AFE se asociaría en dos años con los privados

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GASTÓN PÉRGOLA

El presidente de AFE, León Lev, aseguró a El País que la empresa estatal ferroviaria se asociará con privados en una comercializadora de carga luego de culminar el proceso de refacción de las vías.

Eso será así a pesar del temor existente -y hasta rechazo- dentro de algunos sectores del partido de gobierno por la situación actual de Pluna y las posibles asociaciones futuras que están en camino.

Lev reconoció que primero hay que resolver la reparación de las vías para luego estar en condiciones de "poder asociarse" y rechazó las comparaciones realizadas entre AFE y Pluna, que actualmente enfrenta una etapa de conciliación entre el Estado y el consorcio privado Leadgate, por distorsiones en el plan de negocios.

"El tema ferroviario tiene que ser discutido como tal. No hay que compararlo con Pluna. Si nos quieren comparar, háganlo con la Administración Nacional de Puertos (ANP), que ahí hay mayores similitudes", enfatizó el funcionario.

En tanto, parte del Frente Amplio ratificó días atrás que no avala la decisión del gobierno de ceder a privados la segunda terminal de contenedores del puerto de Montevideo, sin participación estatal.

Sectores como el Movimiento de Participación Popular (MPP) y el Partido Comunista (PC) vienen exigiendo una fuerte participación del Estado en los emprendimientos estratégicos del país, de cara a los próximos proyectos que tiene el gobierno.

El presidente de AFE mostró cautela para cuando llegue el momento de buscar asociaciones, que estima será en un período de dos años, cuando las vías ya estén reparadas.

"AFE tiene que estar en las condiciones para poder asociarse. Si no tenemos una gestión eficiente es muy difícil lograrlo. Prácticamente significa entregarse a los privados. Este (la reparación de las vías) es un paso previo a las futuras asociaciones que se deben hacer", remató.

Para Lev esta es una forma de que el sector público logre una gestión dinámica y ágil dentro de la empresa, adaptándose a las nuevas realidades que el país atraviesa en infraestructura.

"Queremos ponernos a tiro junto con el sector privado, estamos con los brazos abiertos", dijo el titular de AFE en señal de invitación a futuras asociaciones con privados.

REPARACIÓN DE VÍAS. En el proceso de refacción de las vías, el directorio de AFE finalmente decidió la participación de empresas del sector privado, dando una nueva señal en su disposición por acercarlas al proceso de mejora.

De esta forma la reconstrucción de vías férreas se dividirá a la mitad entre empresas privadas y funcionarios de AFE, por un costo total de entre US$ 100 millones y US$ 110 millones.

El objetivo es que las obras comiencen "a la brevedad" y, si es posible, ya en la segunda quincena de octubre.

Entre otras empresas que buscan acordar en este proceso, el directorio de la ferroviaria mantuvo reuniones con la arrocera Saman, empresas del sector forestal y agentes de carga. "Todavía no hemos definido cómo vamos a implementar esta etapa de contratos, pero estamos dispuestos a explorar de qué forma pueden ser las relaciones. Estamos con las puertas abiertas", remarcó el presidente de AFE.

El conflicto entre Lead-gate -que tiene el 75% de las acciones- y el Estado por Pluna comenzó debido a las distorsiones planteadas en el plan de negocios. Es que el grupo privado decidió suspender la ruta a Madrid alegando que la misma implicaba pérdidas por US$ 2 millones. Mientras el sindicato rechazó la medida, el gobierno llamó a una instancia de conciliación, prevista en el contrato, para llegar a un acuerdo, por considerar la ruta a Madrid como estratégica. En caso de fracasar en esta instancia que culmina el miércoles, ambas partes pasarán a un arbitraje.