Este será el año de mayor suba del PIB en lo que va del gobierno

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COLONIA | OSCAR VILAS

El saliente ministro de Economía, Danilo Astori, reivindicó ayer que mantener las cuentas públicas equilibradas no es de izquierda ni de derecha y anunció que 2008 será el año de mayor crecimiento del actual período de gobierno.

A escasos días de dejar la cartera de Economía y embarcarse en la puja por la candidatura presidencial del Frente Amplio Astori defendió su gestión.

"Ya no se discute si tener las cuentas equilibradas es de izquierda o de derecha. Hay que tenerlas (…) Nadie discute que la inflación tiene consecuencias muy graves sobre la sociedad (…) Defender una situación inflacionaria con banderas de la izquierda va quedando atrás", subrayó Astori ante más de 200 empresarios de Uruguay y Argentina que se dieron cita ayer en el Hotel Sheraton de Colonia para el relanzamiento del Capítulo Uruguayo del Consejo Interamericano de Comercio y Producción (Cicyp).

El Cicyp es una institución continental americana que fue creada por la Primera Conferencia Americana de Asociaciones de Comercio y Producción en el año 1941 en Montevideo y cuyo capítulo local estaba desactivado desde hace algunos años.

Al referirse a la capacidad del país para enfrentar una eventual reversión del ciclo económico Astori se congratuló porque "quedaron atrás los desórdenes fiscales y las peripecias inflacionarias", lo que deja a Uruguay mejor preparado para enfrentar el fenómeno.

Con un dejo de ironía el ministro se mostró complacido porque actualmente se discute sobre medio punto más de inflación o déficit fiscal, cuando hasta hace pocos años el país vivía con niveles inflacionarios del 60% y déficits fiscales de hasta el 5%.

Siguiendo sus tesis de que el equilibrio de las cuentas públicas no es una cuestión ideológica, Astori dijo que en los últimos doce meses el déficit fiscal es de 0,5% del Producto Interno Bruto y anunció que en 2009 "será menor".

También defendió la política del gobierno en materia de gasto público y aunque admitió que éste subió, subrayó que lo hizo menos que el PIB, por lo que "cae en términos relativos".

"Es un arte equilibrar las necesidades de gastar con las posibilidades que se tienen", dijo.

Por otro lado, sostuvo que la tendencia que vive el país es hacia la "desaparición del déficit" y a "mantener superávits primarios altos".

"Vamos a terminar el gobierno con las cuentas prácticamente equilibradas", dijo Astori y recordó que nunca en la historia del país un gobierno terminó su gestión en esa situación.

Al referirse a la expansión de la economía Astori anunció que este año el PIB registrará el mayor crecimiento de todo el período de gobierno.

En 2005 subió 6,6%, en 2006 lo hizo 7%, el año pasado alcanzó al 7,4% y en el primer trimestre de 2008 el crecimiento trepó hasta 10,8%.

Astori dijo que la suba anualizada del primer trimestre arrojaría una expansión anual del 8,5%, pero subrayó que finalmente será mayor a esa cifra, registrando un crecimiento "excepcionalmente alto para el país". Se excusó de precisarla hasta tanto se conozca, mañana, el dato oficial del segundo trimestre del año.

Hasta ahora la estimación oficial de aumento del PIB está situada en 5,25%. En la encuesta de agosto del Banco Central los analistas previeron en mediana un crecimiento del 7,5%.

Pese a los buenos resultados presentados durante su exposición, Astori reconoció que a nivel mundial se atraviesa una "época de incertidumbre" por lo que mostrar cifras favorables "no debe ser una invitación a descuidarnos o distraernos de los fenómenos mundiales", dijo.

En las últimas horas se ajustaban los detalles para la asunción -retrasada un par de días- del nuevo ministro de Economía, Álvaro García, y el retiro rumbo a la precandidatura presidencial de Danilo Astori. Se prevé que el cambio sea el miércoles, un día después de la interpelación que deberán enfrentar Astori y su colega de Transporte, Víctor Rossi, en el Senado, por la situación de Pluna. Astori preveía retirarse y volver al Parlamento el lunes 15 pero decidió quedarse hasta la interpelación. García viene desde hace dos meses trabajando con los técnicos del ministerio y ha intensificado en las últimas semanas sus reuniones con otros jerarcas estatales. Ya ha participado de dos sesiones de gabinete: la de su presentación y la del lunes pasado.

Al detallar algunas de las tareas que Uruguay tiene pendientes el ministro Danilo Astori sostuvo que es necesario lograr que los jóvenes recuperen la confianza en el país para que no emigren.

Astori dijo que aunque en los últimos años la economía se ha expandido a niveles sostenidos muy por encima de los registros históricos, el país tiene ante sí la posibilidad de alcanzar progresivamente mejores niveles de desarrollo económico y social.

No obstante, el ministro admitió que ello no alcanza para contener la corriente migratoria, fundamentalmente de los jóvenes.

"Hay que darles a nuestros jóvenes no sólo la posibilidad de trabajar", sino que es necesario hacerles "recuperar la confianza en el país en el que nacieron", enfatizó el ministro.

Para Astori el gobierno del Frente Amplio tiene por delante "la responsabilidad" de lograr que "los jóvenes se queden" en el país.

"No puede ser que la economía crezca a niveles del 10% y los jóvenes se vayan", se lamentó Astori tras repasar los principales indicadores económicos del país.