Mueren 200 talibanes en Afganistán

PASHMUL, AFGANISTAN | AP Y AFP

Fuerzas afganas y de la OTAN mataron a más de 200 insurgentes en un operativo denominado "Medusa" en la provincia sureña de Kandahar en que murieron también cuatro soldados de la coalición aliada, se informó ayer.

Unos 80 presuntos talibanes fueron detenidos, y otros 180 huyeron de la zona de combate, dijo la OTAN. "Los informes indican que más de 200 combatientes talibanes murieron desde que comenzó la Operación Medusa el sábado en la mañana``, dijo el comunicado de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF, por la sigla en inglés).

Cuatro efectivos canadienses de la OTAN murieron y otros siete fueron heridos por fuego enemigo en el distrito Panjwayi, a unos 20 kilómetros al oeste de Kandahar, dijo una fuente de la alianza.

Por su parte, el ministerio de defensa de Afganistán dijo que 89 guerrilleros y una cifra no precisada de civiles murieron durante dos días de enfrentamientos.

No fue posible inicialmente obtener confirmación independiente de las bajas, pues el gobierno ordenó cerrar el tránsito a vehículos en la carretera que conduce al distrito de Panjwayi, donde se registraron los combates. El área se halla a unos 20 kilómetros al oeste de la ciudad de Kandahar.

El objetivo de la operación Medusa, la mayor lanzada por la Alianza Atlántica desde que tomó control del sur del país el 31 de julio, es también lograr el regreso de personas desplazadas por los incesantes combates y convertir el distrito en un ejemplo de desarrollo.

La seguridad, seguida por el desarrollo y la reconstrucción, están en el seno de la estrategia del comandante de las tropas de la OTAN en Afganistán, el general británico David Richards, que dispone de más de 10.000 hombres en el sur para alcanzar sus objetivos.

Richards considera la ofensiva como una manera de ganar el apoyo de la población local y asentar poco a poco la autoridad de un gobierno afgano.

Si la operación logra su objetivo, será un éxito bienvenido para la OTAN, que hasta ahora ha podido consagrar poco tiempo al capítulo de desarrollo de su estrategia.

En la provincia vecina de Helmand, las tropas de la ISAF, esencialmente unidades británicas, son constantemente acosadas por el enemigo, por lo cual Londres tiene previsto enviar refuerzos. Cerca de 4.000 soldados británicos desplegados en este bastión rebelde y principal región productora de opio de Afganistán han participado en combates de gran intensidad.