La cotización punta a punta del dólar estadounidense registró durante 2007 una caída de 11,86%, a pesar de las fuertes compras de divisas que efectuó en el año el Banco Central del Uruguay (BCU).

De esta manera, el dólar interbancario fondo culminó ayer en $ 21,50 a la compra y $ 21,55 a la venta, $ 2,90 por debajo del cierre del año pasado. Esta fue la mayor caída desde 1991, fecha desde la que El País lleva registros estadísticos.

En tanto, el Banco República (BROU) ubicó sus pizarras el último día del año en $ 21,20 y en $ 21,80 en cada punta.

Pese a que la caída "punta a punta" fue muy pronunciada, el descenso de la cotización promedio fue sensiblemente menor (-2,48%), al registrar una media de $ 23,462.

Esto se explica por el hecho de que las mayores caídas del billete verde se dieron en los últimos meses, como se aprecia en el gráfico adjunto.

En octubre solamente, se dio la mayor devaluación del dólar desde enero de 2005: -4,75%.

El Central adquirió a lo largo de 2007 algo más de U$S 610 millones, un 57% más que lo que compró en 2006. El 31 de octubre llegó a comprar U$S 68,80 millones, cifra récord para una sola sesión.

En la primera encuesta de 2007 de expectativas económicas publicada por el BCU, se esperaba que el dólar estuviera al cierre del año en mediana en $ 24,75, un 12,93% por encima del cierre final.

Por su parte, operadores de mercado esperan que en 2008 la divisa no sufra un desplome de tal magnitud, aunque pueda llegar a bajar un poco más.

La profundización de la contracción monetaria a partir de octubre impulsó a la baja el valor del dólar al hacer más atractivos los instrumentos en pesos.

La inflación de septiembre prendió luces rojas que llegaron hasta el propio Edificio Libertad desde donde el presidente Tabaré Vázquez ordenó dar prioridad absoluta a controlar el alza de los precios.

El BCU subió dos puntos la tasa de referencia y según muchos economistas "le sacó el paracaídas" al dólar como forma de ayudar al descenso los precios. Fue así que se dejó de lado la estrategia oficial de atacar dos objetivos a la vez (mantener los precios bajo control y mantener el tipo de cambio) priorizando la inflación.

El ajuste en las tasas de referencia de las operaciones interbancarias se trasladó al rendimiento de las letras de corto plazo consolidando un cambio de portafolio desde dólares a pesos. Eso se notó en la reducción de la posición en dólares de los bancos, algo que venían haciendo desde hace más de un año los inversores institucionales.

TIPO DE CAMBIO REAL. La competitividad medida por el tipo de cambio real efectivo subió 0,8% en noviembre respecto a octubre, según los datos divulgados ayer por el Banco Central. Respecto a enero la caída hasta noviembre es de 3,8%. En octubre el índice había llegado a su nivel más bajo desde noviembre de 2002.

De esta manera se interrumpió una baja sostenida desde julio de este año. En noviembre subió el índice respecto a Argentina y Brasil y se mantuvo estable con Estados Unidos, que son los tres principales destinos de exportación.

Frente al euro perdió 11,5%

El euro superó ayer el umbral de los 1,47 dólares, su máximo nivel en dos semanas frente a la divisa estadounidense, debilitada por la caída de las ventas de inmuebles nuevos en EE.UU.

Al final de la sesión, un euro valía 1,4724 dólares, contra 1,4626 dólares el jueves, con lo que acumula en el año una revaluación del orden de 11,55%.

Por su parte, frente a la moneda inglesa, el billete verde tuvo un leve repunte al finalizar a 1,9966 dólares. En el año, la libra esterlina ha subido un 1,92%.

A su vez, frente al yen japonés el dólar perdió en 2007 un 5,69% a 112,28 yenes de ayer.