El novillo gordo uruguayo pasó al de Estados Unidos

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PABLO ANTÚNEZ

Todo parece indicar que la carne bovina uruguaya seguirá valorizándose en el mundo de la mano de los altos precios de la Unión Europea y de Rusia. El novillo gordo en Uruguay vale más que en Estados Unidos y eso es histórico para el sector.

El novillo uruguayo superó en precio al de Estados Unidos, según la publicación digital Fax Carne.

Por primera vez el precio del animal del circuito aftósico -Uruguay es país libre con vacunación y EE.UU. libre sin vacuna- superó al del no aftósico, cuando habitualmente era la mitad. Nadie se anima a pronosticar a dónde está el techo de precios para el novillo gordo uruguayo, que ya está acercándose a los US$ 4 por kilo de carne, porque hay negocios arriba de US$ 3,50 por kilo.

El precio promedio por tonelada de exportación FOB, es de US$ 3.800, según los datos del Instituto Nacional de Carnes (INAC) y el otro indicador de referencia que impulsa el organismo, el novillo virtual, en el trimestre abril-junio, llegó a US$ 1.035.

El INAC hace esta estimación basándose en las ventas al mercado internacional y al local, tomando un animal vivo de 480 kilos, de raza británica y sus cruzas, con rendimiento en segunda balanza de 54%.

Ese novillo virtual subió US$ 38 -aumentó 3,8%- y no paró de crecer desde febrero de 2007. Desde esa fecha a julio de 2008, la suba fue de 65,6%, pero tiene un valor agregado de la industria, producto de su procesamiento en los frigoríficos que es de US$ 367 por animal. Ese valor agregado, es superior en US$ 8 al del trimestre móvil pasado (era de US$ 359).

A nivel de animales en pie, la primera posición en Chicago indica US$ 2,17 kilo, pero hace un mes llegó a US$ 2,30, mientras que en Uruguay, el kilo se está acercando a los US$ 2.

"Es difícil hablar a futuro", aseguró el presidente del INAC, Luis Alfredo Fratti, porque el mercado de la carne es muy cambiante. En la Unión Europea, principal mercado para las carnes uruguayas, la producción continúa bajando, pero no así la demanda.

"Creo que estas son las situaciones en que tenemos que mirar para un costado, ver qué está pasando en otro lado y felicitarnos por el valor que recibimos. Da la impresión de que estamos llegando a un techo de precios, aunque en el mundo hay cada vez más avidez por carne", admitió Fratti.

Los frigoríficos uruguayos buscan explotar al máximo la exclusión parcial de la carne brasileña en el mercado europeo y ruso, donde los valores siguen al alza. La visión de los operadores es diferente a la de Fratti, porque aseguran que la valorización de la carne uruguaya continuará varios meses.

En los últimos dos años los cortes en el mercado ruso se valorizaron 104% en dólares y según la visión de Samy Ragi, director de Mirasco Meat, una de las empresas que abastece con carne uruguaya a los importadores rusos, el producto tiende a subir todavía más. El mismo camino transitan las menudencias, que subieron 90% en el mismo período.

Los cortes Hilton en la Unión Europea -los más valiosos de la res- también siguen cotizando al alza y la tonelada de lomo llegó a US$ 33.000.

En lo que va del año, Uruguay exportó 385.000 toneladas más que la Argentina por US$ 1.009 millones, al tiempo que los frigoríficos vecinos colocaron 542.000 toneladas por US$ 1.280 millones, según publicó el diario argentino El Cronista.

En lo interno, según el informe trimestral de precios al público de la carne bovina en Montevideo -emitido por el Instituto Nacional de Carnes-, en el segundo trimestre del año es notorio un aumento de 1,8% en los precios (abril-junio 2008), al ser comparados con los registrados durante el primer trimestre.

El análisis no tomó en cuenta las últimas subas de julio (3 en total), destacó que bajó paleta chata, asado de la media res y aguja de primera, pero también se dio un leve aumento en el precio de la falda.

2,17 dólares es la primera posición del novillo gordo en el mercado estadounidense de Chicago, pero llegó a estar a US$ 2,30/kg.