El último examen del año

Ironías del destino: mientras Roger Federer buscará hoy su título número doce de la temporada y el 45 de su carrera, los medios del mundo se quedan sin ellos para describir este fenómeno atado a una raqueta de tenis.

Este suizo, que poco tiene de reloj, ya que acelera o enlentece su juego de acuerdo a su necesidad, derrotó ayer al español Rafael Nadal en la primera semifinal de la Copa Masters de Shanghai por 6-4 y 7-5 y enfrentará hoy en la final al estadounidense James Blake, verdugo del argentino David Nalbandian por 6-4 y 6-1.

El helvético necesitó tres bolas de partido para ganar, en el primer duelo entre ambos en pista cubierta, y alcanzó por cuarta vez consecutiva la final de este torneo. Con esta victoria, Federer acorta diferencias y ahora Nadal domina por 6-3 en el total, y 4-2 este año.

Nadal resistió como pudo ante el mejor Federer de la historia, como él mismo se ha descrito a su llegada a Shanghai. El número 1 del mundo apareció como un huracán en el primer set, que comenzó con tres saques directos y un quiebre para lograr una ventaja de 3-0, y hasta tuvo dos puntos para ponerse 4-0 ante un atónito Nadal.

Pero el español sabe cómo jugar al helvético. No se arruga, y aunque se vio dominado por 5-2 realizó dos juegos espectaculares, que ganó en blanco, para intimidarlo, quebrar y ponerse 5-4. No obstante, no pudo continuar ese arranque vital y cedió el servicio para entregar el set en un intercambio de 27 golpes que al final cayó del lado de Federer.

Este `precalentamiento` sirvió para animar a Nadal. El de Manacor incluso tuvo un punto de ruptura en el quinto juego, pero lo dejó escapar, y ahí se acabaron ya sus oportunidades.

Los últimos juegos del encuentro fueron los más apasionados. Nadal, sin poder colocar su primer saque, salvó dos bolas de partido en el décimo, y parecía capaz de alcanzar el desempate, pero en el duodécimo reapareció de nuevo un genial Federer con un formidable revés. Y el tercer `match point` fue esta vez suficiente.

BLAKE. A Federer se le cumple todo, ya que tras el partido dijo que prefería que su rival en la final fuera Blake (está 5-0 en el historial y el norteamericano pasó por arriba a Nalbandian. Blake llega por primera vez la final de este torneo por cerrar mejor en el primer set y destrozar al argentino en el segundo, donde no le dio opciones. La final se disputará hoy a las 6 hora uruguaya al mejor de cinco sets.

NADAL: "En el punto con el que me ganó, Federer me dejó loco"

"Federer es un súper fenómeno, hace cosas que nadie puede hacer. En el último punto con que ganó el partido me ha dejado loco. Creo que es el mejor de la historia, y lo está demostrando semana tras semana", elogió Nadal.

DAVID NALBANDIAN: "Nada iba a llenar el hueco en mi persona"

"Fue uno de los mejores partidos con mi saque y que peor me fue. Eso demuestra que él jugó muy bien. Mi situación personal marca que por mas que hubiera ganado hoy o el torneo, el hueco no se llenaría", comentó David.

JAMES BLAKE: "Va a marcar una referencia en toda mi carrera"

"En la pista, Federer es un artista. Tener la oportunidad de jugar contra un tío así en su máximo nivel en un gran escenario como la final de la Copa Masters, va a marcar un punto de referencia en tu carrera", concluyó Blake.