Una desgracia por cada día semanal

1/1: SALUD. La incidencia de los infartos los días lunes tiene su explicación: los pacientes suelen cuidarse menos con las comidas y bebidas y prescinden de la medicación. (El País)

DEBORAH FRIEDMANN / FEDERICA NARANCIO

Puede leerse como un horóscopo fatalista, una agenda semanal poco promisoria o un esquema reduccionista. Pero las cifras lo avalan y también la opinión de los especialistas: hay días de la semana en los que uno está más propenso a sufrir una desgracia, accidente, o episodio de salud grave, ya sea un infarto, crisis de angustia, ataque de asma o cefalea.

"Me levanté un lunes para trabajar un martes, pero como el miércoles vi que el jueves llovía me pregunté un viernes para qué trabajar un sábado si el domingo es fiesta", dice un humorista en un foro de Internet donde la pregunta era: "¿Cuál es para usted el peor día de la semana?". Más allá de las elecciones personales, las desgracias, los accidentes y determinados episodios de salud ocurren más días que otros.

El lunes encabeza la lista de este ranking nefasto. Son los días donde se producen más infartos y ataques de asma. Algunas emergencias médicas deben reforzar en un 20% el personal asistencial ya que es el día de la semana en el que reciben el mayor número de llamados y consultas.

Los días del fin de semana tampoco se quedan atrás: homicidios, hurtos, rapiñas, violaciones, accidentes de tránsito e incendios ocurren con más frecuencia los viernes de noche, sábados y domingos.

MALDITOS LUNES. El lunes comienza la semana. Vuelve el estrés, el trabajo, los horarios. Quedan atrás los excesos de sábado y domingo y las preocupaciones ganan la cancha.

Es justamente los lunes cuando se producen más infartos, según un estudio de la Unidad Coronaria Móvil (UCM). En el correr de 2005 los lunes sumaron 50 atenciones y los martes 51 mientras que el domingo fue el día con menos infartos (33).

"A través de la experiencia da la sensación de que los excesos del fin de semana más el estrés por el inicio de actividades se relacionen con más infartos los lunes y los martes", dijo a El País Carlos Baroffio, jefe del área médica de la UCM.

En el Suat también tienen más prevalencia los infartos los días lunes. Un análisis de julio y agosto de 2005 y de enero y febrero de este año mostró que atendieron en ese período 26 infartos los lunes, mientras que los domingos sumaron 11, informaron a El País desde la emergencia médica.

Esta propensión es mundial. La semana pasada el diario español "El Mundo" publicó un artículo que señala que todos los estudios disponibles confirman la tendencia.

En particular cita un reciente análisis publicado en la Revista de Epidemiología Europea que señala que el lunes es el día en que hay 20 veces más fallecimientos y ataques coronarios graves que en otras jornadas.

El saber que uno tiene por delante una semana que por momentos parece interminable juega su papel. Es que el estrés y la vuelta al trabajo son fundamentales para los infartos. Eso, sumado a los excesos del sábado y domingo, conforman una mezcla que puede ser mortal, según los especialistas.

Para los jóvenes, un estudio reciente da especiales recomendaciones. Un grupo de cardiólogos italianos demostró la conexión entre el estrés psicológico y el infarto, tras investigar en las víctimas de enfermedades coronarias la influencia de la depresión y las frustraciones familiares y laborales.

"El estrés psicológico es uno de los factores que contribuyen a aumentar el riesgo de infarto, especialmente entre los menores de 50 años y desempeña un papel fundamental en la mitad de los casos de esa edad", concluyó el estudio, citado por "El Mundo".

El lunes es un día complicado no sólo para el corazón: también es uno de los peores para los asmáticos junto con el domingo.

En la UCM, en el correr de 2005 hubo entre todos los domingos del año 791 atenciones a asmáticos y los lunes 768. "En esto puede influir que muchos de los niños, que están en ese grupo, tienen actividades al aire libre, que sumados con el clima uruguayo pueden terminar en crisis respiratorias", señaló Baroffio.

En el Suat, en tanto, el lunes es el día de la semana que reciben más consultas por estrés y angustia. En el período estudiado (julio y agosto de 2005, y enero y febrero de 2006) atendieron a 281 pacientes que se mostraban aquejados por esas situaciones.

"El inicio de la semana y de las responsabilidades para toda persona y para el trabajador crea las condiciones de estrés y de angustia, en personas jóvenes y también mayores", sostuvo Juan Morelli, de Medicina Laboral del Suat. Esos factores son favorecedores para los problemas coronarios y la hipertensión, añadió.

Con todas estas cuestiones, no es extraño que los lunes sea el día en que el Suat realiza más certificaciones médicas por ausentismo laboral (un 50% más que en el resto de la semana). "El fin de semana hacen una vida más liberada y despreocupada, comen mal, se salen de la dieta", comenta Morelli, aunque asegura que no son ausentismos simulados, que sí se dan con más frecuencia los jueves y viernes.

Como consecuencia, los lunes son días de mucho trabajo para las emergencias móviles. "Es el día donde hay más episodios de casi todas las patologías. Tenemos que reforzar en un 20% el personal asistencial. Es un día fatídico", dictamina la doctora Mabel González, de la Dirección Técnica del Sistema de Emergencia Médico Móvil (SEMM).

En la Unidad Coronaria Móvil (UCM) el médico Carlos Baroffio dijo a El País que también refuerzan el personal asistencial entre un 15 y 20%.

"Es el día con más trabajo de la semana, recibimos cien llamadas más que cualquier otro día y con eso superamos las mil llamadas diarias", asegura Baroffio.

En el caso de los suicidios, hay también una mayor incidencia los domingos, lunes y martes, especialmente entre las seis y las 12 del mediodía, cuando se produjeron 28% de los casos, según un estudio del Ministerio de Salud Pública encabezado por Julio Vignolo publicado en el 2000.

"Las actividades laborales y escolares durante el fin de semana son un factor de protección porque ordenan el día. Durante el fin de semana no se cuenta con este elemento. El tiempo libre ayuda a distenderse pero es muy común que los domingos de tarde las personas se sientan angustiadas porque al otro día deberán retomar las actividades", indicó Pedro Bustelo, psiquiatra y presidente de la Fundación Cazabajones.

MITAD DE SEMANA. No sólo los lunes son un mal día para la salud. En algunas otras patologías la mitad de la semana puede también ser complicada. Cuando se acerca el fin de semana -jueves y viernes- las certificaciones médicas se suelen dar por cansancio, lumbalgias y problemas cervicales, según los datos de Morelli.

La explicación es la acumulación de estrés y de tensión que se generan desde el comienzo de la semana laboral. En la UCM, por ejemplo, el martes es el día que en 2005 hubo más cantidad de consultas por cefaleas. Fueron 1.265, mientras que todos los sábados del año sumaron 1.046 y los domingos 1.040. "Como la mayoría de las cefaleas son tensionales, podría explicarse que el aumento del estrés del trabajo haga eclosión en la mitad de la semana", señaló Baroffio. A eso se le agregan malas posturas en horario laboral.

En el estudio de UCM también surgió que los jueves es el día de mayor consulta por neurosis, que sumaron 430 en ese día de 2005. Los viernes fue donde esa patología tuvo menor prevalencia: fueron 278 consultas.

FIN DE SEMANA. Los días del fin de semana tampoco escapan a la agenda trágica. Viernes por la noche, sábados y domingos son días donde, si bien la salud no corre tanto riesgo, hay otras desgracias o accidentes que tienen prevalencia, como los incendios y accidentes de tránsito. También son los días donde ocurren más hurtos, rapiñas, homicidios y violaciones, de acuerdo a datos del Ministerio del Interior. En el caso de los bomberos, desde la hora 23 de los viernes hasta el comienzo del lunes (sobre todo a raíz de los accidentes de tránsito) tienen un pico en su trabajo, dijo a El País el jefe de Relaciones Públicas, Jorge Roqueta.

Señaló que los siniestros se concentran sobre todo después de las 23 horas y durante las madrugadas, fundamentalmente en vías de acceso "rápidas" como Avenida Italia, la rambla y la ruta Interbalnearia.

Los fines de semana también aumentan los problemas domésticos por accidentes con barbacoas y quinchos, sobre todo por accidentes en asados.

Roqueta dijo además que en invierno todos los días de la semana entre las 19 horas y las dos de la madrugada es el momento donde hay más cantidad de incendios, debido a accidentes con métodos para calefaccionar. En muchos casos, sobre todo en viviendas precarias y asentamientos, se utilizan para dar calor faroles, velas, braseros, primus y estufas de queroseno que derivan en incendios y en ocasiones en pérdida total de vivienda. "El 80% de casos de víctimas quemadas o fallecidas se da por estas circunstancias", sostuvo.

A su vez, los siniestros de tránsito ocurren con más frecuencia los fines de semana durante el denominado "período crítico": desde las 21 horas del viernes a las 6 de la mañana del sábado y de las 21 horas del sábado a las 6 de la mañana del domingo. "Durante ese período se produce un 40% de todos los siniestros de tránsito de toda la semana en Montevideo", asegura Gerardo Barrios, presidente de la Comisión de Prevención de Accidentes de Tránsito del Sindicato Médico del Uruguay. De acuerdo a cifras de la Dirección Nacional de Policía Caminera, en 2005 la mayoría de los siniestros de tránsito ocurrieron los domingos (393), seguido de los sábados (322) y los viernes (297). Este orden se reitera en lo que va de 2006. El período crítico identificado por Barrios está vinculado a todo lo que es la actividad recreativa de los fines de semana. "La gente que sale en horas de la madrugada usa más sus vehículos", indica el médico, aunque también incide mucho el consumo de alcohol. "Si bien no hay datos estadísticos oficiales, es un hecho reconocido por la Policía Técnica que durante ese período encuentran más casos de ebriedad", sostuvo Barrios.

Por si fuera poco, viernes, sábados y domingos son los días de la semana donde ocurren más hurtos, rapiñas, homicidios y violaciones, según cifras del Departamento de Datos, Estadísticas y Análisis del Ministerio del Interior para 2005.

Los viernes ocurren un 15,6% de los hurtos y un 17,5% de las violaciones; los sábados un 16,3% de las rapiñas y un 20,9% de los homicidios, seguido por los domingos con un 19,8%.

Mañana será lunes. Aquellos que retornan a sus actividades laborales y escolares sabrán que es probable que se enfrenten a uno de sus peores días, según este ranking. Pero han logrado sobrevivir al fin de semana, lo que no es poca cosa.

Estrés

El estrés psicológico de comenzar la semana ataca los domingos y lunes de mañana

No sólo existen días de la semana en los que se producen más infartos. La incidencia de patologías del corazón también es estacional. El invierno es la estación del año en que más personas mueren por enfermedades cardiovasculares. En 2004, el 10,5% de los fallecimientos se produjeron en junio, 11,3% en julio y 10,1% en agosto, según información brindada a El País por la Comisión de Salud Cardiovascular.

El mes con menor número de fallecimientos por enfermedades cardiovasculares en 2004 fue febrero (6,1%), seguido por diciembre (6,9%) y enero (7,3%).

En 2003, en tanto, agosto fue el mes con más fallecimientos con 8,9% de los casos. Le siguieron setiembre y enero (8,6%), mayo (8,5%) y noviembre (8,4%).

En el año 2002 también el invierno hubo más cantidad de fallecimientos por enfermedades cardiovasculares que en otras épocas del año. En julio se concentró 11,3%, en agosto 10,6 y en junio 9,6%. El mes con menos muertes fue febrero con 5,8%.

Por otra parte, un estudio de la revista de la Asociación Médica Americana constató que la hora del día o el día de la semana en que los pacientes de ataque cardíaco llegan al hospital puede afectar su supervivencia.

El estudio, del que participaron más de cien mil personas entre 1999 y 2002, halló que quienes llegaron el sábado o el domingo o luego de las 17 horas entre semana debieron esperar 21 minutos más para un procedimiento de angioplastia o cualquier otro para abrir sus arterias.

Ese tiempo adicional implicó que los pacientes estuvieran en un riesgo significativamente mayor de muerte hospitalaria que quienes llegaron a otras horas, según concluyó el estudio.

"La verdadera diferencia es que los procedimientos para abrir las arterias deben ser realizados por especialistas (…) y estos generalmente trabajan en horas de oficina, explicó el jefe de la investigación David Magic, en un artículo publicado en el portal www.healthfinder.gov.

Ya se sabe el día, la hora y la estación en que los riesgos de infarto son mayores. ¿Faltará algo por calcular?

¿Y el peor día del año? También se las han ingeniado para calcularlo matemáticamente.

Un investigador británico, el Dr. Cliff Arnalis, profesor de la Universidad de Cardiff, diseñó una fórmula para calcular cuál es el peor día del año: 1/8C+(D-d) 3/8 x TI M x NA.

En una nota de la página web de BBC Mundo explican la curiosa fórmula: "C es el factor climático y en enero los días suelen ser grises y fríos en el Reino Unido. D mayúscula son las deudas que se acumulan durante el período navideño. La d minúscula representa el dinero que se cobra en enero y T es el tiempo que transcurrió desde la Navidad. La I representa el período desde el último intento fallido de dejar un mal hábito y los británicos suelen proponerse cambiar la vida el 1° de enero. La M representa las motivaciones y la NA es la necesidad de actuar para cambiar la vida". El investigador logró calcular mediante esta rebuscada fórmula que el peor día del año es el 24 de enero, resultado que quizá se aplique más a los países donde es invierno en la época navideña.

La nota de BBC Mundo fue publicada el 24 de enero, y por este motivo abrieron un foro en Internet para que los lectores opinaran. Y aunque no todos coincidieron, fueron miles las respuestas.

Cerca de dos millones de bebés mueren anualmente en el mundo durante su primer día de vida como consecuencias de enfermedades que se pueden prevenir, según un informe difundido el 9 de mayo en Londres por la Organización No Gubernamental (ONG) Save the Children. De acuerdo a la ONG, hasta el 70% de las muertes pueden evitarse sólo con aplicar soluciones de bajo costo.