Los hogares que reciben dinero del exterior tienen más confort

EDUARDO DELGADO

Los niños que viven en hogares que reciben remesas desde el exterior pierden menos años en el sistema educativo que otros en igual condición pero sin esos ingresos. Las mujeres que reciben remesas trabajan 18% menos que sus pares.

Estas son algunas de las conclusiones que se detallan en un informe elaborado por la economista estadounidense Susan Pozo (que está en Uruguay desde agosto por intermedio del programa Fulbright de intercambio educativo), y su par Fernando Borraz.

Las remesas que se reciben de uruguayos que residen en el exterior crecieron un 400% entre el año 2001 y el año 2005.

A Pozo, más que medir el flujo de las remesas, le interesa estimar el impacto de ese flujo. Por eso en su estudio analizó el impacto en el comportamiento laboral de los hogares y en la brecha educativa de los niños que reciben remesas, comparado con los hogares que no las reciben.

La economista afirmó que "si hacemos un índice del confort de las casas, es mucho mayor en los hogares que reciben remesas comparado con los otros".

Pozo expresó que la brecha educativa es menor en los hogares que reciben remesas, donde los niños tienen más tiempo de escolaridad y pierden menos años de estudio que otros, aunque admitió que este fenómeno es muy difícil de medir. "Hay mucha controversia en la economía acerca de esto, porque tenemos también la emigración quizá de alguien de la familia, una ruptura familiar que haga más difícil que el niño vaya al colegio. Pero la información indica que las remesas están ayudando a algunos familiares sobre saltar ese problema", añadió.

También Pozo hizo referencia "al mito de que las remesas hacen que la gente se ponga perezosa gracias al dinero que les llega del exterior".

"Nosotros hemos medido también el trabajo y lo que hemos encontrado es muy interesante: hemos visto que es cierto que las mujeres trabajan menos y los hombres no, sino lo mismo que en los hogares que no reciben remesas".

"Que las mujeres trabajen un poco menos puede ser bueno, porque esas mujeres a lo mejor tienen hijos, no tienen que pasar tanto tiempo afuera trabajando y darle más atención a los hijos, lo que también puede influir en la educación", destacó.

"En promedio las remesas no cambian a las familias en este aspecto", concluyó.

Según el informe, las mujeres trabajan en promedio un 18% menos que otras mujeres en sus mismas condiciones que no reciben remesas.

El aumento. Sobre el envío de dinero del exterior a Uruguay, Pozo señaló que "hay un crecimiento muy grande en estos años, aumentaron cuatro veces. Pero yo sé que esas cifras todavía no me dicen todo, que esas cifras subestiman los flujos que vienen del exterior" y consideró que los resultados de la próxima encuesta continua de hogares van a medir con mayor precisión estos datos.

La especialista aclaró que las remesas son "un flujo difícil de medir, los gobiernos tan pronto se dan cuenta que es más de lo que dieron sus cuentas empiezan a prestarle atención y medirlo mejor".

"Crece rápido y también ahora lo estamos midiendo mejor, o sea que una porción del crecimiento es que ahora lo medimos mejor", sostuvo.

Cifras y otros países. México es uno de los países que en porcentaje recibe más remesas desde el exterior, fundamentalmente de Estados Unidos. Aproximadamente el 5% de los hogares de ese país recibe remesas.

En el año 2002, un estudio señaló que el 2% de los hogares en Uruguay recibían remesas, recordó Pozo.

Según el Banco Central del Uruguay, en 2005, ingresaron U$S 72 millones en concepto de remesas.

Para la encuesta continua de hogares la cifra fue entonces de 1.8 billones de pesos. Al cambio actual, esto representa unos U$S 75 millones.

"La metodología es distinta en cada caso y no se pueden comparar. Pero nosotros sabemos que la encuesta y el Banco Central no están facturando todo", dijo Pozo.

El promedio de dinero que cada familia recibe por mes bajó en los últimos años, en 2001 las familias recibían mensualmente U$S 448 en promedio, mientras que en 2005 ese monto era en promedio de U$S 263 por mes

Historia. "He leído acerca de la emigración de otros siglos y no es un fenómeno nuevo, es que ahora lo estamos reconociendo mejor", resaltó Pozo.

Como ejemplo puso a los italianos que vinieron a Uruguay en la década de 1850 y enviaban remesas a Italia.

También los ingleses que viajaron a Estados Unidos y enviaban dinero al Reino Unido, que llegó a representar el 20% de sus ingresos.

Pozo es desde hace más de 20 años profesora de economía, especialista en finanzas internacionales.

Siempre estuvo interesada "en eventos económicos que no se ven, como la economía informal e ilegal" y posee varias publicaciones sobre el tema de la emigración y las remesas.

La presentación del informe preparado por Pozo será esta mañana en un desayuno de trabajo organizado por la Comisión Fulbright y la Fundación Itaú. El estudio se titula ""Remesas: Determinantes e impactos en los hogares uruguayos"

"La emigración no es buena ni mala (…) Hay muchas razones para la emigración, al principio puede ser por necesidad pero tras un tiempo hay más razones y no necesariamente económicas", explicó la economista.

Consultado al respecto del número de uruguayos que envían remesas de dinero desde España, Juan Sotelo, portavoz del Centro Uruguayo en Madrid dijo que "la mayoría". "Casi todos los que conozco están enviando algo a sus familias", sostuvo. Lo mismo dijo Diego (38), un uruguayo que vive en España desde el 2002 y que tiene un permiso de residencia.

"Trabajaba en una ferretería y en esa época mi situación económica empeoró mucho; hubo clientes que no me pagaron y estuve tres meses trabajando para pagar deudas. Me vine a España y me uní a mi madre y a mi hermana. Mi esposa estuvo dos años en Uruguay antes de venirse para acá, y en el ínterin yo le envié unos 200 euros todos los meses. Puede no ser mucho acá, pero en Uruguay es una cifra que aporta bastante", consideró. "La mayoría de los uruguayos que conozco están enviando dinero a sus familiares", agregó.

263 Es el promedio, en dólares, de la cantidad de dinero que reciben las familias uruguayas que tienen ingresos mediante remesas

80.000 Es la cantidad de uruguayos que reside en España según un censo realizado en enero de 2007 por el Instituto de Estadística de España

Aproximadamente un 13% de los uruguayos viven en el exterior. No siempre las razones para emigrar son económicas, sostuvo Pozo.

Uno de cada 160 hogares uruguayos recibió remesas del extranjero en el período 2001-2005. Según el Instituto Nacional de Estadística de España, hay 55.114 uruguayos que viven ahí sin la nacionalidad española. De este número, la mayoría tiene entre 30 y 34 años (8.020).

Las remesas son los envíos (regalos) de dinero y de bienes que hacen los emigrantes a sus familiares en sus países de origen. Eso incluye las compras que por Internet hacen los emigrantes para sus familiares en Uruguay.

El 61% de las remesas llega vía transferencia por Western Union o Money Gram, el 1% llega por transferencia bancaria, y el 38% llega a través de compra de bienes a través de internet en tiendas y a través de supermercados, como Tienda Inglesa.

El Banco República anunció que, según lo acordado con autoridades de la Caixa de Cataluña en España, los uruguayos tendrán beneficios en el envío de remesas: hasta 1.000 euros al costo de tres euros por envío.

En marzo, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció que para el año 2010 las remesas de emigrantes latinoamericanos en todo el mundo "superarán los U$S 100.000 millones".

Esto representa un aumento anual del 15% en el envío de remesas. México, Brasil y Colombia son los que más reciben remesas y Estados Unidos el país que más envía.