El precio del barril del petróleo alcanzará entre 150 y 170 dólares "este verano" boreal, según prevé el presidente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Chakib Jelil.

"Preveo probablemente precios de 150 a 170 dólares este verano. Quizás declinen un poco hacia finales de año", declaró Jelil, a la vez ministro argelino de Energía.

Las declaraciones del presidente de la OPEP tuvieron un impacto alcista en las cotizaciones del crudo, tras un importante retroceso el miércoles, por debajo de los 133 dólares.

El barril de petróleo Brent del mar del Norte para entrega en agosto subió 47 céntimos hasta los 134,80 dólares, mientras que el de West Texas Intermediate (WTI), para entrega en el mismo mes, avanzó 44 céntimos hasta 134,80 dólares en el New York Mercantile Exchange (Nymex).

"Todo dependerá del Banco Central Europeo (BCE) y de la decisión que pueda tomar sobre un alza de las tasas de interés (en la zona euro). En este momento, pienso que el precio del petróleo aumentará", estimó Jelil.

"Evidentemente", también "están las amenazas contra Irán". Si éstas son cada vez "más importantes, creo que los precios se elevarán nuevamente este verano, todo ello conjugado con el hecho de que la demanda de gasolina, sobre todo en Estados Unidos", tendrá más peso, agregó el presidente en ejercicio de la OPEP.

Interrogado sobre si las cotizaciones podrían dispararse hasta los 200 dólares, Jelil respondió: "No lo sé".

No obstante, si se da una grave crisis en los mercados petroleros, como una suspensión de la producción de Irán, es "posible" que el barril escale hasta los "200, 300 ó 400 dólares", puesto que "ningún otro país en el mundo puede reemplazarlo" en este sentido, juzgó.

Según Jelil, la OPEP no tiene la capacidad de extraer más de tres millones de barriles diarios suplementarios. Irán produce 4 millones.

La disparada de los precios del crudo se debe, según él, a la "devaluación del dólar frente al euro" y a las "crisis geopolíticas" con Irán, Irak o Nigeria.

No obstante, descartó "un problema de oferta en el mercado", insistiendo en que "hay suficiente petróleo para más o menos los próximos 50 años".

Por otra parte, Jelil aseguró que Argelia podría dotarse de fondos públicos de inversiones (fondos soberanos) en los próximos cuatro o cinco años para gestionar el maná petrolero.

"Es muy posible que tengamos la posibilidad de crear fondos soberanos para actividades en el exterior de Argelia", dijo.

AFP