Aplican suba diferencial para el gas residencial

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FABIÁN TISCORNIA

El gas por cañería aumentará el lunes hasta 10% para los hogares de menor consumo (que lo usan básicamente para cocinar) y entre 10% y 30% para el resto. De todas maneras, el gobierno podría dar una ayuda más al mitigar el impacto a través del IVA.

El presidente de Petrobras Uruguay, Clovis Correa, dijo ayer a El País que quienes consumen hasta 80 metros cúbicos de gas por mes tendrán un ajuste de "hasta 10% como máximo".

Eso representa el 70% de los clientes de MontevideoGas (la distribuidora del combustible, de la cual Petrobras es accionista mayoritario), es decir unos 30.000 hogares.

Los que consuman más de 80 metros cúbicos mensuales (aquellos que utilizan el gas no solo para cocinar), tendrán un incremento que oscilará entre 10% y 30% según cuánto combustible utilicen.

Ese aumento corresponderá a un 30% de los clientes, es decir, unos 14.000 hogares.

En ambos casos, la suba regirá a partir del próximo lunes.

De todas maneras, el gobierno evalúa "hacer esfuerzos" fiscales, con lo que en unas semanas el impacto del aumento podría ser "corregido".

Es que se suceden las conversaciones entre el Ministerio de Economía y el de Industria para ver la posibilidad de exonerar el IVA en la parte del precio del gas generada por la suba de las retenciones a las exportaciones argentinas.

Argentina aplica un 100% a las exportaciones de gas, pero días atrás cambió el valor de referencia sobre el que se calcula ese porcentaje. El mismo pasó de US$ 7 por millón de BTU a US$ 16 por millón de BTU y el cambio se hizo retroactivo al 15 de junio.

Correa señaló que junto con el gobierno se decidió no traspasar todo el costo que implica esa suba en el valor sobre el que se aplica el porcentaje de las retenciones.

"Estamos haciendo inversiones muy importantes, de US$ 20 millones en el cambio de la cañería, si traspasábamos todo el costo, la tarifa quedaría muy cara y habría riesgo de perder clientes", señaló el ejecutivo.

El director nacional de Energía y Tecnología Nuclear, del Ministerio de Industria, Energía y Minería, Ramón Méndez, dijo ayer que se pudo anunciar "una solución que no es la ideal, pero que va a mitigar el impacto de este gran aumento en las retenciones argentinas".

Hasta ahora MontevideoGas perdió US$ 3 millones, ya que en anteriores aumentos del gas tampoco se traspasaron todas las subas de costos.

"Ahora vamos a absorber parte del costo, aún no sabemos cuánto vamos a perder, pero pensamos que esta pérdida es por corto plazo", aseguró Correa.

Es que tanto Petrobras como el gobierno estiman que a mediados de septiembre Argentina dejará de utilizar un barco regasificador y por ende bajará el precio de referencia para fijar las retenciones.

Pese a eso, el gobierno se curó en salud con las decisiones del gobierno argentino y tiene "un plan B y C" por si eso no ocurre dijo Méndez a El País.

El director de Energía destacó la relación con las autoridades en materia energética de Argentina y remarcó que las retenciones a las exportaciones de gas "no tienen que ver con las autoridades energéticas argentinas, sino con la política global económica de nuestros vecinos".

FUTURO. Si bien la solución de largo plazo es instalar una planta regasificadora (supone que barcos vengan con gas en estado sólido y la planta lo regasifique), para el corto plazo se analiza la posibilidad de contar con un barco regasificador como Argentina.

"Estamos trabajando intensamente para salir de la coyuntura" dijo Méndez.

Desde hace un año el gobierno viene trabajando para poder rentar un barco regasificador (sobre todo en los meses de invierno donde el consumo en Argentina crece) pero hay algunos "problemas técnicos", agregó.

Explicó que hoy "no existen en el país instalaciones portuarias capaces de soportar esa infraestructura para atracar un barco regasificador".

Es por eso que la posibilidad de contar con un barco de este tipo para el invierno próximo "es impensable", señaló el funcionario y recién sería una solución para el año 2010.

Por su parte, Correa dijo que "Petrobras cree y está segura de que el gas natural es importante para la matriz energética" y apuesta a que crezca su relevancia en Uruguay.

"Por eso continuamos con la inversión de renovar toda la cañería y pretendemos hacer una ampliación de la red", afirmó.

"Las autoridades están buscando un suministro alternativo (al de Argentina)" por lo que "va a continuar siendo posible utilizar gas", machacó Correa.

De todas maneras, "en el cortísimo plazo, la única posibilidad que tenemos es recurrir al gas que nos envían nuestros vecinos", señaló Méndez.

El gobierno está analizando alguna "solución" para las empresas afectadas por la suba del gas y también para algunas otras industrias "donde el impacto de los energéticos es muy fuerte", dijo a El País el director Nacional de Energía, Ramón Méndez.

El aumento en la tarifa del gas para las empresas es mayor que el de los hogares, aunque no hay un monto específico de suba sino que varía en cada caso.

Las firmas más afectadas son Metzen y Sena (del rubro cerámica), la fábrica de galletitas El Trigal y el laboratorio Santa Elena que desde hace varios años utilizan al gas como combustible en lugar del fueloil.

Por su parte, el presidente de Petrobras Uruguay (accionista mayoritario en MontevideoGas y Conecta), Clovis Correa, dijo a El País que como muchos de los contratos con las empresas son interrumpibles, las mismas optan por dejar sin efecto el mismo y utilizan otro combustible.

El sindicato del gas (Uoegas) está en alerta porque "es imposible evitar la pérdida", de los clientes. Eso sucedería "si se traspasa a la tarifa un peso más de aumento", expresó el sindicato en un comunicado emitido el pasado lunes.