Éxodo de palestinos hacia Egipto

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RAFAH AP Y AFP

Decenas de miles de palestinos de la Franja de Gaza, desesperados ante la escasez de productos básicos provocada por el bloqueo israelí, entraron por la fuerza ayer en Egipto tras destruir con explosivos la cerca que separa a los dos territorios.

Los guardias fronterizos egipcios y los milicianos del grupo islamista Hamas, que controla Gaza, no impidieron el paso de los palestinos, que regresaron luego con bolsas de alimentos, cajetillas de cigarrillos y envases con combustible.

El caótico éxodo tuvo lugar al cumplirse el sexto día del bloqueo impuesto por el gobierno israelí, en represalia por un aumento de los ataques con cohetes que, desde ese territorio, disparan los guerrilleros palestinos al sur de Israel.

Los residentes de Gaza caminaron sin ser molestados sobre las planchas metálicas y los escombros que delimitaban hasta hace poco la frontera, cargados con cabras, pollos y cajones de soda. Algunos trajeron aparatos de televisión y neumáticos para automóviles, e incluso un palestino regresó con una motocicleta.

Ahmad Halaweh, un vecino palestino, dijo que había llevado "todo su dinero, unos 100 dólares". "Voy a comprar cigarrillos aquí para venderlos luego en Gaza", explicó.

La plaza Palestina, en el centro de la ciudad de Gaza, estaba llena a rebosar. Cigarrillos, quesos, productos de toda clase, eran vendidos y comprados a una velocidad vertiginosa. Los palestinos que residen en esta empobrecida franja costera de 1,5 millones de habitantes, estaban hace casi una semana con lo mínimo para sobrevivir. Las organizaciones internacionales afirmaban que la situación estaba al borde del "colapso" y que el levantamiento parcial del bloqueo que hizo Israel el martes fue insuficiente.

"La libertad es algo muy bueno. A partir de hoy no necesitaremos ya la frontera``, comentó Abu Ghazal, un joven desempleado de 29 años.

Los dirigentes de Hamas no se responsabilizaron por la destrucción del muro fronterizo, levantado hace años por Israel, aunque la medida no podría haber sido consumada sin la aprobación de Hamas.

En Damasco, el líder supremo de Hamas, Jaled Mashal, dijo que su organización está dispuesta a colaborar con Egipto y el presidente palestino Mahmud Abbas para establecer un acuerdo fronterizo. La franja costera se encuentra prácticamente aislada desde que Hamas se apoderó en junio del territorio por fuerza de las armas.

Tras los desórdenes de ayer fueron destruidas las dos terceras partes de los 12 kilómetros del muro fronterizo. Israel advirtió que podrían llegar ahora más guerrilleros y armas a Gaza debido al caos, e insistió que la responsabilidad de restaurar el orden recae en Egipto. Hasta ahora la guardia egipcia no adoptó medidas.

El presidente egipcio Hosni Mubarak dijo haber ordenado a la guardia "que permita la entrada (de residentes de Gaza) para que coman, compren alimentos y regresen luego, siempre y cuando no porten armas``.

Las autoridades israelíes manifestaron igual su preocupación por la situación en la frontera. "Israel no tiene fuerzas en Gaza ni Egipto, y los egipcios controlan la frontera, y por lo tanto es responsabilidad de Egipto garantizar que la frontera funcione adecuadamente conforme a los tratados suscritos``, dijo el vocero de la cancillería israelí Arye Mekel.

La situación comenzó antes del amanecer de ayer, cuando los guerrilleros palestinos utilizaron minas terrestres para abrir boquetes en el muro fronterizo que separa la franja de la localidad egipcia de Rafah. En total fueron efectuadas 17 explosiones. Al principio, las fuerzas de seguridad de Egipto y el grupo islamista impidieron el cruce de personas por esos boquetes, pero por la mañana miles de palestinos se habían congregado en la frontera y los agentes empezaron a abrir el paso.

La mayor parte de la policía y la guardia fronteriza egipcia fue retirada de la zona aledaña a la frontera, dijeron los funcionarios de seguridad egipcios.

El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, durante una visita a París, declaró: "No queremos una crisis humanitaria, pero el gobierno de Hamas, que es responsable del lanzamiento de cohetes a Israel, debe ser debilitado por todos los medios``.

Jerusalén - El primer ministro israelí, Ehud Olmert, manifestó ayer su voluntad de mantener el diálogo en procura de un acuerdo de paz con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas, pese a la situación en Gaza.

El premier israelí destacó que "nuestras relaciones se basan en la confianza y la sinceridad".

Más allá de la crisis en la Franja de Gaza, "no tenemos otra salida que celebrar conversaciones de paz, y no tenemos un horizonte más promisorio de esperanza que la posibilidad de hacerlo con la actual dirección palestina", sostuvo Olmert.

Como un gesto para el diálogo con los palestinos, el primer ministro israelí ordenó ayer que se evacuara el asentamiento ilegal de Migron, en Cisjordania, ante el reclamo de las familias palestinas propietarias de esos terrenos.

La ocupación de Cisjordania por parte de colonos israelíes, cuestión sobre la que no se ponen de acuerdo israelíes y palestinos, es uno de los obstáculos que impide alcanzar un acuerdo. efe

Las autoridades militares de Israel informaron ayer que iban a autorizar el paso de la ayuda humanitaria para la población palestina de Gaza. Sólo con ese objetivo se abrirá uno de cinco pasos fronterizo.

El bloqueo comenzó el 17 de enero, cuando el primer ministro israelí, Ehud Olmert, ordenó el cierre de fronteras con la Franja de Gaza. Justificó la medida como consecuencia de los disparos de cohetes provenientes de ese territorio.

Ayer fueron disparados tres, por parte de milicias palestinas. El Ejército israelí mató a 41 palestinos desde el 15 de enero, la mayoría activistas.

El martes pasado, ante la fuerte presión internacional, se abrieron parcialmente las fronteras para el ingreso de la siguiente mercadería: gas para cocinar, 500 mil litros de gasoil para los generadores de hospitales, 2,2 millones de litros de combustible industrial para plantas de energía y 50 camiones de ayuda humanitaria.

La franja de Gaza estuvo sin luz debido a que no funcionó la planta de energía por falta de combustible. Eso también hizo que escaseara el pan y otros productos básicos.