"Tengo las ganas de la primera vez, yo no vine acá a retirarme"

RAÚL MERNIES

El defensa, que ya estuvo en Peñarol desde 1999 hasta agosto de 2002, es la primera incorporación de los aurinegros para la próxima temporada y ya trabajó con el plantel principal en Los Aromos. Hoy firmará el contrato que lo vinculará al equipo, del cual es un referente, por los próximos 2 años. De nuevo en su "segunda casa" Darío hablósobre lo que significa retornar al club de sus amores, la importancia de lo hecho durante sus 5 años en Alemania y su futuro como jugador. Se mostró físicamente bien y trabajó a la orden del Prof. Tchakidjian sin problemas.

- ¿Qué significa regresar a Peñarol?

- Es muy lindo. De alguna manera esta fue mi segunda casa por mucho tiempo, pasaba más horas acá que en mi casa. Viví momentos muy lindos y estar aquí me trae muchos recuerdos y lo que más espero es que este retorno sea igual a la vez pasada y pueda vivir momentos como los que recuerdo en Peñarol.

- ¿Cómo encontró a Peñarol?

- Es un grupo muy lindo, de gente joven que quiere salir adelante. La realidad es que en el semestre pasado las cosas no se dieron pero hay armas, voluntad y con esfuerzo vamos a poder lograrlo en este campeonato.

- ¿Se nota en las caras que el equipo anduvo mal?

- No. Los muchachos están bien. Es un grupo de buenos amigos. Si la gente se pone a pensar que la mayoría hace sólo cinco meses que está acá en Peñarol, no es culpa de ellos que no se estén jugando copas internacionales. Están defendiendo su nombre y creo que todos los que están acá tienen con qué hacerlo.

- Tenía la chance de renovar en Shalke. ¿Por qué eligió volver?

- Ya era tiempo. Uno cuando está afuera da unos pasos más, mejora económicamente, pero llega un momento en el que se da cuenta de que tiene que volver. Por lo económico no es, allá se paga mucho más, pero sentí que era tiempo.

- ¿Qué se trajo de Alemania?

- Además de una nena (risas), mucha experiencia. Fueron cinco años en los que compartí experiencias únicas. Me traigo amistades muy lindas.

- ¿Comienza su última etapa como jugador?

- Mientras tenga ganas de seguir levantándome temprano y venir a entrenar voy a seguir. Yo no vine acá a retirarme, vine igual que los demás a lograr un objetivo. Nunca se me pasó por la cabeza dejar el fútbol y tengo las mismas ganas de jugar en Peñarol que cuando vine por primera vez.

- ¿Eso incluye la posibilidad de volver a la selección?

- No. Ahora estoy para pensar y dedicarme exclusivamente en Peñarol y nada más.

- ¿Prefiere jugar como zaguero central o como lateral derecho?

- Mi puesto natural es el de zaguero central, es donde me siento más cómodo. Alguna vez di una mano en el lateral y terminé jugando muchos años en ese puesto, pero yo estoy a la orden de lo que decida el técnico, aunque me siento más cómo central.

- ¿Habló con Matosas sobre el proyecto o los planes para este campeonato?

- Ya habíamos hablado en junio pasado cuando yo estuve entrenando un tiempo con él y tengo bien clara cuál es su idea, lo que pretende de nosotros, tanto a nivel deportivo como profesional, así que esta vez no hablamos porque no hizo falta.

- ¿Físicamente, cómo llega?

- Estoy bien. Hoy (ayer) trabajé normal, al ritmo de los demás y me sentí bien. Desde el 12 de diciembre que terminé le temporada en Alemania no hacía nada, pero son las vacaciones normales del invierno europeo. Ellos volvieron a entrenar el cuatro de enero y yo me tomé unos días más, pero no me va a costar mucho ponerme en forma, voy a llegar bien para el campeonato.

- ¿Sabe si el brazalete de capitán está reservado para Ud.?

- No. Esas son cosas que se dicen. Para cualquier jugador es un gran orgullo ser capitán de Peñarol, pero creo que ahora tenemos un buen capitán, como Pacheco, yo lo voy a respetar. El nos representa muy bien. Después, la decisión del técnico también la respetaré; si me toca tenerlo lo llevaré orgulloso.

- ¿Ya pensó en que se va a encontrar con el "Chegue" Morales en el clásico?

- No. En la cancha somos once contra once y lo demás no importa, siempre fue así. El partido es Peñarol contra Nacional y no Darío Rodríguez contra Richard Morales. Yo le tengo el mismo respeto a él que a cualquier otro jugador del mundo y creo que de su parte es igual conmigo.