SANTA CRUZ/LA PAZ | AGENCIAS

Para las autoridades de Santa Cruz, el referendo autonómico de ayer fue un éxito; para el gobierno de Bolivia, un fracaso. La acentuada división del país era tan esperada como el resultado del plebiscito. Y la violencia tan temida estuvo presente.

Cortes de rutas, represión policial, quema de urnas, un muerto en circunstancias no esclarecidas, unos 35 heridos de diversa entidad y aproximadamente 40 detenidos. Se temía que hubiera violencia en el referendo autonómico de Santa Cruz, celebrado ayer. Y así ocurrió, aunque estuvo limitada a las localidades de ese departamento, el más rico del país, donde son mayoría los seguidores del presidente Evo Morales. En todo caso, no hizo más que dejar patente la profunda división en que se encuentra la nación andina.

El plebiscito fue convocado por las autoridades de Santa Cruz, en abierta rebeldía al gobierno de Morales, que lo considera "ilegal" e "inconstitucional", para dotarse de un régimen autonómico que les otorgue mayor independencia política y económica del poder central de La Paz. Según todos los sondeos a boca difundidos, el "Sí" a la propuesta habría ganado siempre por porcentajes superiores al 80%.

Aún así, la jornada se caracterizó por un nivel alto de abstención: entre 40% y un 50% (un guarismo histórico) del casi millón de habilitados a votar no concurrió a las urnas.

En la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, donde se concentró el grueso del electorado, la jornada transcurrió en calma. Sin embargo, en otras localidades de ese departamento -el mayor y más rico del país, que provee casi el 30% del PIB nacional-, como Montero, San Julián, Yacapani y -sobre todo- Plan 3.000, se produjeron los enfrentamientos a palos y pedradas entre simpatizantes de Morales y del gobierno local.

Los incidentes más fuertes se registraron en Plan 3.000. Este es un barrio pobre donde se asientan unos 250 mil migrantes de las tierras altas de Bolivia. Ahí hubo quema de votos y urnas, además de enfrentamientos. Ahí fue donde se produjo la, hasta ahora, única víctima fatal de jornada: un hombre de 68 años de nombre Benjamín Ticona, aunque aún no se pudo determinar si su fallecimiento estaba relacionado con las refriegas.

fiesta. El presidente de la Corte Electoral del departamento de Santa Cruz, Mario Orlando Parada, dijo que el 91% de las mesas funcionaron con normalidad, que la violencia fue "focalizada`` y alentada por grupos afines al gobierno. La Corte Electoral Nacional no avaló la consulta, al considerarla inconstitucional.

El gobernador de Santa Cruz, Rubén Costas, dijo que la jornada fue un éxito y calificó los incidentes de "aislados``. "Esto es una revolución en paz, una demostración de vocación de paz y democracia... yo diría que renace una Bolivia por decisión propia, ya no por discurso``, declaró a periodistas.

En las antípodas se ubicaba la opinión del gobierno central. "Cualquier discurso que plantee que hoy es una jornada democrática, exitosa, pacífica y tranquila adolece de falsedad", dijo el ministro de Gobierno (Interior), Alfredo Rada, al sostener que, además del "clima de violencia" que vive la región, la votación es un "fraude" por las "numerosas irregularidades detectadas". Entre ellas, incluyó papeletas con la opción del "Sí" marcada previamente, la eliminación de personas del padrón electoral y la afluencia de varios votantes a punta de amenazas.

"Más allá de cualquier otro resultado, el final del día concluye que esta consulta ha fracasado (...) porque simplemente llevó a la división del propio pueblo cruceño", sentenció Rada.

La división no se limitó al mayor departamento del país. También se registraron marchas contrarias al referendo en La Paz, Cochabamba, Oruro y Potosí, mientras en Sucre la movilización fue de apoyo a la autonomía cruceña.

La tradicional rivalidad en Bolivia entre llaneros y andinos, cambas y coyas, se ha visto exacerbada con la llegada al poder de Evo Morales, un indígena aymara, quien ha propuesto una nueva Constitución de corte más estatista, socialista e indigenista. El de ayer en Santa Cruz fue el primero de los capítulos autonomistas, tildados de "ilegales" y "secesionistas" por La Paz. El 1° de junio Beni y Pando, y el 22 de junio Tarija, realizarán similares referendos.

La Paz pone énfasis en abstencionismo

La Paz

El gobierno boliviano descalificó el resultado del referendo de ayer en Santa Cruz, cuyo 85% de votos por el Sí, según La Paz, no tomaría en cuenta el abstencionismo, los votos blancos y nulos, que "suman casi el 50% del total de inscritos".

El portavoz presidencial Iván Canelas aseguró que por los resultados que maneja el Gobierno, "Santa Cruz está dividida", pues recordó que la consigna de los movimientos sociales era "la abstención".

Citando datos de la red católica Fides y de la televisora ATB, Canelas dijo que, de los 935.000 ciudadanos inscritos, no asistieron a votar cerca de 400.000 (40%).

Canelas recordó que antes de la consulta el presidente de la Corte Departamental Electoral, Juan Carlos Parada, dijo que si se registraba más del 18% de abstencionismo, porcentaje que se registró en el referendo autonómico de julio de 2005, sería un fracaso para el movimiento autonomista.

"Ahora queremos que reconozcan la realidad. El referendo ha sido un fracaso y con esta división del voto, es un rechazo a las intenciones de la prefectura y de los líderes cívicos de dividir al país", remarcó. AFP