Consumo energético en alza debido al frío polar

El consumo de energía eléctrica sigue subiendo frente a los intensos fríos y el jueves se registró el pico del año: 1.410 MW, luego de la hora 19. Mientras, UTE alerta a la población por la existencia de inspectores "truchos" que cobran multas.

La empresa estatal recibió "numerosas denuncias" sobre la existencia de falsas inspecciones efectuadas por "personas inescrupulosas" que se presentan como funcionarios de la empresa, según se informó ayer a través de un comunicado.

El famoso "cuento del tío" incluye intimaciones y cobro de multas a familias que no cumplen con las medidas de ahorro energético. Así, UTE advierte que las medidas de ahorro dispuestas para el sector privado son obligatorias, pero aclara que los inspectores sólo deben exhortar a cumplir las medidas y que no existe ningún tipo de penalización económica para particulares omisos.

Ademas, advierte que el personal y los vehículos que realizan las inspecciones deben estar identificados. Se aconseja llamar al teléfono 1930 o al 0800 8111 en el interior, ante cualquier duda.

Consumo. El jueves, a la hora 19.25, UTE registró el mayor pico del año, y para ayer se estimaba un registro similar o tal vez mayor, ya que hubo temperaturas muy bajas (mínima nacional en Young de -4,5 grados).

De todos modos, el consumo sigue siendo inferior al del año pasado: el 29 de mayo de 2007, con temperaturas muy similares, hubo un pico de 1.542 MW y un consumo 9% superior todo el día. El gerente de marketing, Juan Carlos Patrone, dijo a El País que UTE entiende que la reducción de consumo se debe en buena parte al plan de ahorro iniciado el pasado 12 de mayo. Durante todo el mes, se consumió 6% menos que el año pasado, pero las temperaturas fueron más altas.

En tanto, en los últimos días UTE no ha importado energía desde Brasil, como venía sucediendo hasta ahora. Por el contrario, se han utilizado las reservas del río Negro, más allá que desde el gobierno se afirmaba que eso no se haría. Un informe del despacho de cargas de UTE indicaba ayer de tarde que la represa Gabriel Terra generaba 95 MW, Baygorria 50 MW y Palmar 73 MW. La generación de Salto Grande llegaba a 861 MW.

El gerente general de UTE, Alejandro Perroni, quitó trascendencia a la baja de importación de energía: dijo que es "normal" que se hagan cambios sobre la marcha y que en este caso se decidió usar el río Negro ante la mejora producida por las lluvias de esta semana. Para el martes, se esperan lluvias en la cuenca del río Uruguay, que beneficiarán a la represa de Salto Grande, y también lluvias en el río Negro.

Además, la próxima semana, UTE prevé retomar la importación desde Brasil, pero en principio sólo a través de Rivera: unos 70 MW. El informe semanal de UTE no menciona la importación de energía brasileña a través de Argentina, que también se venía realizando. La próxima semana volverían a funcionar la unidad sexta y la sala B de central Batlle, fuera de servicio desde hace semanas.

En tanto, Uruguay aseguró el abastecimiento de supergas para este invierno a través de un contrato con Brasil, informó ayer el vicepresidente de Ancap, Germán Riet. "Ahora la refinería está funcionando y por eso la mayor parte del abastecimiento de la demanda está cubierto", sostuvo Riet. Y aseguró que en este invierno la situación será notoriamente mejor a la del año pasado, cuando la escasez de supergas generó serios problemas a la población.

Los distribuidores de supergas descartan que se sufran problemas de abastecimiento y ayer se reunieron con el ministro de Industria, Daniel Martínez, para conversar sobre la situación energética. "Hay preocupación en el gobierno por los insumos energéticos y su reposición en el consumo", dijo a El País una fuente presente en la reunión.

El ministro les trasmitió ayer a los empresarios que el problema eléctrico permanece, pese a que la situación ha mejorado en los últimos días y que hay buen nivel de acatamiento de las restricciones impuestas por el gobierno, lo que determinó un descenso del consumo en el último mes.

Martínez también informó que realiza gestiones por el suministro de gas natural desde Argentina, país que ha tenido problemas de suministros en los últimos días. Se teme que las interrupciones en el suministro afecten al sector industrial uruguayo, aunque aún no ha habido inconvenientes.

El decreto que asigna a cada distribuidor de supergas determinada fracción de garrafas en función de su participación en el mercado (que obliga a las empresas a pintar las garrafas con distintos colores), estuvo ayer sobre la mesa en una reunión entre la empresa Megal y el ministro de Industria, Daniel Martínez. La firma reiteró su discrepancia con el decreto, que entienden ilegal por violar la ley de fomento y promoción de la competencia, dijo su vicepresidente Héctor Pérez Piera. La empresa presentó un recurso de revocación ante el Ministerio y el Tribunal de lo Contencioso. Pérez Piera sostiene que el decreto es arbitrario, pues solo tomó en cuenta el mercado que tiene hoy cada distribuidor: "Para crecer uno debería estar comprando garrafas y conquistando a otros distribuidores, que a su vez deberían tener capacidad ociosa. Estoy indignado por esta actitud dictatorial del gobierno. No vamos a tener más remedio que cerrar".

El gobierno publicó ayer el decreto por el cual UTE aumentará 8% las tarifas en promedio a partir de mañana, debido a la suba del petróleo. Hay 7% de oncremento en los hogares y 10,9% para los grandes consumidores. En las residencias que gasten más de 600 kWh, y en el marco del plan de ahorro energético por el déficit hídrico, habrá un castigo del 5% sobre ese consumo, que se mantendrá como máximo hasta fines de agosto. Para los servicios con modalidad de consumo residencial, cuya potencia contratada sea menor o igual a 40 kW, el cargo fijo mensual es de $ 93. De 1 kWh a 100 kWh el precio por kWh es de $ 2,234. De 101 a 600 es de $ 3,231 y de 601 en adelante $ 3,709. En el caso de la tarifa doble horario residencial (servicios con modalidad de consumo residencial cuya potencia contratada sea mayor a 3,3 kW y menor a 40 kW), el cargo es de $ 4,265 por kWh en hora de punta y $ 1,559 fuera de la hora punta. El cargo fijo mensual es de $ 186 y el cargo por potencia contratada, $ 32,80.