Deseel es el nuevo puntero

FRANCIA - Cyril Dessel, un francés casi que desconocido, se adueñó ayer de la camiseta amarilla de líder en el Tour de Francia tras figurar segundo en la primera etapa de montaña.

El español Juan Miguel Mercado se llevó la victoria en la etapa, al derrotar a Dessel en un reñido sprint en Pau.

Serhiy Honchar, el ucraniano que marcaba el paso, aún estaba pedaleando cuando Mercado y Dessel ya habían cruzado la meta.

Como Dessel no es considerado un candidato al título, los favoritos se conformaron con dejarle la vía libre en la etapa. Dessel comenzó la décima etapa en el puesto 28 de la clasificación, a 3 minutos y 50 segundos detrás de Honchar.

Dessel, del equipo francés AG2R, y Mercado (Agritubel) encabezaron un pelotón de 15 ciclistas que logró escaparse del lote principal al comienzo de la etapa y que abrió una amplia ventaja que le condujo hasta la meta.

La victoria de Mercado fue su segunda de etapa en tres rondas galas, ya que la otra la consiguió en el 2004, y la primera para un equipo que recibió una invitación especial para competir en el Tour.

En la general, Dessel quedó con una ventaja de 2:34 sobre Mercado. Honchar bajó al tercer puesto, a 3:45.

El italiano Cristian Moreni marcha cuarto en la general, junto al estadounidense Floyd Landis, ambos a 4:45.

Dessel es el primer francés que obtiene la malla este año.

"Es un sueño hecho realidad", dijo. "Soy audaz. Me gusta tomar riesgos y me dieron dividendos. Es fenomenal".