FLORIDA | AFP

La tormenta tropical Fay dejó un saldo de siete muertos y graves inundaciones ayer en Florida tras cinco días de fuertes vientos y lluvias torrenciales en esa península del sureste de Estados Unidos, informó un portavoz de la gobernación.

Más temprano el gobernador de Florida, Charlie Crist, había informado sobre seis víctimas, a la que se sumó luego una más en otro accidente automovilístico producto de los fuertes vientos y lluvias.

"Tenemos otra persona muerta en Palm Beach, que perdió el control de su vehículo a causa de la tormenta. Lamentablemente, la cifra de muertos ascendió a siete en Florida", dijo Owen Roach, de la oficina de prensa del gobernador.

Florida fue declarada en emergencia por el gobierno federal debido a las inundaciones "catastróficas" y poderosos vientos que recorren este estado desde el martes y han destruido gran cantidad de viviendas y campos de cultivos. "Es una tormenta mortífera", dijo el gobernador Crist ayer durante una conferencia de prensa.

Además, pidió a la población de Florida que "mantenga la calma" y "no salga a la calle a menos que las autoridades locales indiquen que es seguro hacerlo".

La tormenta causó lluvias torrenciales con acumulaciones históricas de agua de 50 a 75 cm. en algunos puntos de Florida e inundaciones agravadas por desbordes de ríos y canales en el noreste del estado.

Entre las víctimas se cuenta un hombre que inhaló monóxido de carbono mientras probaba generadores de electricidad en previsión de un eventual corte de luz. Otras tres personas murieron al perder el control de sus vehículos por los vientos y la vía anegada, y dos más se ahogaron.

"Estamos esperando reunir toda la información que envían los condados para poder dar cifras de afectados y evacuados", dijo el portavoz de la gobernación. Las lluvias y vientos de tormenta tropical continuarán cayendo sobre la región al menos hasta esta tarde.