Jerry Wexler, uno de los más importantes productores de la historia de la música negra norteamericana y co-fundador del sello Atlantic, murió hoy en su residencia de Los Angeles, a los 91 años de edad, según informaron los medios locales
Apasionado de música, Wexler comenzó trabajando como periodista para la revista Billboard -biblia de la industria americana del entretenimiento- donde inventó la categoría de "rhyth and blues", para designar al "hit parade" de canciones populares negras, substituyendo la anterior denominación de "race music" (música de raza).
Sucesivamente, en 1953 fundó la Atlantic Records junto a los hermanos Ertegun, lanzando desde sus estudios de Memphis (Tennessee) una seguidilla de estrellas de la "soul music", entre las cuales se destacan Ray Charles, los Drifters, Wilson Pickett, Otis Redding y Aretha Franklin, cuya carrera fue relanzada por Wexler, en su papel de productor discográfico, a mediados de los años ´60.
El interés de Wexler por la música no se limitaba por otra parte a los géneros afro-americanos: en 1968 convenció a la Atlantic a reclutar los británicos de Led Zeppelin, y en 1979 produjo -con la ayuda de Mark Knopfler, guitarrista de los Dire Straits- "Slow Train Coming", el primer disco publicado por Bob Dylan luego de su conversión al cristianismo "born again".
ANSA