RUBEN LOZA AGUERREBERE

Hace 140 años nació en Canelones un gran hombre que a los 58 años se fue en silencio dejando una huella profunda. Le dieron sepultura los íntimos. No hubo manifestaciones masivas. No tuvo ceremonia de homenaje. Hablo de Javier de Viana (descendiente del primer Gobernador de Montevideo) y auténtico clásico de las letras gauchescas. Tanto es así, que es uno de los pocos escritores cuyas creaciones literarias han llegado a convertirse en prototipos de temperamentos y de hombres. Y es estudiado en universidades de los Estados Unidos, en tal sentido.

Javier de Viana fue estanciero pero terminó en la pobreza. Periodista de pluma envidiable, dejó su sello en las páginas de "El País". Llegado el momento se enroló en las filas revolucionarias de El Quebracho y en 1904 y, con ello, este hombre de alma entusiasta y altiva, escribió dos libros memorables: "Crónicas de la Revolución del Quebracho" y, singularmente, "Con divisa blanca", obra que recoge "una dolorida y heroica circunstancia", al decir del Dr. Enrique Beltrán en las páginas prologales del volumen publicado por "Ediciones de la Plaza".

Javier de Viana nació en "Villa de Nuestra Señora de Guadalupe", hoy Canelones, el 5 de agosto de 1868, según está documentado en la partida 384, folio 136, del libro 12 de Bautismos de aquella Parroquia. Se establece, allí, que el niño hijo de Joaquín de Viana y de doña Desideria Pérez y fue bautizado por el Presbítero Andrés Bañati.

Hasta los once años vivió en la estancia paterna, según contaba, "sin ninguna contaminación con el ambiente de los pobladores, chicos o grandes". Y contaba: "No sabía leer en los libros, pero sabía hacerlo en la naturaleza, y cuando me enviaron a la capital para iniciar los estudios elementales mi alma iba imbuida de inmenso amor a lo bello, a lo noble, a lo fuerte y a lo justo". Y a los dieciséis años se graduó de bachiller en letras, pero le gustaba aclarar que fue así, "no obstante la interrupción de tres debido a mi alistamiento en las filas revolucionarias".

Su caudalosa obra literaria se nutre de incontables cuentos, reunidos en libros y no pocos perdidos en diarios y revistas, así como de novelas cortas emblemáticas como "Campo" y "Gurí". Se definía como escritor realista y naturalista y había en sus escritos rasgos del modernismo. Pintó al gaucho con trazos vigorosos, y creó personajes definitivos y hasta simbólicos.

Al hombre Javier de Viana se le recuerda como un personaje alto y delgado, de tez aceitunada, cabellos oscuros y mirada profunda. Le gustaba vestir de gaucho o bien trajeado de oscuro.

Enfermo y pobrísimo, murió en La Paz el 5 de octubre de 1926. A partir de aquel día sus personajes (un vasto friso de hombres que miraban el campo desde la altura del caballo) comenzaron a trabajar por su memoria. Y hoy es un clásico. Un escritor al que enriquecen los años, a pesar de los mantos de olvido con los que se ha pretendido cubrir ciertas zonas de nuestra literatura embebida de nuestro pasado vivo.

Vale la pena volver a sus libros. No solamente por él, sino por nosotros, a quienes sin duda enriquece contándonos las pasiones de aquellos hombres un poco rudos, templados en las soledades y dueños (al decir de Borges) de un solo luejo: el coraje. Sus hombres fueron de una época, de un lugar en el tiempo, y sobreviven en la sangre y en no pocas historias eternas.

Sumarle otros elogios, sería restárselos.