La inflación y el gasto pueden complicar al futuro ministro

1/1

SEBASTIÁN CABRERA

El combate a la inflación es el principal desafío para el próximo ministro de Economía, Álvaro García, a juicio de los analistas. Su gestión estará condicionada por un contexto económico mundial que se plantea incierto para 2009.

La oposición política, en tanto, le pegó duro ayer al ministro Danilo Astori por una gestión que entiende se ha caracterizado por el aumento del gasto y de la inflación. Blancos y colorados creen que el nuevo ministro no podrá introducir mayores cambios, ya que consideran que Astori "dejó todo atado" para el último año y medio de gobierno del Frente (ver nota aparte en esta página).

Los economistas tienen algunos matices con esa visión. "Quizás se piense que el nuevo ministro no tenga grandes decisiones para tomar en cuanto al manejo macro. Nosotros discrepamos", dijo a El País Ramón Pampín, de PriceWaterhouse.

Pampín cree que el nuevo ministro encontrará un importante desafío en el problema inflacionario. "Esto le exigirá tomar decisiones en cuanto a la articulación de las diferentes políticas que giran en torno a ese problema: política monetaria, fiscal, cambiaria y salarial. Esas decisiones pueden implicar priorizar algunos objetivos en detrimento de otros objetivos", indicó.

Como ejemplo, Pampín mencionó que la decisión de subir la tasa de interés "plantea el dilema de asumir un dólar más bajo". También dijo que el nuevo equipo económico deberá tener en cuenta que los acuerdos salariales pueden provocar un traslado a los precios de los ajustes aprobados, "dependiendo de la magnitud" de los aumentos en los diferentes sectores de actividad.

El analista indicó que, si bien el nuevo ministro toma una economía que crece a un ritmo importante y que le otorga cierto margen de maniobra en el corto plazo, "es necesario considerar el importante grado de incertidumbre que aún existe respecto a lo que será el contexto económico mundial para el año 2009".

METAS. Alfonso Capurro, del Centro de Investigaciones Económicas (Cinve) y CPA Ferrere, coincide en que el desafío más importante para el nuevo equipo económico pasa por estabilizar y reencauzar la inflación, "devolviendo la credibilidad a las metas del Banco Central".

El rol del Ministerio de Economía también será clave en la definición de las negociaciones finales de los consejos de salarios, a juicio de Capurro. "Es uno de los temas a seguir muy de cerca. Economía tiene su rol en los lineamientos y en algunas negociaciones. Los lineamientos para esta ronda contemplan criterios para flexibilizar las pautas de los sectores, pero por lo que nos dicen las empresas, no es fácil acceder a esa flexibilización", advirtió.

Con este panorama, se corre el riesgo de que los ajustes sean altos "y que las empresas que no tengan margen para absorberlos, deban hacer un traslado a los precios para mantener los márgenes de ganancia", insistió Capurro. "En ese caso, buena parte de lo que se termine negociando tendrá incidencia en la inflación de 2009. Es natural que los aumentos sean altos, pero no todos los sectores tienen la misma posibilidad de subir los salarios", opinó.

Otro desafío pasa por cerrar el balance fiscal "relativamente en orden", según Capurro. Si bien admitió que buena parte de las decisiones desde el punto de vista fiscal se tomaron en la Rendición de Cuentas que está a punto de aprobarse en el Parlamento, "hay cierta discrecionalidad en algunos tipos de gastos para el nuevo ministro, que terminan impactando en el resultado fiscal".

En cuanto al combate a la inflación, Capurro indicó que las decisiones tomadas para el próximo año en materia de Rendición de Cuentas y modificación de los parámetros del IRPF, acotan el margen de maniobra y puede no ser posible repetir los subsidios en las tarifas, aplicados para que la inflación sea menor.

ELECCIONES. María Dolores Benavente, asesora de la Cámara de Comercio y Servicios, admite que el equipo que se va y el que se viene "son excelentes" a nivel técnico. Pero advierte: "Le va a tocar un año electo- ral. Tradicionalmente los gobiernos ceden a las presiones de aumento del gasto en los años electorales. La única excepción fue el gobierno pasado. Este gobierno ha gastado mucho y el desafío será contener esa presión de gasto y revertir la tendencia".

Benavente cree que debe haber máximo cuidado en controlar el gasto, pensando en "cuando se dé vuelta el ciclo de bonanza" y haya problemas con la recaudación. "El talón de Aquiles de la política de Astori y de las políticas en general en Uruguay siempre ha sido el gasto público. Seguimos esperando la famosa reforma del Estado. Uno no pretende que esto se resuelva en un año, pero habrá que empezar a hincarle el diente, no hay duda", señaló.

Benavente opina que el combate a la inflación sólo se puede atacar "con medidas monetarias y eso lleva a que caiga el dólar". A la economista también le preocupa el tema de la inserción internacional y cree que es otra gran asignatura pendiente: "Por más que sea un tema de la Cancillería, es esencialmente económico. Acá nosotros nos quedamos en el perder-perder. El Mercosur no funciona y la ronda de Doha tuvo un revés muy importante del que no sabemos cómo se saldrá. Y no tenemos acuerdos bilaterales trascendentes, salvo con México". Otra asignatura es "liberalizar más" la economía, pero no con plazos cortos.

"Ahora se completa el menú de la interna del Frente. Era una mala cosa la doble condición de Danilo Astori como ministro y candidato", opinó el senador blanco Jorge Larrañaga. "Ojalá que con esto no se electoralice aun más el gobierno", reclamó.

Su contrincante en la interna blanca, Luis Alberto Lacalle, considera que desde el día en que se dijo que Astori sería candidato, el ministro debió renunciar. "Pero no es obligatorio, es de sensibilidad del presidente y del ministro", advirtió Lacalle.

Con respecto a la nueva gestión, Lacalle cree que Álvaro García debería tomar "medidas impopulares" para detener la inflación, el aumento de precios y el gasto público: "García debe ser más cuidadoso con las finanzas".

Para el precandidato colorado José Amorín Batlle, ayer "se terminó el gobierno y empezó la campaña política un año y pico antes de las elecciones".

"Normalmente a los gobiernos les interesa que la campaña sea corta, así hay más tiempo para gobernar. Pero en este caso parece que no hay más cosa para hacer según el gobierno", indicó Amorín.

El diputado quincista no espera cambios trascendentes con García: "Astori deja muy atado el enorme gasto que hará el gobierno en 2009, fruto de la Rendición. No hay espacio para cambios".

En tanto, el precandidato forista Luis Hierro opina que, aunque ciertos aspectos macroeconómicos "se manejaron con normalidad", el saldo de la gestión de Astori es altamente deficitario.

"Después de cinco años de crecimiento económico, deja un muy importante aumento de la deuda externa, un aumento irresponsable del gasto público y un aumento inadmisible de la presión impositiva al sector productivo y al trabajo, que provoca dificultades a la competitividad", advirtió Hierro.

El dirigente forista echa en falta la aplicación de políticas anticíclicas "para los tiempos de vacas flacas que se avecinan". También asegura que fracasaron las políticas sociales, que hay subas en rapiñas y en mortalidad infantil.

Pablo Villar: "Poner el acento" en las pymes

El presidente de la Asociación Nacional de Medianas y Pequeñas Empresas (Anmype), Pablo Villar, destacó que ya conoce a Álvaro García, pues desde que el futuro ministro de Economía asumió en la Corporación Nacional para el Desarrollo, han trabajado paralelamente en distintas áreas a fin de mejorar el sector de las pymes.

Villar instó a que se haga "un esfuerzo para ordenar los intentos que se hacen para con el sector" de las pymes.

El empresario compartió la visión de García sobre "poner el acento" en cuestiones de microeconomía y de políticas activas de pequeñas y medianas empresas, lo cual consideró "fundamental".

"El desafío está en todos para que pase de ser un sector de economía de subsistencia a ser un sector que dinamice la economía", apuntó Villar. Desde Anmype buscará en los próximos días concretar una entrevista con el próximo titular de Economía para seguir conversando de los temas que "hacen al desempeño de las pequeñas y medianas empresas".

El coordinador del Pit-Cnt, Juan Castillo, aguarda que el cambio de ministro "mejore el grado de relacionamiento y el entendimiento a las demandas que realiza el movimiento sindical".

Empero, Castillo aclaró que la central es consciente de que "cambia el ministro pero va a ser muy difícil que cambie su concepción la política económica", refiriéndose a las demandas insatisfechas que dejará Astori.

En ese sentido recordó los cambios al IRPF. El Pit-Cnt reclama exonerar el medio aguinaldo del impuesto. Precisamente, la central sindical pidió elevar el mínimo no imponible del IRPF a $ 16.000, contrastando con los $ 12.425 anunciados por el gobierno. Aunque los cambios al IRPF son vistos como positivos por el movimiento sindical, "no es que estemos tirando cohetes", apuntó Castillo. "Todavía falta un trecho para que se cumplan las demandas del Pit-Cnt", remató.

Inflación

EL COMBATE A LOS PRECIOS

Quizás el principal desafío para Álvaro García es estabilizar la inflación. Y devolver la credibilidad a las metas del Banco Central, de cara a un panorama internacional incierto. Para Lacalle, García debería aplicar medidas "impopulares".

Sueldos

EFECTO DE LA RONDA SALARIAL

Es otro tema en el que García deberá poner el ojo. El todavía ministro Danilo Astori advirtió la semana pasada que el aumento en los sueldos no ha generado inflación, pero sí puede llegar a extender la suba de precios.

Gasto

otro peligro para García

La oposición cree que el gasto ha sido desmedido y que será aun más desmedido en 2009, de acuerdo a la Rendición. Algunos economistas también advierten que el gobierno debería guardar recursos para la época de vacas flacas.

Balance fiscal

los números en orden

El nuevo equipo económico deberá cerrar el balance fiscal "relativamente en orden" y para eso deberá cuidar los gastos que asuma, más allá de lo ya previsto en la Rendición, opinó el economista Alfonso Capurro, de Cinve.

Comercio exterior

la inserción internacional

No parece ser el centro de la gestión de García, pero desde la Cámara de Comercio se afirma que la inserción internacional es una asignatura pendiente y que el nuevo ministro debería buscar nuevos acuerdos bilaterales.

Emprendimientos

proyecto de país

García ha anunciado políticas sectoriales. Desde el Partido Nacional, Sergio Abreu pidió ayer que "rescate" la línea de la Corporación Nacional para el Desarrollo y la búsqueda de un proyecto estratégico de país.