Invierno lleva un muerto semanal por incendios

GUSTAVO TRINIDAD

El crudo invierno emprende una lenta retirada y se anuncia un verano de intensos calores. Este cambio significa para Bomberos una modificación en la planificación de su operativa y, a la vez, pasar raya a la temporada de invierno.

En este sentido las gélidas temperatura y el uso de estufas dejó casi un muerto por semana entre el 13 entre mayo y el 31 de agosto de 2007. Fueron siete hombres, seis mujeres y un menor que perdieron la vida en incendios en todo el país.

Este invierno tuvo como característica diferencial que los fallecimientos ocurrieron casi por igual en asentamientos como en áreas urbanizadas e incluso en barrios residenciales como Pocitos.

Tradicionalmente estos casos fatales se centran en las zonas marginadas por su alta vulnerabilidad. Sin embargo, este invierno tuvo varias víctimas fatales de avanzada edad que vivían solas e incluso con algún tipo de discapacidad, comentó en diálogo con El País el jefe de Relaciones Públicas de Bomberos, Carlos Nicola.

SECO Y DURO. Ahora las autoridades de Bomberos se aprontan para la temporada de verano, que se anuncia de calurosa, seca, y amenaza con no darles respiro.

Es por esto que la Dirección de Bomberos analiza la posibilidad de adelantar el "edicto del fuego" -que prohíbe encender fuegos en suelos en todo el territorio nacional- para el mes de octubre. Tradicionalmente, la norma empieza a correr en diciembre. El año pasado fue adelantada a noviembre.

Frente a este panorama la capacidad de respuesta y combate al fuego tendrá mejoras. Por primera vez en 43 años Bomberos contará con 110 funcionarios más que ingresaron por vacantes que se agregaron a la plantilla de personal. La semana pasada ya egresaron 41 trabajadores. Esta situación no se daba desde 1964. Durante todo este tiempo Bomberos sólo reponía su personal por bajas o fallecimientos pero no lo había incrementado. A pesar de la creación de decenas de destacamentos y el esfuerzo por descentralizar la operativa, mantenía sus 1.174 funcionarios para todo el país desde hacía años.

Ahora se realiza otro llamado a aspirantes para llenar unas 200 vacantes masculinas que egresarán en los primero meses de 2008.

Además, el trabajo tendrá una sensible mejora con la incorporación de 32 vehículos todo terreno con ingeniería italiana llamados de "respuesta rápida", que llegan a combatir el fuego antes que arriben los coches bomba.

Además, habrá otras mejoras tecnológicas. Se agregará un recargador de cilindros, que es un equipo que permite recargar los tanques de oxígeno en el lugar del incendio, evitando la demora de llevar y traer los equipos para la recarga. Se trata de uno de los primeros países en América del Sur que posee este recargador.

"La temporada de verano ya está planificada. Estamos viendo como serán repartidos los vehículos y los nuevos bomberos, que sin duda estarán abocados a la primera línea de combate al fuego", dijo Nicola.

Son aproximadamente 200 los cargos que Bomberos quiere llenar. El llamado es a nivel nacional y sólo para hombres. La remuneración líquida es de $ 6.883 más beneficios sociales, como asistencia de salud incluyendo a la familia y asistencia social como seguro de vida, libros de estudio, becas en cursos y clubes deportivos. Trabajan 24 horas de corrido y descansan al día siguiente.

Para presentarse hay que tener entre 18 y 35 años y una estatura mínima de 1.68. Es necesario poseer el Ciclo Básico aprobado sin previas, acreditar conocimiento de operación básica en computación y, por supuesto, carecer de antecedentes penales.

La formación lleva unas doce semanas y no se trata de conocimientos de cultura general sino específicos de cada área que en la práctica deberán atender. "Incluso se ha ido especializando cada vez más los módulos aplicados en la formación", explicó a El País Ricardo Mendaro, jefe de Capacitación de Bomberos.

Son 18 horas de capacitación semanal que incluyen módulos sobre incendios forestales, investigación de siniestros, armas y tiro, primeros auxilios, natación, rescates en alturas y en subsuelos y trabajos con materiales peligrosos.

La resistencia física de un Bombero es importante pero Mendaro aclara que la prueba del examen está pensada para que se pueda salvar.

La formación hace hincapié en el trabajo del equipo. "Es que el trabajo en equipo es fundamental para nosotros. De hecho, nunca se trabaja de a uno. El mínimo siempre son dos funcionarios, uno apoya y cuida al otro", explicó Mendaro.

110 es la cantidad de nuevos Bomberos egresados que se sumarán a la operativa y estarán listos para la temporada de verano.

200 es la cantidad de vacantes masculinas a cubrir que tiene Bomberos y cuyas inscripciones cierran el 14 de septiembre.