¡Viva el Libertad!

RAUL TAVANI

Libertad, el nuevo campeón del fútbol del interior en la Copa Nacional de Clubes de OFI, Copa El País, es un club con una peculiar historia, tanto social como deportiva.

Hasta 1940 el nombre de la institución era "Penado 14", debido a la bohemia -y algo de rebeldía de sus fundadores- por lo que su camiseta celeste y blanca a franjas verticales representaba a las rejas de la prisión. Pero luego, justamente en 1945, las autoridades nacionales de la época no permitieron que la personería jurídica del club tuviera ese nombre. Entonces, los dirigentes resolvieron cambiar todo, al "Penado 14" le pusieron Libertad e, incluso, se cambiaron las franjas verticales por otras horizontales, tal como es la camiseta actual.

El Club Atlético Libertad, que está cumpliendo su 75° aniversario, vio surgir en sus filas a muchos jugadores que luego se destacaron en el profesionalismo de Montevideo; por ejemplo, entre ellos Lady Nitder Pizzani, un veloz delantero que defendió a Peñarol junto a Fernando Morena y, más recientemente, el arquero Ignacio De León y Richard Pérez. Este último, precisamente, se consagró campeón con el club, después de haber defendido a varias entidades de la capital.

Otra de las peculiaridades de Libertad es que su hinchada, que es muy numerosa, disfruta cuando pierde Atenas de San Carlos y lo mismo sucede con los atenienses a la inversa, pese a que uno milita en la Segunda División Profesional y el otro en la Liga Mayor de Maldonado.

A su vez, la otra gran rivalidad es entre los carolinos y todo lo que procede de la capital departamental: Maldonado. Incluso, el otro día la determinación de no dar la Vuelta Olímpica en el Campus, no fue fruto de una decisión pura y exclusiva de los jugadores, sino de una asamblea de socios realizada dos días antes del partido y que por amplia mayoría resolvió que si ganaban el título, el festejo con la consabida Vuelta Olímpica sería en el Estadio Alvaro Pérez de San Carlos y no en el Campus de Maldonado.

Libertad logró la Copa El País en dos oportunidades: la anterior fue en 1998. Pero, a su vez, tiene logrados 14 títulos de liga, una Copa Sudamericana de clubes en 2001 y dos consagraciones del Torneo Mayor de Clubes, en 1999 y 2000, ganándole justamente las dos finales a su rival histórico: el Atenas de San Carlos.

Por otra parte, la última edición de la Copa El País la logró en condición de invicto.

Para las estadísticas también cuenta que Libertad fue dirigido en la reciente consagración por el técnico más joven del fútbol del interior: el estudioso, Fabricio Bassa, que tiene 27 años y renunció a su cargo semanas antes de la segunda final; le pidieron que siguiera, pero ahora, en el correr de los próximos días, presentará nuevamente su renuncia y esta vez será en forma indeclinable.

Otro de los hechos llamativos es que en la final, el jugador clave fue el delantero Gastón Navarro, que hizo la jugada del primer gol y convirtió la segunda y polémica conquista, ya que pa-ra muchos esa pelota no entró, pero para el línea Gervasini sí. Resulta que Gastón Navarro, que estaba en préstamo en Libertad, ya que es jugador del Ituzaingó, defendiendo a la selección de Maldonado le hizo dos goles a la selección de Artigas y la eliminó de la última Copa Nacional de Selecciones y ahora fue nuevamente el verdugo de los artiguenses con una rara efectividad en partidos definitorios.