Perros Pastor protegerán pingüinos en Australia

Sydney - Los perros pastor maremmano, milenaria raza para la defensa de los rebaños de sus predadores, son requeridos en Australia para un nuevo compromiso: proteger a los pinguinos, informaron hoy autoridades locales.

Será un equipo de protección para una colonia de pequeños pinginos en una isla-parque protegida en el estado de Victoria, en Australia, amenazada por lobos y perros salvajes.

Los canes, actualmente bajo adiestramiento, serán llevados a la pequeña Middle Island, a 100 kilómetros de Warrnambool, explicó Craig Whiteford del departamento estatal de la sustentabilidad y del ambiente.

El primer período de prueba, confiado a un hacendado local, será del 13 de noviembre al 8 de diciembre, y se esperará para ver con el tiempo si los resultados son buenos.

La población de pinginos en la isla se redujo a unos 100, de los 5.000 de hace cinco años, a causa de los predadores, descendientes de los animales introducidos originariamente con la colonización europea.

El enemigo más temible son los lobos, llevados en un principio por los ricos colonizadores británicos para deleitarse con la cacería de los mismos, y luego se multiplicaron desmesuradamente a la par de otras especies introducidas, como conejos, cabras y cerdos.

"En los últimos años la población de los pequeños pinginos en Middle Island fue absolutamente diezmada. Esto que intentamos es una innovación que nace de la desesperación", declaró Whiteford.

"Si no hacemos algo rápido, los pinginos no durarán para otra estación", concluyó.

ANSA