Resumen del largo viaje

Un buen día del año 1918, sobrada razón tenemos para calificarlo así, de la rotativa Marinoni adquirida con no poco sacrificio, salía nuestra edición inicial y los canillitas voceaban por vez primera el nombre de El País. Hoy, 14 de septiembre de 2008, celebramos jubilosos el nonagésimo aniversario de aquel alumbramiento periodístico, pletórico de idealismo y de nobles afanes cívicos, pero signado también por la incertidumbre del destino de aquella arriesgada aventura.

Noventa años después, el paso de las décadas nos ha transformado en el decano del periodismo nacional. No por obra del azar, sino por la persistencia en la trayectoria rectilínea marcada desde el vamos por sus tres ilustres fundadores: Leonel Aguirre, Washington Beltrán y Eduardo Rodríguez Larreta.

Y por un hecho que, en homenaje a la verdad, este último recordaba en los aniversarios importantes al rememorar las apreturas económicas de los difíciles inicios: ellas cesaron cuando, a poco andar, "Don Carlos Scheck nos tomó de la mano y nos convirtió en lo que nunca esperábamos: en una empresa próspera".

Ello no quiere decir que no hayamos vivido y sufrido etapas tormentosas en el orden financiero, que, por circunstancias críticas del acontecer económico nacional, abatieron a colegas de la fragua periodística que parecían invulnerables. Fueron la lucidez y la tenacidad de quienes, por imperativo de la sangre, sucedieron a los timoneles iniciales, lo que nos permitió sobrellevar las acechanzas del largo camino. Tanto en la difusión diaria de los principios rectores, como en la consolidación empresarial.

Por ley de la vida, no fuimos testigos de las primeras y románticas etapas, vividas en el legendario edificio de Rincón y Ciudadela. Sólo hay recuerdos y anécdotas de la época. Luego fue el pasaje, desde mediados de la década del cuarenta, de la redacción y el taller a la sede de la Plaza Libertad y finalmente trasladados en 1953 a su actual emplazamiento, en la calle Cuareim (hoy Zelmar Michelini), mientras la Administración permanece emblemática en el kilómetro cero de Montevideo.

Los años fueron pasando, inexorables, y así fuimos testigos del traspaso obligado, de las máximas responsabilidades, de padres a hijos y de éstos a nietos y hasta a algún bisnieto. Todos ellos han hecho honor al mandato de la sangre y han empuñado con firmeza la bandera de los primigenios ideales, que no se han marchitado tras tan prolongada maratón a través del tiempo.

Más bien, los principios liberales y democráticos, identificados en lo interno con la causa del Partido Nacional y en lo internacional con el combate sin tregua a los feroces totalitarismos del siglo XX, han confirmado su plena vigencia durante la larga marcha, por cuya valiente defensa conoció esta casa, en sus inicios, el crespón del sacrificio heroico. Pero, ante el trágico desgarro, no desfalleció el ánimo ni se obnubiló la razón.

Sin descender jamás al agravio personal, se siguió marcando el más absoluto antagonismo con los fines, las ideas y los procedimientos de quienes a nuestra prédica patriótica se oponían, tanto dentro como fuera de fronteras. Nacimos cuando una guerra mundial concluía y crecimos cuando similar hecatombe, aún más cruenta, tuvo lugar.

Asistimos a tres golpes de Estado y a dos dictaduras. Ellas se derrumbaron al igual que las tiranías foráneas que parecían más fuertes e invulnerables y El País siguió su marcha.

No ha sido fácil, pero nunca estuvo solo. Siempre tuvo a su lado el apoyo indeclinable y la incondicional fidelidad de sus lectores, que lo acompañaron y lo acompañan con orgullo, a lo largo del camino. Porque, en definitiva, son ellos los que hacen grande un diario; los que deciden sobre la vigencia de una prédica, la transparencia de la información, el enfoque de la noticia o la calidad de una foto

Hoy completamos 90 años. Nuestro firme deseo es seguir cumpliendo juntos, con nuestra vocación y compromiso, por muchos más.