MALDONADO | M. GALLARDO

La galería Pan de Azúcar, la primera que tuvo Punta del Este, se encuentra en un franco proceso de deterioro y abandono que preocupa a los comerciantes de la zona, quienes en las últimas horas denunciaron la ocupación ilegal de los pasillos de la misma.

Un panorama desolador compuesto por locales abandonados o sin ocupar, mugre y un fuerte olor a orín recibe a quien quiera internarse en la parte baja del centro comercial.

Para los comerciantes de la zona no hay otra razón para explicar tal grado de deterioro y abandono: 14 cuidadores de autos y changadores de la zona ocuparon la parte baja de la galería para vivir.

"La preocupación es la lógica que tenemos todos los comerciantes de la avenida Gorlero, de todo Punta del Este y de Maldonado. Hoy el tema de la inseguridad es lo que más nos preocupa a los que vivimos del turismo. Y si en Gorlero, entre las calles 27 y 28, nos encontramos con un lugar que es prácticamente una zona roja en cuanto a la presencia de gente que, nos deja a todos preocupados. La cosa es grave", dijo a El País el operador inmobiliario Amílcar Fernández Cháves.

Otros comerciantes del lugar también elevaron sus quejas y pidieron la intervención de las autoridades del Ministerio del Interior y de la Intendencia Municipal de Maldonado para evitar que la situación se agrave aún más con la llegada de otras personas que tengan la intención de instalarse en los pasillos de la galería.

Algunos comerciantes reconocieron que la policía hace lo que puede. "A veces llega el patrullero y se lleva alguno. Al rato vuelve y se junta con los demás. No sólo ocupan los pasillos de la galería sino que, además, empiezan a tomar y se meten con la gente que pasa. Es una situación muy complicada", dijo uno de los ellos.

La galería Pan de Azúcar fue desarrollada en dos plantas. A cada una de ellas se accede por dos escaleras ascendentes y dos de bajada.

La situación crítica se registra en la parte baja donde existen una gran cantidad de locales que se encuentran cerrados o bien casi abandonados.

"Un comerciante alquiló uno de los locales para instalar un cibercafé. Compró todo el equipamiento y pretendió trabajar. Sin embargo, el ambiente lo dejó sin ganas. Para evitar pagar multas arregló con el propietario del local dejarle todas las computadores como resarcimiento por la finalización del contrato antes de tiempo. El hombre se fue y no quiere saber más nada con Punta del Este", explicó un operador inmobiliario de la zona.

"Hay que tomar medidas ya sea a través de la policía o de la Intendencia de Maldonado. Hay que buscar la solución para que no se siga dando este caso con gente que está pasando un momento difícil pero que eligió para vivir una galería en plena avenida Gorlero", enfatizó el empresario Fernández Cháves.

Para el operador la situación actual va en desmedro de sus propietarios. "Con todo esto, ¿quién alquila un local ahí adentro? Nadie. Y esto atenta contra los intereses de los inversores que hace mucho tiempo apostaron por Punta del Este. Ahora cada local vale menos. En realidad nada. Igualmente ese propietario que no puede alquilar su local tiene que pagar los impuestos municipales, sostuvo.

Piden tomar "conciencia" a la comuna

El edil nacionalista Gustavo Pereira efectuó en la Junta Departamental un planteo sobre la situación en la que está Punta del Este.

Pereira pidió a la Intendencia la mejora de los cuatro pilares de atracción turística del balneario: "las innegables bellezas naturales; una hermosa infraestructura bien mantenida y limpia; la calidez de nuestra gente que es valorada y destacada año tras año por los miles de visitantes, y como valor fundamental la seguridad".

"El gobierno departamental de Maldonado debe tomar conciencia del total estado de deterioro de los cuatro pilares, que son el motor económico de Maldonado y del país entero. La situación es grave", dijo.