Historia del primer transplante cardíaco

El médico Christiaan Neething Barnard (1922 – 2001) fue quien realizó el primer transplante cardíaco en un humano el 3 de diciembre de 1967 en la Ciudad del Cabo. La donante era una joven, Dense Ann Darwall, que había sufrido un accidente automovilístico y quedó con un daño cerebral irreversible. Barnard solicitó el corazón a los padres de la víctima y respondieron afirmativamente.

Louis Washkansky, primera persona en recibir un transplante cardíaco, era un hombre de negocios de 56 años que había sufrido varios infartos y no tenía posibilidad de sobrevivir con un tratamiento médico convencional. La cirugía fue un éxito pero una neumonía le quitó la vida, favorecida por los medicamentos inmunodepresores que evitaban el rechazo del órgano. Falleció 18 días después de la operación.

El segundo transplante lo realizó a Philiph Blaiberg, el 2 de enero de 1968, que vivió casi un año y medio luego de la intervención.

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