El Ejército comenzó a prepararse

Desde hace varios días patrullas militares recorren los alrededores de la planta de Botnia. En pocas horas el Ejército se desplegará en el perímetro, pero las operaciones ya comenzaron. Informes de inteligencia militar llevaron a esta decisión oficial.

Patrullas integradas por ocho efectivos armados comenzaron a realizar "operaciones de reconocimiento" en el entorno de Botnia. Los efectivos pertenecen al Batallón de Infantería Mecanizada N° 9 con asiento en Fray Bentos. La misión de los militares, de carácter "defensivo y preventivo" da cumplimiento al pedido que el presidente Tabaré Vázquez hizo al comandante en jefe del Ejército, Jorge Rosales, la semana pasada. El motivo es la escalada de declaraciones amenazantes de algunos asambleístas de Gualeguaychú, que manejaron incluso reunir a miles de voluntarios para "cruzar" el puente y llevar su protesta a las mismas puertas de la planta de Botnia.

"¿No puede ser interpretado por Argentina como una ostentación de fuerza?", le preguntó ayer un periodista al prosecretario de la Presidencia, Jorge Vázquez. "No, yo creo que no podemos interpretar ese tipo de cosa, porque cualquier medida de seguridad que se tome desde el punto de vista interno del país, es un problema del país, no un problema internacional", respondió Vázquez.

Fuentes militares consultadas por El País indicaron que para el fin de semana se espera tener enteramente desplegado a todo el contingente. También aclararon que su custodia se limitará al perímetro externo de la planta, ya que tanto el predio como la terminal portuaria y el río continúan bajo la jurisdicción de la Policía y de la Prefectura Nacional Naval.

despliegue. La custodia militar no será numerosa. Se estima que unos 20 efectivos de Infantería serán los encargados de mantener la vigilancia.

Un equipo del Batallón 9 estuvo ayer en el predio para tomar nota de los puntos "más sensibles", informaron fuentes militares. "El despliegue es inminente, iremos allí con personal y otros medios que la Policía no cuenta", explicó el informante militar.

La operación incluye la utilización de camiones, camionetas y otros equipos castrenses que estarán disponibles en las próximas horas. La unidad de infantería cuenta con recursos limitados, sobre todo porque muchos de sus efectivos se encuentran en uso de licencia y otros tantos participan de misiones de paz.

Por lo pronto, los soldados comenzaron a levantar un nuevo cercado en torno a la planta en construcción. También limpiaron y desmalezaron el entorno para mejorar la visibilidad. Luego que el área esté debidamente preparada comenzarán a tomar sus puestos los efectivos que tendrán a su cargo la custodia fija del lugar.

la decisión. En mayo pasado un informe elevado por la Dirección Nacional de Inteligencia del Estado (Dinacie) a la Presidencia alertaba sobre la posibilidad de acciones violentas. En rigor, la comunidad de inteligencia - tanto en su rama policial como militar- venían trabajando sobre algunos hechos aislados, pero preocupantes por sí mismos.

Una acción de sabotaje contra un vivero de Botnia, consumada en la madrugada del 8 de mayo; el presunto ataque a tiros a un grupo de pescadores argentinos por parte de merodeadores uruguayos armados en el río Uruguay; un siniestro ocurrido en el predio de Botnia en el mes de febrero, conformaron la cadena de hechos extraños ocurrida hasta mitad de año. Pero en los últimos días las versiones de acciones hostiles provenientes de la otra orilla comenzaron a crecer.

El domingo pasado el diario argentino Página/12 publicó un informe titulado "Soñando con una guerra". Allí algunos asambleístas hablaron de "medidas extremas". El menú incluía cortar el suministro de gas, de energía, e incluso sabotear una conexión a Internet de Uruguay que se halla en Entre Ríos.

Uno de los mismos asambleístas entrevistados en la nota, dijo a El País el viernes pasado que estaban prontos para "cruzar" y "a hacer lo que haya que hacer". El asambleísta agregó, incluso, que de manera espontánea podían reunir a "mil voluntarios" para ello en cualquier momento.

Poco antes de la celebración de la Cumbre Iberoamericana, cuando la Asamblea construyó el muro sobre la ruta, varios de sus integrantes comenzaron a hablar de "escenarios violentos" en un futuro cercano.

El impacto turístico negativo que el bloqueo tiene sobre Uruguay parece ya inevitable. Con las medidas adoptadas durante el verano pasado unos 120 mil turistas argentinos menos llegaron al país. Se estima que una cifra similar o mayor será la que deje de visitar el país en 2007.

Un grupo de residentes argentinos en Punta del Este se reunió ayer para elaborar una carta abierta dirigida, entre otros destinatarios, "a los compatriotas de la Asamblea de Gualeguaychú".

"Nosotros nos comprometemos a proteger, vigilar y defender por sobre todo la relación de amistad y fraternidad entre el pueblo argentino y uruguayo. Denunciamos y denunciaremos cualquier acción o declaración que atente a este sentimiento, a este principio expuesto y en este contexto exhortamos a los compatriotas de la asamblea de Gualeguaychú a cesar la interrupción de las rutas internacionales que comunican ambos territorios", expresa la carta.

El reclamo también va dirigido a los vecinos de Maldonado "ante el inicio de la temporada con la presencia de argentinos que seguramente habrá, a que tratemos todos de evitar situaciones conflictivas y por demás estamos haciendo pública nuestra voluntad de invitar a todos aquellos que se identifiquen con estos principios de hermandad y fraternidad entre los pueblos".

No es el primer reclamo de esta naturaleza que une a argentinos y uruguayos. Un grupo de intelectuales y artistas rioplatenses, entre los que se destacan China Zorrilla y Ricardo Darín, viene promoviendo desde hace meses el diálogo entre los dos pueblos. El grupo ha enviado notas a los gobiernos de ambos países y se ha manifestado públicamente en favor del entendimiento.

BUENOS AIRES - "Cayó muy mal, muy mal", dijo un alto funcionario del gobierno de Néstor Kirchner consultado por El País. Así se refería el funcionario, que pidió la reserva, a la decisión del presidente Tabaré Vázquez de enviar tropas a Fray Bentos.

"Creemos que no hay ninguna necesidad de adoptar ese tipo de medidas. Esas decisiones lo que hacen es generar un clima más tenso, no contribuye para nada", explicó el funcionario.

Sobre esta base, indicó el informante, en la Casa Rosada parece "muy difícil que se pueda recomponer la relación de ambos mandatarios".

Mientras tanto, el gobierno de Finlandia llamó ayer al diálogo entre los dos países. En tal sentido la primera secretaria de la Embajada de Finlandia, con sede en Buenos Aires, Petra Theman, declaró a la agencia oficial de noticias Télam su anhelo de "una solución dialogada".

La representante diplomática finlandesa agregó que ni su país ni la empresa Botnia tuvieron nada que ver con la decisión del gobierno uruguayo sobre la custodia militar para la planta.

Por su parte, algunos asambleístas de Gualeguaychú consultados por La Nación se mostraron irritados. "Lo de llevar al Ejército es una provocación, una irresponsabilidad y una ofensa que tendría que estar en el memorial de La Haya", opinó el asambleísta Jorge Fritzler.

Uruguay concretó ayer su pedido de medidas cautelares El 18 de diciembre tendrá lugar la audiencia en la Corte Internacional de Justicia de La Haya para tratar el pedido de medidas cautelares de Uruguay. El embajador Carlos Antonio Mora fue el encargado de presentar el pedido mediante el cual se pretende hacer cesar el bloqueo de los puentes.

En la nota se informa a La Haya que desde el pasado 20 de noviembre "grupos organizados de ciudadanos argentinos han bloqueado un puente internacional vital sobre el río Uruguay, cerrando el tráfico comercial y turístico desde Argentina a Uruguay". Agrega la nota que esta medida se intenta mantener "hasta fines de febrero de 2007". Agrega el documento que el gobierno de Argentina "no ha tomado ninguna acción contra el bloqueo" y expresa el temor de que el Estado vecino "no tiene ninguna intención de utilizar los medios a disposición como Estado soberano para detenerlo".

Uruguay sostiene que la falta de respuesta de Argentina "da-ña penosa e irremediablemente sus derechos" bajo el Estatuto del Río Uruguay, tema de fondo en el litigio que se sigue en la Corte.

Como antecedente de estos hechos, el reclamo uruguayo expresa que se "protestó en varias ocasiones por los bloqueos en declaraciones públicas y correspondencia diplomática". No obstante, agrega la nota, las "respuesta de Argentina han sido hacer caso omiso o de rechazo a las protestas de Uruguay". La última, quinta durante este proceso, fue enviada el pasado 20 de noviembre.

El hecho de que la Corte haya resuelto rápidamente la fijación de una audiencia para el próximo 18 de diciembre indica que, según sus estatutos, se le concedió al tema un carácter de urgencia.

La Corte fallará a principios de enero, se estima, ya que habitualmente los plazos para resolver en torno a una petición de medidas cautelares son relativamente cortos.

El próximo 15 de enero estaba previsto que Argentina presentara la memoria del caso en La Haya. El propio canciller Jorge Taiana estuvo en París el martes pasado para supervisar el trabajo del equipo de abogados. Argentina contrató el asesoramiento de los expertos Alain Pellet, francés, el inglés Philippe Sands, el argentino suizo Marcelo Kohen, y la experta suiza Laurence Boisson.

Uruguay tendrá seis meses para presentar la contramemoria ante la Corte de La Haya.