El INAU se cubre ante denuncia de torturas

FEDERICO CASTILLO

El INAU insiste en negar las denuncias de torturas a los internos de la Colonia Berro, y cuestiona la falta de rigor del informe del Comité de los Derechos del Niño. Anunció que solicitará más evidencias para iniciar las investigaciones del caso.

En la respuesta al informe realizado por el Comité de los Derechos del Niño -en el que se denuncian graves maltratos físicos a internos de la Colonia Berro- el directorio del Instituto del Niño y el Adolescente del Uruguay (INAU) sostuvo que los hechos de tortura referidos en el documento están presentados en forma "vaga" y sin precisar lugar y fecha en que ocurrieron.

"El significado y connotación que la tortura tiene en la memoria colectiva de los uruguayos no admite banalizaciones ni vaguedades en su tratamiento", afirma el comunicado del directorio del INAU.

Asimismo, las autoridades del instituto expresaron que les "llama la atención" que el comité haya recibido denuncias de "torturas y malos tratos" el 26 de octubre de 2007 y no haya formalizado denuncia ni acción alguna hasta el 10 de marzo del 2008.

El director del INAU, Jorge Ferrando, se mostró asombrado por ese aspecto. "Una cosa es que demoren seis meses en redactar un informe y otra es tener evidencias de estos hechos y no denunciarlos. Un comité que defiende los derechos del niño no puede recoger una denuncia y plantearla por un comunicado tanto tiempo después. Va en contra de sus propios cometidos", dijo a El País. "Esto nos hace pensar que no tienen tanta evidencia", agregó.

Ferrando informó que el directorio solicitará al comité que aporte pruebas o indicios en los que se basan las denuncias que contiene el informe a los efectos de iniciar las investigaciones correspondientes. Dijo que después de Semana Santa, el directorio procurará una reunión con el comité y con la Unicef para generar un ámbito de trabajo que profundice en los diversos aspectos que detalle el informe.

Además, apostó a la creación de un Comité de Observación que pueda monitorear en forma global el funcionamiento de los hogares para jóvenes privados de libertad. Ese comité tendría tres integrantes: uno designado por el Parlamento, otro designado por el propio Comité de los Derechos del Niño y otro propuesto por el INAU.

"La idea es hacer un control de todos los sistemas que trabajan con adolescentes infractores, de modo que nos ayuden a corregir los problemas que puedan detectarse", explicó Ferrando.

Disparatado. Los jerarcas del INAU reconocieron las carencias en infraestructura edilicia con las que cuentan para atender a cada más jóvenes infractores y compartieron algunas de las apreciaciones que se detallan en el informe.

Sin embargo, lo que todos se apuran a aclarar es que en los hogares no hay prácticas sistemáticas de castigo físico.

Para el director del Instituto Técnico de Rehabilitación Juvenil (Interj), Carlos Uriarte -a quien los blancos reclaman su renuncia- las denuncias de torturas son "disparatadas". "En el documento hay algunos aspectos muy puntuales que forman parte de otras investigaciones que ya iniciamos y que están en trámite. Pero no hay nada de esas barbaridades que se denuncian: de las hormigas en la cara, del submarino. Eso a mi no me consta, nunca sentí nada de eso y me parece disparatado", afirmó.

Según Uriarte, la explicación radica en "exageraciones" de los jóvenes a causa del encierro. "Muchas veces los chiquilines, cuando hacen las denuncias la hacen en forma grosera, exageran, y entonces pierden verosimilitud. Uno tiene que establecer mecanismos reguladores, entrevistar al chiquilín, ir recortando lo que es verosímil", señaló.

Ferrando cuestionó que el informe presentado por el comité se haya basado en una recorrida realizada en sólo un día. "Si se hubiera chequeado y corroborado los testimonios, estaríamos ante una investigación más seria", concluyó.

La Colonia Berro estuvo en los últimos días en el centro de la polémica. El informe presentado por el Comité de los Derechos del Niño concluyó que el lugar debe ser cerrado debido a las penosas condiciones que exhibe para la rehabilitación de jóvenes infractores.

Por su parte, el fiscal civil Enrique Viana hizo suyas las recomendaciones del comité y pretende impulsar un recurso de amparo ante la Justicia Civil sobre la necesidad de cerrar la colonia. Dijo que el cierre "se impone desde hace mucho tiempo" y criticó duramente el funcionamiento del lugar. "Es peor que los penales de Comcar y Libertad", afirmó.

Ante los reclamos, el presidente del INAU, Víctor Giorgi, dijo que por más que se desée cerrar al establecimiento, hay que tener alternativas a dónde derivar a los jóvenes que allí se encuentran. Por el momento no las hay.

Giorgi opinó que sería "deseable" cerrar la Colonia Berro y apuntó que esa visión es "compartida" por el directorio. "Pero creo que sería un poco irresponsable anunciar un cierre de parte nuestra, en tanto que hay que generar alternativas primero. Las alternativas implican inversiones muy fuertes que se estarían sacando de otras inversiones en la infancia", dijo Giorgi a radio El Espectador.

El director del Interj, Carlos Uriarte, reconoció que "por más que haya compañeros que quieran cerrar el lugar, el problema es que lo cerramos y al otro día nos tenemos que preguntar ¿y ahora qué hacemos? Eso implica una planificación de mediano y largo plazo", señaló.

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Los legisladores del Frente Amplio que integran el Grupo Parlamentario de Niñez y Adolescencia, analizaron ayer junto al directorio del Instituto del Niño y del Adolescente del Uruguay (INAU) las denuncias presentadas por el Comité de Derechos del Niño el 10 de marzo. En una declaración pública , los diputados expresaron que con el propósito de garantizar los derechos humanos de los ciudadanos, "se debe considerar que todas las denuncias de violación de los mismos deben ser inmediatamente investigadas en profundidad y que se debe responder con la mayor rigurosidad ante cualquier constatación de las mismas". En ese sentido, agrega el comunicado de los legisladores frenteamplistas, "expresamos nuestra preocupación ante la vaguedad de las graves denuncias realizadas por el Comité de Derechos del Niño en relación a torturas y malos tratos, hechos de los que sólo en un caso se establece con precisión fecha y lugar del mismo".