad de Apoyo al Inversor promovió proyectos (de inversión local y extranjera) por US$ 632 millones. Sólo en el primer trimestre de este año la inversión extranjera directa había alcanzado los US$ 297 millones, según datos del Banco Central, lo que representa una caída de US$ 100 millones en comparación con igual período de 2007.

El dato no es menor si se toma en cuenta que el flujo de capital del exterior recibido en 2007 fue equivalente al 27,4% de la inversión total mientras que en los dos años anteriores superaba el 40%.

Asimismo, la inversión extranjera directa recibida en 2007 fue equivalente al 22% del Producto Interno Bruto, lo que representa un crecimiento sustancial respecto desde 200 en que apenas era igual al 10,4%.

COMPRAS. Gran parte de la inversión extranjera que llegó a la región en 2007 estuvo relacionada con las fusiones y adquisiciones. A nivel mundial este tipo de compras fue por un valor de US$ 1.637.000 millones. Entre estas se encuentra la compra del banco ABN-AMRO por parte del consorcio integrado por Royal Bank of Scotland, Fortis y Santander.

Según la ONU en 2007 en Uruguay se produjeron seis ventas a países limítrofes por US$ 157 millones entre los que se encuentran empresas vinculadas al sector agropecuario. Entre enero y junio de este año se dieron tres negocios por US$ 8 millones.

Los empresarios uruguayos mantuvieron su perfil conservador en 2007 y apenas invirtieron US$ 4 millones en el exterior. Esto representó una mejora respecto del año anterior en que el resultado había sido negativo aunque aún esta lejos de los niveles registrados en 2005. Ese año los uruguayos invirtieron US$ 36 millones en el exterior, de acuerdo al informe de las Naciones Unidas. En la mayor parte de los casos se trata de empresas locales que se expanden.