Teletón adaptará computadoras para niños con discapacidades

1/1

DANIEL ROJAS Y REDACCIÓN

Además de una laptop por niño, el Plan Ceibal y Fundación Teletón buscan que cada pequeño con discapacidad motriz tenga un hardware y software según sus necesidades. El programa como fenómeno social, despierta interés internacionalmente.

El jueves 25 a la hora 11 en Teletón se firmará el acuerdo por el cual la fundación se hará cargo de la logística y gastos de la adaptación de las computadoras del Plan Ceibal para todos los niños con alguna dificultad neuro-músculo-esquelética.

De las 120.000 laptops distribuidas en el país por el pro- grama, "desconocemos la cifra exacta de niños que estarían requiriendo adaptaciones. Dentro de los que se atienden en el Centro de Rehabilitación Pediátrica, hay 80 que van a escuelas públicas y 40 a colegios privados, que eventualmente van a recibir también las computadoras", dijo Verónica Rattín, directora ejecutiva de Teletón.

Algunos ordenadores van a requerir modificaciones en el hardware, por ejemplo, sustituir el teclado, mouse o poner un switch para que el niño lo maneje con el mentón o cabeza. Otros precisarán un software especial como el que utilizan las personas sin comunicación verbal: en vez de escribir con el teclado, digitan la letra deseada a medida que el alfabeto va pasando por la pantalla.

"El departamento de ingeniería va a investigar las posibilidades que hay. Pero desde ya, como las adaptaciones van a ir de la mano de la necesidad que tenga el niño, cada computadora va a ser personalizada", explicó Rattín.

La directora ejecutiva dijo que la idea surgió cuando un pequeño de la fundación llevó una laptop del modelo "XO" para pedir que lo ayudaran a usarla. "Imaginamos que ocurría con otros niños. Cuando se lo planteamos a Primaria y luego al Latu les pareció fantástico", contó. El Latu está encargado de la implementación técnica y operativa del Plan Ceibal.

Si bien la Fundación Teletón va a cubrir los gastos de las adaptaciones, Rattín dijo que desconocen el monto de la inversión: "Una vez que se comunique el acuerdo, va a surgir una mayor demanda porque hay niños con discapacidades motoras en muchas escuelas".

Y agregó: "Para nosotros es una oportunidad para mejorar la calidad de vida de los niños y optimizar la inserción social y educativa de los escolares".

DESDE SUECIA. Investigadores de tres universidades suecas estuvieron en Durazno y Young la semana pasada para observar el avance en el aprendizaje de los niños mediante el uso de las "XO". La recorrida por Uruguay forma parte de un trabajo encomendado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Según Mónica Báez, funcionaria de la Dirección Sectorial de Planificación Educativa del Codicen, esta no es la primera visita de expertos extranjeros. El Plan Ceibal "ha despertado el interés de la comunidad internacional porque Uruguay, además de ser pionero en la materia, logrará en cuestión de meses convertirse en el primer país en el mundo en alcanzar una cobertura total de portátiles, al entregarle computadoras a todos los niños y maestros de las escuelas públicas", explicó Báez.

Rodolfo Candia, docente de la Universidad de Estocolmo, dijo que el objetivo de su visita es "preparar una metodología de evaluación de este tipo de proyectos. Hoy Uruguay está haciendo cosas del futuro, co-mo llevar una computadora a cada chico". El Plan Ceibal "es visto en el mundo como una revolución más social que tecnológica", continuó. De hecho, los visitantes quedaron impresionados por el "entusiasmo que demuestran los niños".

El estudio fue impulsado por el BID, porque varios países están interesadas en lograr financiación para desarrollar una experiencia similar.