Aunque con matices, los meteorólogos aguardan que el actual panorama de déficit de lluvias se extienda varias semanas más, lo que, de ocurrir, complica las posibilidades de UTE de asegurar el suministro eléctrico a la población por la falta de agua en Salto Grande.

El informe "Perspectivas Climáticas para el trimestre mayo-junio en Uruguay", de la Dirección Nacional de Meteorología, señala que existe un 40% de posibilidades de que las lluvias en el norte y noreste del país durante ese lapso sean inferiores a lo normal, 30% de que sean normales y 30% de que resulten más abundantes. Por el lado de las temperaturas, las noticias son mejores porque habría un 40% de chance de que sean superiores a lo normal y solamente 30% de que sean inferiores. Entre febrero y abril las lluvias fueron más de 50% inferiores a lo normal en los departamentos de Artigas, Salto, Paysandú, Rivera y norte de Tacuarembó, recuerda el análisis.

El especialista Núbel Cisneros fue más tajante y sostuvo que en lo que queda del otoño las madrugadas serán frías y que seguirán las heladas. Incluso se vislumbra un incipiente déficit hídrico en zonas del centro y sur del país, dijo. Las temperaturas en Uruguay en el invierno serán "muy bajas" y las lluvias claramente inferiores a lo normal. Cisneros considera que en el invierno no habrá precipitaciones de importancia y que al igual que el otoño "será de los más críticos de los últimos 20 años" como consecuencia del fenómeno de "La Niña", aunque manifestado con cierta debilidad. Continuarán las actuales tendencias, sin mayores cambios", sostiene el especialista.

El especialista Diego Vázquez Melo entiende que hay un 35% de posibilidades de que las lluvias al norte del río Negro entre mayo y julio sean inferiores a lo normal. Hay un 25% de chances de que las temperaturas sean un 25% inferiores a lo normal, sostiene.

El meteorólogo Mario Cafera advirtió que la temporada de llenado de los embalses de las represas es habitualmente el otoño, pero eso hasta ahora no ha ocurrido. En invierno no es habitual que se verifique el llenado, señaló. A su juicio, hay "una ligera esperanza" de que se produzca un episodio significativo de precipitaciones recién en julio. "En general el invierno no es una época de grandes lluvias", advirtió Cafera.

Sin embargo, matizó que Uruguay se caracteriza por tener un clima con extremas variaciones entre un mes y el anterior. Los cambios también son fuertes entre un mes determinado y el mismo del año previo, recordó. "No tenemos un clima tropical, en el que un día se para la lluvia y no vuelve", explicó. De todas formas, consideró que las temperaturas del Atlántico son más calientes de lo habitual, lo que podría ser un indicio de que el invierno no va a ser tan severo en cuanto al frío.

En la consultora brasileña Climasur se dijo a El País que en el estado de Río Grande do Sul la sequía es severa y que preocupan las perspectivas uruguayas.

Reivindican el supergás pero no baja

La posibilidad de que se pueda instrumentar alguna rebaja para el supergás de cara al invierno parece diluirse. Carlos Barboni, gerente de Riogas, dijo a El País que "el margen de los distribuidores es de los menores de América Latina y del mundo" por lo que por ese lado es poco lo que se puede hacer. Y en cuanto a una eventual exoneración transitoria del IVA para el producto, "se nos transformaría en un costo porque el IVA compras no se podría descontar", comentó el ejecutivo.

Una posible acción sería abatir el precio de la materia prima, provista por Ancap, pero su presidente, Daniel Martinez, dijo que no hay margen para eso. Sí se tomarán medidas para abaratar el suministro de propano industrial para la empresa Metzen y Sena.

Para Barboni, el panorama actual deja la lección de que no se debe apostar todo a energéticos centralmente distribuidos como la electricidad y el gas natural que no siempre pueden estar disponibles. "Es una ruleta. Creemos que el supergás necesariamente complementa al gas natural", sostuvo.

A su juicio, en los últimos años no se tuvo el suficiente cuidado en asegurar un precio adecuado para el supergás. Barboni destacó que es un energético de gran versatilidad, fácilmente trasladable y que no genera desperdicios. "Desde el punto de vista de la logística, vamos a hacer los máximos esfuerzos para que el producto esté disponible, pero no podemos hacer mucho desde el punto de vista económico", dijo.