Miles de afectados y sigue lloviendo

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JAVIER LYONNET

El lunes de madrugada llovió torrencialmente en todo el sur del país, complicando la situación provocada por las inundaciones en Montevideo, Colonia y Canelones. Más tarde, llovió otra vez en Durazno. El agua dio un respiro el domingo, pero duró poco.

En Durazno más de 400 personas, entre miles de afectados, permanecían ayer evacuadas. El río Yi se estabilizó en las primeras horas de ayer en 8,85 metros, pero el número de evacuados se mantenía, sumando a las 254 personas asistidas por el comité de Emergencia y las que dejaron sus casas por medios propios.

De mañana llovió un poco. La incertidumbre se fue desvaneciendo en una tarde de cielo nuboso y algo soleado. De tarde El País sobrevoló la zona. Desde el aire se observa con claridad la dimensión de las zonas anegadas por los desbordes de arroyos, ríos y cañadas -no sólo en Durazno, sino también en Canelones- las rutas cortadas (la 11, en el río Santa Lucía es la más notoria) y las casas aisladas por el agua.

"Creemos que durante toda esta semana vamos a estar en similares condiciones, con la gente fuera de sus hogares", dijo el intendente Carmelo Vidalín, que ayer volvió a recorrer las zonas afectadas por las inundaciones. Vidalín instó a los evacuados a no retornar a sus casas "hasta que la situación esté clara y no ofrezca peligro de ninguna naturaleza para nuestra gente".

Lo bien que hizo, porque a la caída del sol comenzó a llover fuerte otra vez, en medio de una tormenta eléctrica.

El sábado, en Durazno, un hombre murió arrastrado por la corriente del río cuando intentó cruzar la calle Continuación Artigas. Ruben Walter Pizarro, de 63 años, sigue siendo la única víctima fatal de una inundación que afecta a miles de personas en al menos ocho departamentos, donde cientos de viviendas y lugares públicos continúan tapados por el agua.

EL GRAN CHAPARRÓN. El arroyo La Caballada se desbordó y obligó a evacuar a 97 personas en Villa Ferrando, un barrio de viviendas precarias en Colonia: 60 niños, 24 mujeres y 12 hombres. Se encuentran alojados en el Campus Municipal y en el Club Progreso. Todos están bien, pero la situación fue desesperante. A las 8.30 de la mañana, luego de un intenso chaparrón, el agua entró a las casas. "Fue un infierno, horrible", dijo Nancy. A José Prado y su esposa la crecida los agarró tomando mate. Cuando notaron que el agua comenzaba a ingresar por la puerta del fondo se fijaron afuera y por los costados de la casa ya avanzaba la correntada. "Fue un infierno, horrible", dijo Nancy.

"En realidad esto nunca pasó y fue tan terrible lo que pasaba, que me asusté", dijo otro vecino, "lo primero fue sacar los niños".

Una casa fue derrumbada por la correntada y en muchos casos la violencia de la crecida no dio tiempo a que la gente sacara ropa, muebles y otras pertenencias. "Fue todo muy rápido y la verdad es que no estaba preparada", dijo Marisa que apenas pudo sacar a sus tres hijos y vio cómo se le llenaba de agua su vivienda.

El arroyo La Caballada nace al pie de la Cuchilla de Colonia y recoge aguas desde el corazón del departamento, que en siete horas recibió 117 milímetros.

Las autoridades comenzaron inmediatamente a prestar ayuda: camiones y soldados del Ejército, policías, efectivos de Prefectura en gomones, cuadrillas y vehículos municipales ayudaron a evacuar los barrios inundados. Muchas personas "se resistían a ser evacuadas", dijo más tarde el intendente Walter Zimmer, y eso demoró un tanto la operativa".

El Complejo La Caballada, un distinguido punto de reunión y deportes, quedó bajo las aguas, al igual que el campo de juego del Club Sarandí y los campos vecinos.

Ayer de tarde las aguas habían descendido notoriamente. Si seguía así, la mayoría de los desplazados podrían volver hoy a sus casas, aunque muchas fueron seriamente dañadas.

Mientras tanto en Rosario y Ombúes de Lavalle, la situación está retornando a la normalidad. De las 111 personas que fueron evacuadas quedaban 13 alojadas en el Sindicato de Fanaesa. A quienes regresaron a sus viviendas el Comité de Emergencia les entregó hipoclorito para la desinfección y puso personal a su disposición para la limpieza.

El aguacero de ayer causó problemas en Ciudad de la Costa -Solymar, El Pinar- donde miles de personas vieron cómo las calles se anegaban. Durante toda la mañana hubo gente que debió abandonar sus casas en Paso Carrasco, San José de Carrasco, Toledo, Progreso y Pando. En Sauce -hay casas con medio metro de agua-, La Paz, Las Piedras y Suárez se inundaron cientos de casas, en muchos casos por desagües que no dieron abasto.

La canalización de los pluviales "demandaría una obra de ingeniería de más costo que el propio saneamiento", opinó una fuente municipal consultada por El País.

Soriano y San José. Frente a Mercedes, el río Negro comenzó a bajar ayer (de 7,15 metros a 7 metros) pero 140 personas permanecían evacuadas en la capital, en Dolores y en Villa Soriano. Además de refugio se les ofrece alimentación y reciben la visita de un médico dos veces por día. Las autoridades advirtieron a los padres que no dejen a los niños jugar en el agua de las zonas inundadas porque está contaminada con materia fecal de los pozos negros y cloacas inundadas.

En San José no llovió tanto como en Colonia, Montevideo y Canelones, lo que contribuyó a que la situación comenzara a normalizarse: sólo tres familias -unas 15 personas- permanecían ayer evacuadas en esta capital departamental, luego de las intensas lluvias que durante el fin de semana elevaron a más de 100 el número de evacuados por la crecida del río San José. (Producción: V. Rodríguez, P. Clavijo, P. Mango, H. Ramírez, J. L. Alvarez, D. Friedmann y C. Notargiovanni)

El registro máximo de lluvias hasta las 7 de la mañana de ayer se estableció en Colonia con 117 milímetros, según Meteorología.

En Montevideo, hasta las 7 de la mañana de ayer llovieron 80 milímetros, de acuerdo al registro de Melilla.

En marzo llovieron en Montevideo 232 milímetros. El año anterior la cifra fue de 195. En Mercedes cayeron 606 milímetros de lluvias en marzo. El promedio anual de esa estación meteorológica es de 1.200 milímetros, por lo tanto llovió en un mes lo que promedialmente llueve en seis meses. En la semana del 25 al 31 de marzo cayeron 352 milímetros.

En la ciudad capital del departamento de San José se registraron 403,3 milímetros durante marzo, en tanto que en Florida capital cayeron 458 milímetros en el mismo mes.

Las lluvias continúan dejando rutas cortadas. A las 18 horas de ayer Policía Caminera informó que estaba el paso impedido en la Ruta 95, a la altura del Arroyo Las Maulas (Soriano), Ruta 46, en el kilómetro 55,5, Puente Belinson (Canelones), Ruta 19, en la zona de Palo de Pique (Treinta y Tres), Ruta 14, a la altura de Paso del Ludo, kilómetro 81 (Flores) y en la Ruta 11, en el kilómetro 81, Santa Lucía (Canelones).

Por el mal tiempo se suspendió la primera jornada de la 17ª Semana de la Juventud de Durazno que se iba a realizar en el estadio de Plaza Rodó. La celebración iba a comenzar ayer y comprende actividades musicales y deportivas. Hoy, si el clima lo permite, se dará comienzo a las actividades.