Son 1.300 los niños que viven en la calle

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Eduardo Delgado

La sentencia judicial que puso un plazo de 90 días al INAU para dar solución a los niños en situación de calle, instaló definitivamente ese tema en la agenda pública.

Sin cifras oficiales ni estrategias a largo plazo, el gobierno busca dar respuesta a esta problemática y al emplazamiento de la Justicia.

Entre 1.300 y 1.400 niños en situación de calle son atendidos por programas del Instituto del Niño y del Adolescente del Uruguay (INAU), el Ministerio de Desarrollo Social (Mides) y organizaciones no gubernamentales (ONG).

No hay cifras oficiales sobre la cantidad de niños en la calle, lo que el INAU y el Mides prevén hacer por primera vez entre octubre y noviembre, intimados por una decisión judicial. El INAU anunció ayer que apelará el fallo que le da un plazo de 90 días para dar respuesta al fenómeno de los niños en situación de calle, ya que considera que es su responsabilidad definir las políticas sobre infancia y estas no le pueden ser marcadas por otro poder del Estado.

El programa Infacalle que coordinan el INAU y el Mides trabaja desde hace 14 meses con 674 niños en situación de calle. De ellos, el 25% de esos niños salieron de la calle, no fueron a un hogar del INAU sino que volvieron con sus familias, el 35% está en una fase intermedia en la que disminuyeron a la mitad su estadía en la calle, se reinsertaron en el sistema educativo (escuelas o clubes del INAU) y se hicieron controles sanitarios. El 40% restante es el núcleo con el que el programa Infacalle seguirá trabajando hasta marzo.

Los 674 niños que participan de este programa pertenecen a 297 familias, un promedio de 2,2 niño por familia.

Julio Bango, director del programa Infamilia del Mides, dijo a El País que "el Estado uruguayo nunca hizo estudio sobre niños de la calle. El primero lo vamos a hacer con el INAU entre octubre y noviembre de este año". Recordó que existe un estudio de la organización no gubernamental Gurises Unidos de 2003, que daba la cifra de 7.000 niños en todo el país, pero dijo que ese número ya no es representativo ni es una referencia.

Bango y el presidente del INAU, Víctor Giorgi, concurrirán mañana a la Comisión de Constitución, Legislación y Códigos de Diputados, donde darán información sobre el trabajo de sus respectivos organismos.

Quien convocó a Giorgi fue el diputado nacionalista Gustavo Borsari, "a los efectos de tratar el tema del presunto incumplimiento de los artículos 40 y 41 de la Constitución de la República y del Código de la Niñez y la Adolescencia por el INAU". Borsari adelantó que "se ha constatado, por medio de un fallo judicial, el incumplimiento por parte del INAU de sus obligaciones esenciales, como lo establece el artículo 7º del Código de la Niñez y la Adolescencia".

El legislador destacó que en un punto ese fallo establece: "En casos de insuficiencia, defecto o imposibilidad de los padres y demás obligados, el Estado deberá actuar preceptivamente, desarrollando todas las actividades integrativas, complementarias o supletivas que sean necesarias para garantizar adecuadamente el goce y ejercicio de los derechos de los niños y adolescentes".

La ministra de Desarrollo Social, Marina Arismendi, afirmó ayer que el problema de los niños en situación de calle no se resuelve con sentencias judiciales y que "los niños no son perros que se mandan a la perrera". Arismendi señaló la necesidad de tener en cuenta las diferencias que existen entre aquellos que no conocen otro ámbito que el de la calle, los que tienen una familia a la que retornar al término del día, los que recorren la calle con adultos, los que realizan trabajo infantil y los que son explotados. Sostuvo que todas esas clases no están contempladas en el fallo de la Justicia de ayer.

La ministra se congratuló por el hecho de que el fiscal Enrique Viana "haya descubierto la existencia de un problema que nosotros conocíamos desde antes", en referencia al programa Infacalle

Enrique Saavedra, de Gurises Unidos, dijo que su ONG entre los años 2003 y 2004 hizo una investigación para Montevideo y el interior donde había gama distinta de situaciones de calle, porque no es un fenómeno homogéneo, sino que cada caso es diferente. Desde un niño en brazos de su madre, otro vendiendo en ómnibus y otros que perdieron sus contactos con instituciones y familias y que satisfacen todas sus necesidades en la calle.

Saavedra agregó que no se pudo seguir actualizando ese estudio y no hay cifra de cuántos niños están hoy en situación de calle. Consideró que sería bueno discriminar cuál es el grado de vulnerabilidad y desprotección de cada niño en esta situación en los informes que se realicen

El informe de 2003-2004 de Gurises Unidos dio que había 7000 niños en situación de calle en todo el país.

En su fallo, la jueza Graciela Barcelona ordenó al INAU a solucionar la situación de los niños que viven en la calle en un plazo de 90 días, atendiendo un planteo del fiscal Enrique Viana. Barcelona dispuso además que el INAU inicie las medidas tendientes a la elaboración de un estudio cualitativo-cuantitativo que determine la cantidad y el perfil de niños y adolescentes en situación de calle. La magistrada destacó en su fallo que el INAU no se resiste a actuar en los casos de los niños de las calle, "pero es inevitable considerar que, igualmente, se configura omisión en cuanto a la mentada protección". "Y de esta sola constatación se deriva su calidad de manifiestamente ilegítima, por cuanto la presencia continua de niños y adolescentes en la calle, circunstancia que de por sí genera riesgo, como reconoce el propio INAU, es palmaria, ostensible, no requiere de mayores indagatorias y puede ser constatada por cualquiera", sostuvo en el escrito.

La jueza agregó que el propio INAU "ha reconocido las carencias y dificultades que debe enfrentar para el cumplimiento adecuado" de sus cometidos con respecto a los niños en situación de la calle.

El sindicato del INAU dijo ayer que el fallo de la jueza Graciela Barcelona que emplazó al instituto a solucionar el problema de los niños de la calle en 90 días, "deja en evidencia" lo que los trabajadores venían denunciando "respecto a la ausencia de políticas institucionales" en este campo. Agrega que el INAU está trabajando con "notorias carencias de recursos humanos e infraestructura edilicia". Un comunicado del sindicato del INAU, reclama al gobierno mayores recursos para atender esta situación.