UTE sin margen de maniobra para amortiguar suba tarifaria

1/1: GENERACIÓN TÉRMICA. La vieja central Batlle ayuda a salir del paso pero con el petróleo carísimo su funcionamiento no es barato. (El País)

El ajuste tarifario que decidirá en esta semana UTE reflejará en forma realista el incremento de costos que está enfrentando como consecuencia de las importaciones de energía y de la generación con combustibles líquidos. El director del ente, Gerardo Rey, dijo a El País que más allá de que para el futuro se está analizando que UTE tome préstamos y emita obligaciones negociables para financiar sus gastos, el incremento que se avecina reflejará en forma bastante aproximada la fuerte suba de sus costos aunque prefirió no manejar porcentajes.

El aumento se decidirá "en poco tiempo" y se reflejará en la próxima factura que pagarán los usuarios de electricidad, aseguró.

En materia de inversiones "hay muy poco margen para postergarlas porque en el quinquenio se ha dado prioridad a la generación y no sería prudente", explicó Rey en referencia a que el incremento del parque generador es fundamental para alejar definitivamente eventuales problemas de suministro. Rey consideró que la previsión original de gastos para asegurar el abastecimiento se ha revelado "insuficiente" a su juicio también para 2007.

Con ese contexto, UTE, el Ministerio de Economía y Finanzas y el de Industria barajan que la empresa tome créditos que puede conseguir en condiciones ventajosas en cuanto a intereses y emita obligaciones negociables ya sea directamente o a través del gobierno que luego vertiría lo obtenido a la empresa eléctrica.

En un escenario optimista, UTE destinará al menos U$S 200 millones en 2006 para pagar combustible e importaciones. Ya gastó más de U$S 160 millones.

Otras fuentes de UTE comentaron que, "es muy difícil" estimar cuántos fondos se requerirán y aseguraron que el incremento tarifario, que todavía no llegó a la mesa del directorio, se maneja "independientemente de la política de endeudamiento" que se está delineando. De todas formas, el aumento deberá ser elevado, dijeron las fuentes.

PEQUEÑA MEJORA. La caída habitual de la demanda eléctrica de los fines de semana, el restablecimiento del abastecimiento de 250 megavatios desde Argentina y de otros 70 desde Brasil vía Rivera que están llegando entre las 12 y las 19 horas, llevaron ayer algo de alivio a la empresa pública. Esto permitió darle un respiro a las represas del Río Negro y dejar de utilizar la central de La Tablada (es la de funcionamiento más caro), fuera del horario de consumo eléctrico "pico".

El directorio de Ancap aprobará hoy una serie de licitaciones a las que asigna gran importancia. Por un lado, lanzará la licitación para construir una destiladora de alcohol en base a caña de azúcar a cuya construcción en Bella Unión se destinarán U$S 4 millones. Se han interesado empresas de Brasil, país líder en la fabricación de etanol, alcohol de caña que se mezcla con nafta.

Por otro lado, y en el marco de su estrategia para modernizar sus dos plantas de cemento llamará a interesados en obras para que la fábrica de Minas deje de utilizar fuel-oil y pase a usar carbón y para ampliar y modernizar el horno de la de Paysandú de forma de que incremente fuertemente su producción. En estas dos obras, la empresa pública invertirá alrededor de U$S 13 millones y pretende que estén terminadas sobre fines del próximo año.

Por último, Ancap llamará a licitación para seleccionar una empresa que haga trabajo de sismografía en dos dimensiones para determinar si puede haber gas natural en abundancia en el mar uruguayo a unas 200 millas de las costas de Maldonado y Rocha.