Paseo entre piezas, dados y tableros

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Horacio Varoli

Cada jugador mueve una pieza (en este caso un animal) a su turno. No lo puede hacer en diagonal. Para capturar a otro tiene que tener igual o más poder. La excepción es la rata, que como pasa con los dibujitos, puede asustar al elefante.

Esas son las primeras reglas que uno tiene que saber para El juego de la jungla, uno de los tantos juegos de mesa que se exhiben en el Museo del Gaucho hasta fines de julio. La iniciativa fue de Winston Sterling, un coleccionista "de muchos temas" (postales, tarjetas de publicidad, impresos históricos, entre otras cosas) que investigó y desarrolló la obra a partir de una especie de "intercambio de figuritas".

"Esto comenzó con la colección de un amigo, que se lo intercambié por una colección de marquillas que yo tenía. Las marquillas son las antiguas cajas de cigarrillos. Yo tenía una colección de 1890 a 1920", dijo Sterling.

Los juegos son de los más variados. Están los tradicionales como el Ajedrez o las Damas, pasando por el Meccano, las muñecas para vestir, los clásicos rompecabezas y El Bancario, hasta algunos que son tan antiguos que ni las reglas se conocen con seguridad; más bien hay interpretaciones de cómo jugar.

Tan variado es el tema, que los juegos tienen distintas clasificaciones.

Los más populares son los de "carreras", cuyo objetivo es ser el primero en alcanzar una meta. Algunos ejemplos: Tom y Jerry, King Kong, Dick Tracy, Star Wars, Batman, Capitán América, Hulk, la Brigada A ("Mario Baracus lo ayuda en la carrera por la fórmula") o el juego de Superman, tal vez el primero que haya salido del superhéroe más famoso del mundo, donde el hombre que lleva la "S" en el pecho no volaba sino que daba "grandes saltos".

Sterling consiguió ese juego en Londres y data de 1940.

"Me encontré que en la colección había muchos juegos de la década de 1950 a 1980. Y vi que a los juegos nacionales como que le faltaba el inicio de la colección. Empecé a investigar y estudiar, y descubrí que estamos jugando con juegos que tienen miles de años", dijo el coleccionista.

Un ejemplo es el Ta-Te-Ti. Se juega desde 1.500 años antes de Cristo.

El Ta-Te-Ti es un juego de "alineamiento o configuración". El Zorro y las Ocas, por ejemplo, es un juego de "caza y persecución", donde el jugador tiene un gran número de piezas y busca inmovilizar al oponente. Hay juegos de "guerra", como el Ajedrez, y de "mancala", donde hay que conseguir la mayoría de las piezas del lado oponente.

Finalmente están los juegos "temáticos" -caso El Financiero o el Anti-Monopoly- donde se simulan actividades de la vida real.

Una de las piezas llamativas de la muestra es El Teatro de los Niños, un juego de principios del siglo XX (más precisamente del año 1916). Se trata de un pequeño escenario donde cada jugador tiene un personaje (una especie de figurita con una imagen) y un papel a interpretar.

"Le calculo que era un juego oneroso. Jugaban niños que tenían que interpretar un personaje y ellos tenían un libreto. Es decir, era para cierto nivel social", dijo Sterling. Había dos "calidades" del juego: uno común, que estructuralmente no era tan bonito, y otro de "super lujo". "El que está aquí es de super lujo", aclaró. Es un juego muy difícil de encontrar en Uruguay.

En las vitrinas están los juegos de azar, como es el caso de la ruleta y otros juegos de dados; aparece El juego del Arlequín y el de la Aduana; hay juegos de armar que son de origen japonés y también hay otros de origen chino, como por ejemplo El juego de Go.

No faltan los clásicos, como el War, y otros que son bastante desconocidos en estas latitudes. Por nombrar uno: Perros y Chacales, un juego que también es conocido como El juego de la Palmera (es de origen egipcio).

En total hay unas 150 piezas en la exposición, de las casi 400 que tiene Sterling en su colección.

Hasta mediados del siglo XVIII -según la investigación que hizo- ningún juego era para niños y en la gran mayoría se apostaba dinero.

Con el tiempo se fueron haciendo más populares y también más familiares.

La mayoría de los juegos de mesa en la actualidad son derivados del famoso Juego de la Oca, que apareció en el siglo XVI. Se trata de un juego de carreras, de 63 casilleros, con obstáculos. "El estudio de los juegos es muy contemporáneo. A partir del 1800 se empezaron a hacer los primeros grandes hallazgos arqueológicos tanto en Egipto como en el Valle de Ur, y ahí es que aparecen las primeras nociones del juego", contó Sterling.

El nombre de la exposición es "¿Querés jugar?". "Los juegos de tablero desde el Valle de Ur (3000 A.C.) hasta nuestros días", dice. Estará abierta desde hoy hasta el 31 de julio en el Museo del Gaucho.

150 son los juegos de mesa que están en la muestra "¿Querés jugar?", en el Museo del Gaucho. Algunos tienen historia milenaria.

400 la cantidad aproximada de juegos que tiene Winston Sterling en su colección. Las primeras piezas las intercambió por "marquillas".

La exposición de los juegos de mesa podría trasladarse al interior una vez que termine en el Museo del Gaucho. Hay interesados en llevarla a Colonia y Maldonado. Winston Sterling también esta evaluando con autoridades de Mundo Afro hacer un taller sobre juegos africanos en las instalaciones de la organización. Hay juegos del género de "mancala" que son anteriores al año 1.500 antes de Cristo y aún se siguen jugando.

"Mi único interés es que la gente vea. La apuesta con esta muestra son dos cosas: primero que le guste a los niños, que hoy están absorbidos por una pantalla, y vean el juego como un entretenimiento social; segundo, que las personas que tenemos ya algunos años nos reencontremos con aquellos juegos de la niñez", dijo.

Sterling tiene 49 años. A los 13 empezó a coleccionar filatelia. "Mi padre me compraba los sellos". Desde hace 10 años está dedicado a coleccionar con "furor". Es tal vez el único en la región que tiene la colección completa de estampillas papales, desde San Pedro hasta Pío X (son unas 265 piezas). También tiene postales y libros antiguos, documentos anteriores a 1830 y cromos publicitarios de los primeros años del siglo XX.

"¿Querés jugar? Los juegos de tablero desde Valle de Ur (3000 A.C.) hasta nuestros días". Muestra sobre la historia de los juegos de mesa en el Museo del Gaucho (18 de Julio 998). Abierto de lunes a viernes entre las 10 y 17 horas. Gratis.

"Erase una vez el pan". Obra de teatro infantil, del ciclo "Niños en obra" en la Plaza de Comidas del Punta Carretas Shopping (tercer nivel). Comienza a la hora 15. La entrada es gratuita.

"Taller para adolescentes de VJ (video jockey). 1a. Parte". Origen y relevancia sobre la figura del VJ, un especialista en la imagen y el movimiento. En el Centro Cultural de España (Rincón 629) a las 14 horas. A cargo de los artistas Antar Kuri y Uzi Sabah. Entrada libre.

"¡Ven que te cuento!" Actividad de Cuentacuentos en el Rincón del Cuento del Centro Cultural de España (Rincón 629). Empieza a las 16 horas y la entrada es gratis.

Festival de Cine. "El rey de la granja". Centro Cultural de España (Rincón 629). Es a las 17 horas y la entrada es gratis.

Zoológicos. El del Parque Lecocq (Av. Luis Batlle Berres, Km. 19.500) abre todos los días entre las 9 y 17 horas. Hoy la entrada es gratuita. El de Villa Dolores (Av. Rivera 3245) abre sus puertas entre las 9 y las 17 horas. La entrada para mayores de 12 y menores de 70 años cuesta $ 20. Los menores de 12 años y los mayores de 70 no pagan.

Escuela de tránsito en el zoológico municipal de "Villa Dolores" (Av. Rivera 3245). Entre las 9 y las 18 horas. La entrada es libre.

Talleres para niños y jóvenes sobre Geología y Paleontología: las rocas, los recursos minerales, los suelos, la conservación del planeta. En el Archivo de la Ciudad (Palacio Municipal, segundo subsuelo), a las 14 horas. Entrada libre.