DÉBORAH FRIEDMANN

De los alumnos que cursaban primer año en escuelas públicas de Montevideo en 1999, sólo la mitad llegó a cursar a tiempo sexto año en 2004. Únicamente 46% de los estudiantes no había repetido ni una vez.

Esos son algunos de los datos contenidos en la investigación "Resultados escolares de la cohorte de alumnos que cursaban 1° en las escuelas públicas de Montevideo: 1999-2005" realizada por Rossana Patrón y Ruben Tansini, del Departamento de Economía de la Facultad de Ciencias Sociales. El estudio fue presentado la semana pasada en las VI Jornadas de Investigación Científica - 15 años de la Facultad de Ciencias Sociales.

El trabajo reveló que la performance escolar varía significativamente según el contexto socioeconómico, la asistencia a preescolar y con quién vivía el alumno. Otro aspecto clave para el rendimiento es el capital cultural del hogar del niño, medido por la educación de la madre, los años de estudio promedio del jefe del hogar y la cantidad de libros en la casa.

Más de uno de cada tres niños repite primer año al menos una vez, según el estudio. Entre los que recursan, uno de cada cuatro vuelve a repetir. Para los investigadores, esto "pone en duda la efectividad del mecanismo de repetición".

La situación es aún "más crítica" en las escuelas de contexto desfavorable, donde casi la mitad de los alumnos repitió al menos una vez primer año y casi la tercera parte volvió a recursarlo.

"El análisis de los resultados revela problemas de eficacia, eficiencia y equidad al interior del nivel primario", opinaron los investigadores.

Respecto a la eficacia, indicaron que "no se cumple con el objetivo de que los niños completen Primaria y lo hagan en el tiempo previsto, lo que además dificulta el cumplimiento de los subsiguientes niveles del sistema educativo".

En cuanto a la equidad, señalaron que los peores resultados académicos, tasas de repetición y deserción se producen en los niños de escuelas de contexto desfavorable.

"En tanto, los problemas de eficiencia surgen principalmente de las altas tasas de repetición, especialmente en primer año, que prolongan la estadía de los niños en el subsistema al punto que tan solo la mitad de ellos logra terminar sexto año en tiempo", indicaron.

Contexto. Para Tansini y Patrón "el mayor desafío que enfrenta Primaria es mejorar su efectividad, reduciendo las tasas de repetición y con ello la generación de extraedad y rezago en el ciclo escolar".

En los resultados académicos de los alumnos de primer año en 1999 se constataron altos índices de repetición (24%), los cuales se incrementaron a un tercio de los escolares cuando se consideró la acumulación de repeticiones desde el año de ingreso.

El contexto socioeconómico es una variable clave. Mientras 88% de los alumnos de las escuelas de contexto favorable aprobó primer año en 1999, lo hizo 69% de los alumnos de contexto desfavorable y 79% de los de contexto medio.

Algo similar sucede con las repeticiones múltiples. Mientras los alumnos de escuelas de contexto desfavorable representaban 51% de la población estudiada, eran el 69% de los que repitieron dos veces entre 1999 y 2004, el 78% de quienes recursaron tres veces, la totalidad de los que lo hicieron cuatro veces y el 65% de quienes reiteraron cursos cinco veces. "Esto resulta particularmente grave para la equidad de los resultados escolares", afirmaron Tansini y Pardo.

Las repeticiones explican que en 2005 queden alumnos rezagados en el sistema, cuando en teoría todos deberían haber finalizado en 2004. De quienes cursaban primero en 1999, en 2005 el 43% estaba en sexto año, el 30% estaba en tercero, cuarto y quinto, y 7% había desertado del sistema. De todos ellos, el 66% provenía de escuelas de contexto desfavorable.

Preescolar. Quienes habían cursado preescolar lograron mejores resultados que el resto de los alumnos. Obtuvieron menores tasas de repetición y promovieron los cursos con notas más elevadas. Los mejores resultados se asocian a aquellos que iniciaron su educación a edades más tempranas.

En concreto, 80% de quienes habían concurrido a preescolar aprobaron primer año en 1999. De los que no cumplieron esa etapa, lo pasó algo más de la mitad (56%). Además, 24% de quienes concurrieron a preescolar aprobaron primer año con notas superiores a Muy Bueno, en tanto ese desempeño lo tuvieron tan solo el 4% de quienes no recibieron educación antes de ir a la escuela.

En el contexto desfavorable se observa una "situación extrema": 74% de los que no fueron a preescolar repitieron al menos una vez primer año.

Dos estudios y múltiples resultados

AÑO 1999 La cantidad de alumnos inscriptos para primer año en todas las escuelas públicas de Montevideo eran 17.430.

MUESTRA. A partir de ello se definió una muestra representativa: 950 casos. Tomó en cuenta la estratificación de las autoridades educativas de los centros: favorable, medio y desfavorable.

CONTEXTO. Los 950 alumnos concurrían a 14 escuelas: cinco de contexto favorable, cuatro de medio y cinco de desfavorable.

AÑO 2006 Se realizó un seguimiento de la historia escolar de los 950 alumnos, que pertenecían a la muestra de 1999. Estudiaron sus resultados y también encuestaron nuevamente los hogares de los niños.

SIN PC. Para saber los datos de promoción, repetición, asistencias, deserción y pases los investigadores tuvieron que hacer un trabajo manual. Si bien todas las escuelas visitadas contaban con computadora, los datos estaban exclusivamente en papel.

Si viven con los padres les va mejor

Tienen menores tasas de repetición y más calificación.

Hay "importantes diferencias" en los resultados escolares de los niños, dependiendo de qué tipo de hogares provienen, según constató el estudio de Ruben Tansini y Rossana Patrón.

Los alumnos que en 1999 vivían con la madre y el padre biológico obtuvieron los mejores resultados en primer año en 1999 y los menores niveles de repetición (21%) al compararlos con las demás estructuras familiares, señaló el informe.

Además, estos niños registraban el mayor porcentaje entre los aprobados con notas superiores a Muy Bueno (24%).

En contrapartida, los peores indicadores de repetición se registraron en alumnos que vivían con el padre biológico (50%) y en menor medida con la madre biológica y padrastro (34%).

En 2004, mientras el 52% de los alumnos provenientes de hogares con jefatura masculina se encontraba cursando sexto año a tiempo, en la misma situación estaba sólo el 38% de los menores que viven encabezados por la madre.

Otro punto a tomar en cuenta es la educación con la que cuenta el jefe o la jefa del hogar. El estudio encontró mejores resultados en los niños cuyos padres tenían más años de enseñanza. Por ejemplo, detectaron que aprobaron primer año en 1999 el 61% de los alumnos cuyos padres no superaban seis años de educación promedio. En tanto, pasaron de año 93% de los niños cuyos responsables contaban con más de 12 años de estudio.

Los investigadores también analizaron la cantidad de libros disponibles en los hogares. Mientras que aprobaron primer año el 64% de los alumnos cuyos hogares contaban con menos de 10 libros, pasaron 79% de los que contaban con entre 10 y 49 publicaciones y 88% de quienes poseían más de 50 libros. En 2004, sólo el 33% de los alumnos provenientes de hogares con menos de 10 libros cursaba sexto año.

Contexto

En 1999 aprobó primer año 88% de los alumnos de las escuelas de contexto favorable, el 79% del medio y el 69% del desfavorable. Además, pasaron con Muy Bueno o más el 31% de los estudiantes en contexto favorable y 16% del desfavorable.

Preescolar

El 80% de los que hicieron preescolar aprobaron primer año en 1999. Lo pasaron el 56% de los que no habían ido. En 2004 el 53% de los alumnos que habían hecho preescolar cursaba sexto año y sólo lo hacían 22% de los que no lo hicieron.

Con quién viven

Vivían con su padre y madre biológicos el 70% de los alumnos de contexto favorable, el 67% del medio y el 69% del desfavorable. Los que vivían con ambos padres tuvieron los menores niveles de repetición (21%) y los mejores resultados.

Educación de padres

Los resultados educativos mejoran sensiblemente a mayor nivel de enseñanza del hogar. En 1999 aprobaron primer año el 61% de los niños cuyos padres tenían no más de seis años de estudio y el 93% de hogares con más de 12 años.

Libros en el hogar

Pasaron primer año el 64% de los alumnos en cuyas casas había menos de 10 libros y el 88% de los que contaban con más de 50 volúmenes. Entre los niños con hogares de menos de 10 libros repitió el 50% y sólo el 13% de los que tenían más de 50.

Inasistencias

El nivel de inasistencias es elevado. Faltaron a clase menos de 21 veces el 55% de los niños de contexto desfavorable y el 81% de contexto favorable. Tan solo el 53% de los alumnos de primer año en 1999 faltaron 21 veces o menos.

Deserción

En 2004 habían desertado el 4% de los niños que cursaban primer año en 1999. En las escuelas de contexto desfavorable el guarismo es de 6%. La mayoría de quienes dejan la escuela son de hogares cuyos padres tienen hasta seis años de estudio.