La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas confirmó que la actriz y humorista Ellen DeGeneres será la maestra de ceremonias de la 79a. edición de los Oscar. Es la primera vez que DeGeneres, de 48 años, forma parte de la gran gala cinematográfica, no sólo como maestra, sino como presentadora o incluso invitada.
DeGeneres presenta con éxito su propio programa de variedades The Ellen DeGeneres Show y fue la encargada de llevar a buen término dos ediciones recientes de los premios Emmy. Una de estas fue la que siguió al 11 de setiembre del 2001, fecha compleja para el mundo del espectáculo en Estados Unidos. Y por otro lado, al haber estado ausente de los Emmy en la última ceremonia, levantó muchas sospechas entre la prensa especializada, que comenzó a especular con posibles cambios de planes para su futuro.
Dada la progresiva disminución de audiencia de las entregas de premios, los productores buscan con estos cambios acercarse a diversos y más amplios públicos que antes.