Coca-Cola apuesta a las bebidas medicinales

Goizueta, el extinto, legendario ex máximo responsable de Coca-Cola Co., impulsó un alza de 39% en las acciones de la compañía centrándose en su principal marca: Coke.

Ahora que el mercado estadounidense de refrescos lleva dos años contrayéndose, el actual jefe de Coca-Cola, Neville Isdell, está recurriendo a los laboratorios para tratar de restaurar el crecimiento y revivir las acciones creando nuevas bebidas que tengan beneficios probados para la salud. Algunos dicen que el esfuerzo es insuficiente y que llega demasiado tarde.

"Están haciendo lo correcto con estas nuevas bebidas, pero sigo viendo un problema en el hecho de que dependan de los refrescos``, di-jo Walter Todd, director de Greenwood Capital Associates LLC, que tenía acciones de Coca-Cola cuando alcanzaron su máximo nivel.

La empresa de Carolina del Sur está afiliada con WealthTrust LLC, que administra US$ 6.000 millones.

Coca-Cola, siguiendo el ejemplo de los laboratorios farmacéuticos, está llevando a cabo hasta 21 pruebas clínicas para demostrar los beneficios de bebidas como el jugo de naranja Minute Maid Heart Wise, que baja los niveles de colesterol, y el té verde Enviga, que acelera el metabolismo. Esos productos pueden ser el doble de rentables que los refrescos, que siguen representando el 80 por ciento de las ventas de Coca-Cola.

Se espera que las acciones, que ya han subido 10 por ciento en 2007, suban 11 por ciento en el próximo año a U$S 59. Incluso a ese precio, seguirían un tercio por debajo de su máximo histórico de U$S 87,94, alcanzado en 1998. Las acciones de Coca- Cola bajaron 75 centavos a U$S 53,26 en la bolsa de valores de Nueva York.

Las acciones de Coca-Cola subieron cada año de 1981 a 1988. En 1999 la acción cayó y perdió la mitad de su valor hasta sentar un mínimo de U$S 37,07 en marzo del 2003. bloomberg