FEDERICO CASTILLO

El director del Hospital de Ojos, Yamandú Bermúdez, operó y los cubanos lo asistieron en el uso de los equipos. Así fue el primer día de intervenciones en el centro oftalmológico del Saint Bois.

"Gracias Cuba. Gracias Fidel". Tras salir del block quirúrgico, esas fueron las primeras palabras que dijo la paciente que inauguró ayer las operaciones en el Hospital de Ojos del Saint Bois. Alguien la escuchó y no entendió: "Pero si la operaron los uruguayos", comentó por lo bajo.

El propio director del hospital, Yamandú Bermúdez, fue quien cargó sobre sus hombros la responsabilidad de las primeras diez intervenciones que se practicaron en el flamante centro ocular. La subdirectora del hospital, Yudith Uturbey, y dos oftalmólogos uruguayos trabajaron a su lado. Apoyando, asistiendo y monitoreando sus equipos estuvieron los médicos cubanos, alabados por un sector de la población y cuestionados por el gremio oftalmológico nacional.

En la primera jornada sólo atendieron casos de cataratas, patología predominante en los usuarios que están en lista de espera. Las operaciones se resolvieron en aproximadamente 15 minutos. Unas tres horas más tarde los pacientes ya podían abandonar el hospital. Se iban caminando, con un parche en el ojo y una sonrisa en la cara.

La primera. A las ocho de la mañana, María Esther Corral, de 55 años, y con cataratas en sus ojos, ingresó a la sala de operaciones y se transformó en la primera paciente intervenida en Uruguay con equipos cubanos de última generación. Atrás quedaron meses de incertidumbre.

Corral se anotó en julio para integrar la lista de espera que hoy suma a más de 4.000 personas. La patología fue detectada cinco años atrás. En ese momento se angustió porque ni soñaba con la posibilidad de hacerle frente. La plata no alcanzaba. "Ella estaba en una sociedad médica. Ahí le dijeron que tenía cataratas y que no la podían operar. La mandaron a una clínica privada. Una clínica que era atendida por la misma persona que le dijo que no la iba a poder operar en la mutualista", recordó su hija, Paola.

La operación en la clínica implicaba pagar un precio inaccesible para una familia de clase media baja de La Teja. "Teníamos que pagar $ 50 mil. Mi madre se resignó a que iba a perder la vista. Los últimos años fueron terribles, no podía estar sola de noche, cada vez veía menos", agregó Paola.

Ayer la realidad era otra. En la puerta del Saint Bois las caras eran sólo de alegría y agradecimiento. Los familiares, que esperaban ansiosos por los resultados de las operaciones, no perdían oportunidad de agradecer a los médicos cubanos. Todos destacaban la "humanidad" y el "cariño" con el que fueron tratados. "Los médicos uruguayos tienen que aprender mucho de ellos", comentaban.

Uruguayos . Poco después de las diez de la mañana y con el presidente de la Sociedad Uruguaya de Oftalmología (SUO), Miguel Zylberglajt, a la cabeza, llegaron siete de los 22 oftalmólogos uruguayos seleccionados para trabajar en el Saint Bois. En su mayoría, mujeres.

Sin hacer muchos comentarios pasaron por personal y firmaron los contratos que los vincularán al centro oftalmológico. Cobrarán un sueldo nominal de $ 16.664 por 24 horas semanales de trabajo.

Al finalizar la jornada, más de la mitad de los médicos seleccionados ya habían estampado su firma. El resto lo hará la próxima semana.

Zylberglajt declaró que venían a ver cuándo y dónde comenzarían los uruguayos. No se explayó sobre las funciones de los cubanos. "No sabemos si están operando. Pensamos que no, así tendría que ser", dijo.

Éxito. Cerca del mediodía el vicepresidente de la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE), Daniel Gestido, anunció que la primera operación había sido un éxito.

"Entre vítores, aplausos y lágrimas en los ojos salió la primer paciente operada", dijo. Un grupo perteneciente al Movimiento de Usuarios de los Servicios de Salud Pública aplaudió la noticia.

"Hace bastante tiempo que habíamos derribado la muralla de la indiferencia. Hoy derribamos otra muralla que es la de dar una solución real, concreta para todos los pacientes que están en lista de espera", agregó Gestido, entusiasmado y visiblemente emocionado por el comienzo de las operaciones.

El funcionario reconoció el mérito del director del hospital. Dijo que él fue quien inauguró las operaciones, poniéndose a cargo del block quirúrgico. "Fue el primero que operó y fue asistido por el grupo de cubanos que están trabajando hace varios meses acá, con mucha paciencia y mucha generosidad", señaló.

Destacó, además, los conocimientos de "logística médica" de los cubanos. "Cada uno de ellos tienen casi más de mil operaciones encima", dijo. Gestido evitó comparar las cualidades de los oftalmólogos de los distintos países pero reconoció que los isleños tienen una experiencia en el área que los uruguayos no poseen. Sostuvo que para los oftalmólogos nacionales va a ser un "honor" ser asistido por los cubanos. Y remató que él, como paciente, se dejaría operar por uno de los cubanos "con los ojos tapados".

Las cifras

16.664 Es el sueldo nominal, en pesos, que percibirán los oftalmólogos uruguayos por 24 horas de trabajo semanales.

40 Es el número de operaciones diarias que se podrán efectuar en el Saint Bois dentro de las próximas semanas.

Decreto del gobierno quedará en stand by

El vicepresidente de la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE), Daniel Gestido, aseguró ayer en el Saint Bois que el decreto que el gobierno elaboró para habilitar que los cubanos ejerzan como especialistas en Uruguay mientras tramitan la reválida "no será, por ahora, necesario".

La decisión de los oftalmólogos uruguayos de presentarse a trabajar en el Hospital de Ojos relegó la posibilidad de habilitar a los cubanos por decreto, ya que quienes estarán al frente de las operaciones serán los profesionales nacionales.

No obstante, Gestido enfatizó que la intención del gobierno es hacer que el hospital funcione. Y si algo se vuelve a interponer en el camino no dudarán en establecer los mecanismos legales para que los cubanos puedan operar. "Vamos a sacar las resoluciones que sean necesarias, los decretos que sean necesarios y las leyes que hagan falta para atender la demanda de usuarios que tiene el hospital", afirmó. Y dobló la apuesta: "Si tenemos que reformar la Constitución, también lo haremos".

De todas formas, el vicepresidente de ASSE resaltó y valoró especialmente la presencia de los oftalmólogos uruguayos que ayer firmaron sus contratos para empezar a trabajar. "Queremos que trabajen acá y que el hospital sea de ellos. No tiene sentido quedarnos con las manos vacías cuando se vayan los cubanos", puntualizó.

Gestido informó que coordinarán con el director del hospital cuáles van a ser sus tareas a partir de la semana que viene.