Falta de dinero incrementa la tensión entre grupos palestinos

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Jerusalen | The New York Times y Agencias

El canciller palestino, Mahmoud Zahar, volvió ayer a Gaza con una maleta que contenía 20 millones de dólares en efectivo. Lo hacía en el mismo momento en que el descalabro financiero del gobierno está derivando en violencia. Más temprano, funcionarios públicos habían irrumpido en el Parlamento demandando el dinero de sus sueldos. "¡Tenemos hambre!", era su grito de guerra.

Los manifestantes atacaron verbalmente a los legisladores de Hamas, el grupo radical que controla el Parlamento, forzando al presidente de la Cámara, Abdelaziz Dueik, a dejar el recinto fuertemente escoltado. La de ayer fue la segunda protesta violenta en la sede del Poder Legislativo en una semana.

Hamas, responsable de varios de los más mortíferos ataques suicidas contra Israel, se ha negado a renunciar a la violencia o siquiera reconocer al Estado hebreo desde que ganaron las elecciones parlamentarias en enero. Debido a esta postura, la Autoridad Nacional Palestina dejó de recibir los ingresos que percibía de la Unión Europea (UE), Estados Unidos y otros países.

Esta ayuda económica es fundamental para pagar los sueldos de unos 165 mil funcionarios públicos. En total, se necesitan para este rubro entre 120 y 160 millones de dólares al mes. A la mayoría de los empleados se les deben cuatro meses de sueldo.

Al mismo tiempo, ante la imposibilidad de pagar esos sueldos, empeoran las tensiones interpalestinas entre los partidarios de Hamas y de al Fatah, del actual presidente Mahmoud Abbas. Más de 20 personas han muerto en los últimos días en luchas entre ambas facciones, incluyendo un pistolero de Hamas que falleció en Gaza ayer. Los manifestantes en el Parlamento eran leales a Fatah.

En un intento para conseguir un acercamiento, Abbas y el primer ministro Isamil Haniye, de Hamas, acordaron ayer tener una serie de encuentros durante la próxima semana. Pero no se vislumbra una solución al tema político de fondo. Abbas, un moderado, ha presionado a Hamas para que reconozca a Israel como estado.

REFERENDUM. A menos que eso ocurra, el presidente de la Autoridad Palestina dijo que agendará el mes próximo un referéndum que insta a la creación de un Estado Palestino, lo que en los hechos significa un reconocimiento de Israel. Las encuestas dan un fuerte apoyo a esta iniciativa. Pero Hamas se opone firmemente a la realización de referéndum alguno.

Hamas y al Fatah están en contacto con sus respectivas milicias, ambas por fuera del gobierno y consideradas una fuente constante de inestabilidad y violencia.

Con su gobierno urgido por dinero, el canciller Mahmoud Zahar ingresó a Gaza desde Egipto cargando maletines con un total de veinte millones de dólares en su interior. El jerarca retornó ayer de un largo viaje por Indonesia, Malasia, Brunei, China, Pakistán, Irán y Egipto. Ante la negativa de occidente de auxiliar económicamente a la ANP, varias naciones musulmanas están cooperando.

No es la primera vez que esto ocurre. En mayo, un funcionario de Hamas fue detectado cuando trataba de introducir ilegalmente unos 800 mil dólares a Gaza. El dinero fue incautado en un primer momento, pero luego fue devuelto al gobierno. Si bien la decisión final corresponde a la guardia presidencial de Abbas que vigila la frontera (en cooperación con observadores de la UE), Zahar estaría autorizado a ingresar el paquete porque es un alto funcionario del gobierno. Pero el monto obtenido no cubre sino una ínfima porción de las deudas.

Paris - El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, concluyó ayer su reunión con el presidente francés Jacques Chirac sin visibles indicios de respaldo a su plan para establecer las fronteras con los palestinos, pero afirmó que seguiría adelante pese a todo.

"El plan es inevitable, será puesto en marcha, esperamos que sea en acuerdo pero será implementado``, destacó el primer ministro en declaraciones después de sostener conversaciones con Chirac que calificó de "muy personales, muy conmovedoras".

Olmert señaló que le había presentado su propuesta a Chirac, aunque se abstuvo de dar detalles sobre la respuesta de su anfitrión.

Negociaciones. En su oficina, se informó que el líder francés insistió en que era esencial reanudar las negociaciones entre los israelíes y los palestinos, y le dijo a Olmert que eran la "absoluta prioridad" de Francia.

La paz "supone una reanudación de las negociaciones entre Israel y la ANP. Francia y la Unión Europea están plenamente determinadas a contribuir en cuanto sea posible a la construcción de esta paz``, dijo el líder francés.

Olmert respondió que iba a "realizar todos los esfuerzos posibles`` para reanudar negociaciones pronto con el presidente palestino, Mahmoud Abbas, aunque también insistió en que primero los palestinos deben detener los ataques.

Los colaboradores de Olmert han dicho que su plan de retirada incluiría algunos importantes sectores árabes del este de Jerusalén, pero ante las insistentes preguntas de los periodistas Olmert juró que nunca cedería el control israelí del Monte del Templo, un sitio sagrado tanto para judíos como para musulmanes.

AP