Para Lula el Mercosur es una "pasión"

Brasilia - El presidente Luiz Inacio Lula da Silva está consciente de los problemas del Mercosur, que para él es una "pasión´´, y en el empeño de fortalecerlo sugerirá crear una comisión permanente de negociadores que conduzca diálogos con otros países y bloques, afirmó hoy el canciller Celso Amorím.

Amorím, en una entrevista exclusiva con la agencia de noticias AP en su despacho, dijo además que eran "una bobería´´ las versiones de que Brasil en el segundo mandato de Lula daría un giro a su política externa reorientándola hacia Estados Unidos y otras naciones desarrolladas.

"Es una bobería incluso porque nuestra relación con Estados Unidos y la Unión Europea es muy buena. No existe giro ninguno´´, dijo.

"El presidente Lula ya dijo: nuestra pasión es el Mercosur, América del Sur...vamos a seguir trabajando con ellos (esos países)...pero también vamos a seguir trabajando con Estados Unidos y la Unión Europea´´, agregó.

El ministerio ha sido criticado por la oposición socialdemócrata que dice que Lula "ideologizó´´ la política externa dando prioridad a países afines como Venezuela y Bolivia, así como naciones africanas, mientras desatendía sus tradicionales mercados del mundo desarrollado.

Amorím dijo también que Washington estaría dándose "un tiro en el pie´´ si su congreso, como anticipan algunos legisladores en Estados Unidos, excluyese a Brasil de la lista de naciones que se benefician con preferencias arancelarias comerciales en el mercado estadounidense.

La exclusión se produciría en la renovación por el congreso en Washington de la ley llamada Sistema Generalizado de Preferencias (GPS), que expira el 31 de diciembre, e incluiría a otros países como India y Argentina, según dijo en julio el senador Charles Grassley, presidente del Comité de Finanzas del Senado de Estados Unidos.

Brasil es uno de los 144 países beneficiarios del GPS establecido en 1974 y que anualmente coloca en Estados Unidos más de 4.650 productos con aranceles preferenciales.

El año pasado, Brasil exportó en total a Estados Unidos 24.400 millones de dólares, de los cuales 3.600 millones de dólares (el 15%) fueron ventas al mercado estadounidense por medio del sistema GPS, de acuerdo con el Ministerio de Comercio Exterior brasileño. Las exportaciones incluyeron desde productos químicos hasta jugo de lima.

En el congreso de Estados Unidos "¿qué es lo que van a hacer con Brasil exactamente? Yo no sé. Ahora creo que sacar a Brasil será un tiro en el pie porque en muchos casos (de las preferencias) es un comercio entre firmas, en otros son insumos para industrias norteamericanas que se tornan más competitivas porque importan el producto brasileño´´, indicó.

El canciller, una de las figuras que permanecería en el gabinete de Lula, dijo que el gobierno brasileño conoce las dificultades del bloque que van desde trabas al comercio hasta doble tributación.

Pero "el presidente (Lula) está plenamente consciente de esos problemas...y hay una fuerte disposición para tratar de remover esos obstáculos artificiales al comercio´´ en el Mercosur, aseguró el ministro.

"Tenemos que ver si encontramos una manera de ayudar a nuestros vecinos a vencer esos problemas´´, agregó, asegurando que ya hay en progreso iniciativas para ayudar a los socios más pequeños del bloque como Uruguay y Paraguay como el llamado Fondo de Convergencia Estructural de Mercosur (Focem), que cuenta con unos 100 millones de dólares, aportados principalmente por Brasil y Argentina, para proyectos de infraestructura e inversiones en Uruguay y Paraguay.

El Focem ya fue aprobado por los congresos de los socios y sólo falta la luz verde argentina para que comience a operar.

Otro punto es que "a veces falta gente para negociar´´ por parte del Mercosur con otros bloques con los que desea firmar acuerdos de intercambio de bienes e inversiones, por ejemplo.

"Tenemos que comenzar a pensar en crear una comisión negociadora de Mercosur...una comisión permanente para hacer las negociaciones de Mercosur´´, dijo Amorím explicando que la idea le surgió al examinar las negociaciones que lleva el bloque -como con la Unión Europea- y en la que muchas veces un país miembro no puede enviar a un delegado porque ya está ocupado en otras discusiones.

Hay que encontrar una manera de resolver esas limitaciones, dijo Amorím, aclarando que aún no se definía cómo operaría tal comisión, pero aseguró que si bien sería otro órgano del Mercosur y que costaría dinero, había que pensar en las ganancias que produciría al acelerar las negociaciones.

"La integración, como todo en la vida, cuesta dinero, y vamos a tener que enfrentar eso porque si bien (yo) paso a tener otro órgano, obviamente que cuesta, sólo que la ganancia que trae es mayor´´, dijo.

AP