La Intendencia de Maldonado presentó el programa de cooperación europea URBAL, un proyecto para recuperar la Laguna del Diario, cuya superficie se redujo a un tercio de lo que era y que está ocupada en más de un 40% por plantas acuáticas.

La Intendencia de Maldonado, anunció que, con el patrocinio de la ONG Green Cross y en asociación con la municipalidad de Firmat en Argentina, presentó ante la Unión Europea "un proyecto para dragar la Laguna del Diario y eliminar el aporte de nutrientes provenientes del fraccionamiento Lausana de la ciudad de Maldonado".

La propuesta, elaborada por las unidades de Proyectos y de Gestión del municipio y por la Comisión Vecinal de Punta Ballena, fue presentada en junio al programa de cooperación de la Unión Europea URB-AL III, destinado a problemas concretos de desarrollo local urbano en América Latina. El proyecto plantea una solicitud de asistencia económica por 1.500.000 euros.

Uno de los requisitos para participar de la convocatoria es que el proyecto tiene que asociar a instituciones de al menos dos países, de ahí la integración de la ciudad argentina de Firmat, provincia de Santa Fe.

ALgas. El objetivo de la Intendencia es recuperar la situación hidrológica de la Laguna del Diario y su cuenca, para detener el proceso de disminución del área ocupada por este espejo de agua, que ocupaba 165 hectáreas y hoy está reducido a 55 hectáreas. El trabajo en la laguna posibilitaría la reconversión laboral y turística del entorno, señala el municipio en su página web.

El proyecto presentado al programa de cooperación incluye la realización de infraestructura para evitar volcados de nutrientes, el control del nivel del espejo de agua, y el desarrollo de un Plan de Gestión para los habitantes de la cuenca y las organizaciones vecinales, involucrando a la población residente y a los visitantes.

Además de eliminar y controlar la vegetación submarina que invadió la laguna, se buscará eliminar algunas de las fuentes de nutrientes que provo- can la proliferación de plantas acuáticas, por ejemplo incrementando el área de cobertura del sistema de saneamiento en la cuenca.

También se contempla construir un nuevo sistema de comunicación de la laguna con el Río de la Plata, para permitir la evacuación del exceso hídrico, y conservar y proteger los humedales asociados al sistema.

En la costa de la Laguna del Diario y su cuenca residen unos 2.000 habitantes. La intervención se considera estratégica no sólo para los pobladores de la zona, sino también para los emprendimientos turísticos de Maldonado, señaló la Intendencia.

Ruta 10 Cambió dinámica

Más del 40% del volumen de la Laguna del Diario se encuentra ocupado por plantas sumergidas, señalaba el informe sobre el estado del ambiente GEO Uruguay, que alertaba sobre este proceso de proliferación debido a un exceso de nutrientes (como fósforo y nitrógeno), llamado eutrofización. Respecto al caso de la Laguna del Diario, el informe señalaba como causa indirecta del fenómeno "la obstrucción de la comunicación natural con el mar, a través de la apertura de una barra de arena luego de la construcción de la Ruta 10. La apertura periódica de la barra permitía descargar el agua de la laguna al mar, eliminando contaminantes, mientras que era parcialmente remplazada por agua marina pobre en nutrientes". Actualmente, el agua recibe nutrientes de la contaminación por pozos negros en la cuenca y la fertilización de jardines, a los que se suma el relleno de humedales para nueva urbanización, señala el informe.